Спустя полчаса мы спускались на берег. Берега здесь скалистые, и подойти к воде, в районе замка можно только с левой стороны. Широкая тропа вела к небольшому заливу, где стояло повреждённое судно пиратов. Пока мы спускались, рассмотрел судно гостей — как раз огибавшее скалу.

Нет, это не северный драккар. Это судно побольше размером. Крутобокое, вооружённое косым «латинским парусом». Во время поворота были хорошо видны широкие рулевые вёсла. Я такие суда видел в порту Сьёрра. Мэдд прав — это южане…

— Эти сукины дети пришли с южных островов, — пробасил Мэдд Стоук. — Под такими парусами только южане и ходят. У нас, на севере, паруса прямые.

— Это ведь грузовое судно? — спросил я.

— Да, мастер.

— Это хорошо. Значит будет чем поживиться.

Рэйнар не выдержал и начал оглушительно хохотать. Шутка, учитывая нашу ситуацию, пришлась по вкусу. Даже вечно хмурый Стоук и тот усмехнулся, проворчав неизменное:

— Да помогут нам Боги…

У берега был вкопан деревянный брус с железным кольцом. Вот на него я и присел, опираясь на меч. Парни, с наглыми мордами встали позади меня и скрестили руки. Я видел как с судна спустили ялик. В него забрались пять человек и он быстро пошёл к берегу. Парни, сидящие в ялике шустро махали вёслами. Когда они подошли поближе, я смог разглядеть пиратов. На корме сидел плотный мужчина. Судя по белоснежной рубашке, видневшейся под распахнутым на груди камзолом — капитан. На боку висит меч, похожий на клинок подаренный Андрею. Может немного пошире, но эфес очень похож.

Шлюпка миновала полосу рифов и спустя несколько минут ткнулась в песок, не дойдя до берега двух-трёх метров. Капитан удивлённо посмотрел на меня и поднялся. Перешёл на нос шлюпки и спросил:

— И что это значит? — он удивлённо дёрнул бровью и скрестил руки на груди.

— Я мастер Серж Вьюжин, — представился я и поднялся. — С кем имею честь?

— Капитан Оушер Крэй, — кивнул он и прищурился.

— Рад нашей встрече.

— И как это прикажете понимать, мастер Серж? — капитан перевёл взгляд на моих парней и довольно хмыкнул. — Что вы делаете в моём замке?

Вот дьявольщина, ну и нахал этот парень! Несмотря на это, пират мне понравился. Нет, с сексуальной ориентацией у меня всё в порядке. Но этот мужчина, несмотря на пиратское ремесло, вызывал симпатию. Уверенный и наглый. Да, такими и были эти лихие морские бродяги. Что в этом мире, что в нашем. Брали приступом и города, и женщин, и ни черта не боялись.

Как он выглядел? Вылитый Майкл Мэдсен в молодости. Такой, каким он предстал перед зрителями в фильме «В погоне за тенью». Он даже прищуривается так же. Черноволосый, крепкий. Да, конечно я видел этот фильм. И не один раз. Покажите мне байкера, который его не видел?

— Этот замок принадлежит Ордену Чёрных псов. Вам ли этого не знать, капитан.

— Где мои люди?

— Увы, — я развёл руками, изобразив на лице печаль, — мне очень жаль, но они умерли.

— Все?!

— Несколько человек ещё бегают.

— И вы, мастер Серж, имеете наглость мне это говорить?!

— Да, — кивнул я и улыбнулся. — При всём уважении к знаменитому капитану Оушеру Крэю, но вы имели наглость захватить мой замок. И когда я вернулся из северных владений, то слегка расстроился, увидев в нём новых хозяев. Извините, но вас не было два месяца. У меня, при всём желании, не было достойного собеседника, чтобы обсудить ситуацию и как-то решить возникшие разногласия.

— В замке было сорок человек… И вы взяли его штурмом? Сколько же вас? По легенде…

— Оставьте, капитан! — сморщился я. — Легенды хороши тем, что учат нас не совершать ошибок. Не доверять нерадивым слугам, трусливым помощникам и предателям. А ещё они учат нас мудрости, чтобы найти достойных союзников и верных воинов.

— У меня на корабле, — медленно начал он и положил руку на вычурный эфес, — тридцать пять человек, которым не страшны северные чужаки. Сколько бы их ни было. Мы вскроем замок, как дохлую устрицу.

— Или потеряете второй корабль и оставшихся тридцать пять человек, — возразил я.

— Вы что, мастер Серж, мне угрожаете?

— Да избавят меня Боги от этого шага. Угрожать Оушеру Крэю, — я усмехнулся и покачал головой, — непозволительная глупость.

— И что вы предлагаете? Выкуп?

— Разве я что-то могу вам предложить? Я просто довожу до вашего сведения, что… ваши слуги не были достойны вашего доверия. Мне жаль, что среди ваших храбрецов нашлась горсточка нерадивых слуг. Оставь вы здесь этих бравых головорезов, — я кивнул на моряков сидящих в шлюпке, — сомневаюсь, что моя затея увенчалась бы успехом.

— Этот корабль наш, — он кивнул на драккар, стоящий на берегу. — Значит…

— Это значит, что выбрано неудачное место для зимовки, — холодно оборвал я, — и теперь он принадлежит нам. Полагаю, что серебряные даллиноры, захваченные в замке, будут не самой плохой добычей. И для вас, и для вашей команды. Будем считать, что мы купили эту лоханку. Разбитую и непригодную для плавания. За очень хорошую цену, капитан!

— А если я отдам команду и спущу на берег своих мальчиков?

— Спустить команду на берег вы конечно можете, — согласился я. — Правда для этого вам придётся найти другую бухту. Тропу, которая ведёт к замку, с лёгкостью перекроют два десятка арбалетчиков. Разве это мудрое решение?