— Получилось просто здорово!!!

У меня в руках копия моего байкерского шлема! Того самого, араевского три четверти. Правда этот шлем потяжелее. Вместо стеклянного визира сделано стальное забрало с широкой горизонтальной прорезью для обзора. Козырёк стал немного короче. Слава Богам! А то я думал, что так и сдохну в этом барбюте, похожем на кастрюлю для компота. Мягкую внутренность шлема изготовили из тонкой кожи и набили шерстью и конским волосом.

— Да это просто праздник какой-то!

— Я рад, что вам понравилось, — Дарби просто засиял от удовольствия. — Мы с Дмитрием старались.

— Гении!!! Сколько таких изготовлено?

— Пять. Три штуки уже забрали.

— Кто посмел? — засмеялся я.

— Мастер Вэльд, Мэдд и Дмитрий.

— Надо будет сделать ещё один.

— Размеры?

— Для Киры. Девушка, которая прибыла с нами. И начинай думать про доспехи. Кольчуги недостаточно. И ещё… Изготовь десяток «писем».

— Нам нужны ещё воины? — он удивлённо дёрнул бровью.

— Да, — кивнул я. — Но перед этим, Дарби, я хотел бы с тобой очень серьёзно поговорить.

— Я весь внимание, мастер Серж…

— Давай присядем, — предложил я. — Разговор будет долгим…

Закончив разговор с Дарби, я оставил его очень задумчивым. Да, есть о чём подумать. Создать новый клан из изгоев, это сложная задача, но и награда немаленькая — у гнома есть шанс стать его основателем и главой.

В общем, — первый день промелькнул незаметно. Я не успел сделать и десятой доли от того что планировал. Меня рвали на части. Ольгдир ждал, чтобы обсудить проблему с его земляками. Как я уже говорил, жители его деревни были ограблены, а дома сожжены. Ютятся в каких-то хижинах. Весть, что замок Альдкамм сменил хозяев, уже разошлась по округе и жители ждут перемен.

Время, время, время… На всё нужно время.

Пора утрясать проблемы и делиться ответственностью со своими людьми. Но для этого надо решить несколько проблем. И следующим, с кем бы я хотел поговорить, был мастер Вэльд Рэйн. Какой именно вопрос я хочу решить? Важный. Замку Альдкамм нужен хозяин.

Изумительно красивая зима в Асперанорре. С балкона видно лазурное небо, море и бескрайние поля, укрытые белоснежным снегом. У побережья белеет узкая ледяная кромка. Сегодня на удивление прохладно. Градусов пятнадцать, если не ниже. Всю ночь шёл снег и во дворе нашего замка навалило приличные сугробы. Я вдохнул чистый, морозный воздух и вернулся в донжон. Подбросил дров в камин и спустился этажом ниже, где после ранения отлёживался Димка Воронов. Предстоял серьёзный разговор.

— …Ты прав, Серёга, — задумчиво кивнул Димка. — Пока вас с Трэмпом не было, я много думал и перебрал десятки идей. Пожалуй я соглашусь: иного выхода у нас нет. Принимая во внимания слова Гэрта, про некую высшую цель, — вообще без вариантов. Иначе, ничего не будет и нас просто уничтожат. Если пойдём твоим путём — есть призрачный шанс выбраться из этого дерьма. Может и узнаем что-нибудь полезное. Кто знает, — вдруг есть путь обратно?

— А ты хочешь попасть обратно? — спросил я. — Вернуться в тот горящий дом?

— Дело не только во мне.

— Вот именно. Заметь, что нас не просто вышвырнули из привычного мира. Должна быть какая-то цель. Нечто большее, чем резня с нечистью. Давай разбираться — что именно?

— А заодно, — вздохнул Дмитрий, — кто это сделал и зачем?

— Да. Остался один, но очень важный вопрос, — я посмотрел на моего собеседника. — Ты со мной Дмитрий Воронов?

— Да.

— И ты готов принять эту идею как свою?

— Да.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, мастер Серж, — кивнул он и откинулся на подушки. — Кстати, что ты надумал с финансами?

— С финансами всё просто и непросто. Нельзя держать людей, провалившихся в этот мир, на одном обеспечении. Понятие «общая касса» скоро начнёт вызывать зависть и ненужные склоки. Поэтому, чтобы избежать раздоров, будем получать жалованье и часть добычи.

— И сколько же зарплаты положите, мастер Серж?

— Всем рыцарям — семьдесят даллиноров в год.

— Да уж… Прямо скажем — не густо.

— Содержание, боевая лошадь и часть добычи.

— Все равно не густо.

— И почётная грамота, — усмехнулся я. — В серебряной рамке.

— Ну знаешь… Ты и мёртвого уговоришь! Что делать будешь с такими как Смирницкие?

— Дадим работу и плату — по двадцать даллиноров в год. Стирка, уборка и прочее. Захотят подняться наверх — пусть докажут, что нужны Ордену. Нет — так и останутся обслугой.

— На кухне, — кивнул он.

— Нет, извини. Я не настолько доверяю этим людям, чтобы рисковать своим здоровьем и здоровьем наших воинов.

— Верно, — согласился Воронов. — Самую большую подлость можно ожидать от мирных пацифистов и вегетарианцев. Отравят и не поморщатся. И ты, Серёга, рискнёшь бросить на чёрную работу интеллигенцию? Они будут возмущаться!