Вечером, того же дня, в комнату Никиты поселили юношу. Молодого человека звали Рамба. Он был негритянского происхождения. У него отсутствовала правая нога. Рамба был циркачом. Вместе со своими приёмными родителями, он выступал в цирке и гастролировал по всему Миру. По-видимому, они его не очень любили, потому что оставили его здесь, а сами уехали на гастроли в Италию, позабыв о его существовании.

— Я еще не привык к такой жизни, — сказал Рамба. — Но, у меня разное бывало на манеже под куполом цирка. Приходилось и на ходулях ходить, и высоко под куполом совершать различные цирковые упражнения.

— Это здорово — в цирке, — сказал Николай. — И давно ты ведёшь такую жизнь?

— С детства, с десяти лет. Меня мои приемные родители взяли в цирк. Своих родителей я не знал. С рождения я жил в детском доме.

— А, как же ты в цирк попал? — поинтересовался Николай.

— Я из детдома убегал и бродяжничал. Воровал, ночевал на вокзалах. Часто из-за этого в полицию попадал. Один раз, я прочитал объявление у цирка о том, что делается набор детей 9-12 лет в цирковое училище, находящееся при цирке. Ну, я и пришел туда. Так я познакомился со своими приемными родителями. Они оба преподавали там. Он — цирковое искусство, а она — хореографию. Свиридовы — известная цирковая пара, может, слышал? С тех пор я шесть лет работал в цирке.

— Что же произошло с тобой? — спросил Николай.

— Такое случается с нами — циркачами. Во время одного выступления, я упал на манеж почти из-под самого купола цирка. Врачи сказали, что я чудом не разбился. Но ногу мою они забрали. Хотя, если бы у моих приемных родителей были средства, то можно было бы сделать дорогостоящую операцию, и возможно, моя нога была бы со мной. Мой отец сказал мне: «прямой путь не всегда есть кратчайшее расстояние между началом поиска и истиной». Он был моим отцом и учителем. У него я обучился многим цирковым номерам.

— Но, почему же ты здесь?

— Почему я один? Ты это имеешь в виду?

— Ну, да.

— Они приедут за мной. Просто сейчас у них контракт, они находятся на гастролях в Италии. Как там красиво. Жаль, что так со мной произошло. Но, это временно. Они обещали приехать за мной. Так что я здесь нахожусь временно, в гостях.

— Что же ты теперь будешь делать? Чем займешься?

— Ты имеешь в виду, как я с одной ногой стану выступать на манеже? Ничего, циркачи и не такое видели и переносили. Мой отец говорил мне: «если у меня нет ног, то я буду двигаться руками, а если нет и рук, то стану шевелить мозгами».

— Да, не плохо сказано. Но, как-то мрачно.

С новым соседом Николаю было не так одиноко. Вечерами они рассказывали различные истории, взятые из жизни и придуманные. Однако больше всего — он по-прежнему хотел выбраться из этого ужасного места и повидать свою жену, которая, по словам доктора, отказалась от него. Он хотел понять, почему Софья сделала это — отказалась от него.

Однажды Николай отправился в город с приятелем. Этого парня звали Анатолий. У него отсутствовала нога. Однако для человека, не имеющего возможности нормально ходить, он великолепно справлялся с костылями, и перемещался весьма проворно для инвалида. Николай не мог находиться все время в пансионате, ему хотелось новых впечатлений. Для человека, привыкшего к бурной жизни, весьма не просто расстаться с её аппетитами и привычками. Анатолий, узнав о желании Николая посетить город, с радостью согласился взять его с собой. Ранним утром они уже передвигались по узкому тротуару города, один на костылях, другой в коляске, и по-приятельски переговаривались между собой.

— Это здорово, что ты решил выйти в город, — сказал Анатолий. — Нельзя все время находиться в помещении или в ограниченном пространстве. Так и озвереть не долго, или наоборот, потерять всякий интерес общаться с внешним миром. Тогда жди беды. Нет ничего хуже, чем психологический стресс. У меня есть работа в городе. Эта работа не дает мне думать о моих недостатках. Если я работаю, значит, я нужен обществу и миру, в котором живу.

— Все равно, ты инвалид. И им останешься на всю жизнь, — жестоко заключил Николай.

Но, Анатолий не унывал, он с глазами учителя посмотрел на Николая и продолжил.

— Все мы инвалиды. Только у одних отсутствуют конечности, а у других мозги. Я многих подонков встречал на своем пути. Бывало таких, которым надо лет сто сидеть в аду, что бы очистить свою душу. У меня есть цель, и она помогает мне выжить в этом мире.

— И, что это за цель? Работа в подземке на гармошке?

— Нет. Это всего лишь способ для временного заработка. Я учусь в университете.

— Как это, в университете? Ты же… — удивился Николай.

— Да, я инвалид. Это хочешь сказать. И меня не возьмут… а вот и ошибаешься. Я учусь в университете через интернет. О том, что у меня нет ноги, они не знают. Это и не обязательно.

— Как же ты экзамены собираешься сдавать?

— Это верно. Экзамены я сдаю тоже через интернет. Очень удобно.

— И, кем же ты будешь, когда закончишь учебу?

— Менеджером по связи. Это работа за компьютером, через интернет.

— Ничего я не понимаю. Ты лучше подскажи, как мне перейти на ту сторону улицы?