— Признаюсь, ты меня сильно удивил. — сказала Айне.

— Как ты это сделал?

— А цветок тебя не удивил? — сказал, улыбаясь, Роберт.

— Ну, цветок безопаснее выглядит.

— Я, признаться, и сам сильно удивлен и даже озадачен.

— Что ты ему говорил? — спросила Айне.

— Ты заметила, что я общался с ним?

— Ну, не знаю, а что ты с ним действительно общался?

— Он согласился нам помочь, — сказал Роберт. — Вот и всё. Приятное и милое создание.

— Ты находишь?

Небольшая группа мужчин, в количестве семнадцати человек, медленно шла лесом. Впереди двигались, постоянно глядя на сломанные ветки и следы на земле оставленные детьми, несколько следопытов и охотников. Позади них шел предводитель туарегов, огромного роста и свирепого вида мужчина. Рядом с ним шел шаман. Позади шествия, догоняя остальных, торопливо и слегка взволновано, оглядываясь и прислушиваясь, шли двое полицейских одетых в штацком, те самые, что подвозили детей на фургоне и которые остались на заправочной станции.

Все шествие вышло на открытую солнечную поляну и уже почти ее преодолели, когда вдруг охотники, находящиеся впереди остановились и подали всем знак об опасности. На противоположной стороне поляны появился носорог. На этот раз он был свиреп и своим размахиванием головы показывал, что он готов к сражению. Как только носорог начал бежать, приближаясь с большой скоростью к людям, они сразу же повернули обратно к деревьям. Инстинкт самосохранения им подсказал, что спасение от этого свирепого животного, их ждет лишь на деревьях. И поэтому, добежав до деревьев, они тут же с ловкостью обезьян залезли на них. Многие забрались так высоко, куда бы никогда не смогли бы добраться, не появись подобной опасности.

Роберт и Айне шли позади детей, когда неожиданно они услышали отдаленные выстрелы позади себя.

— Это они, — сказал Роберт.

— Ниши преследователи? — спросила Айне.

— Да. Нам надо поторопиться, — ответил Роберт.

Неожиданно дети, все как один, остановились.

— Что происходит? — спросила Айне у мальчика лет десяти стоящего неподалеку от нее.

— Океан. Мы слышим шум океана.

И действительно, еще через пять минут пути шум океана был слышен. За небольшим зеленым холмом они оказались перед бескрайними просторами океана. Его синева и легкие накатывающиеся волны немного успокоили Айне и Роберта.

— Что теперь? — спросила Айне.

— Теперь на Юг, к городу, ответил Роберт. — Мне кажется, я что-то вижу.

Впереди в метрах трехсот находился причал, на котором белели несколько лодок.

— Нам нужно туда, — указал Роберт. — На лодках мы будем в безопасности.

На причале было тихо, по-видимому, хозяева находились неподалеку в какой-то деревне.

Лодки были привязаны цепями с замками висевшими на них. Лишь одна из них была привязана обычным канатом к молу. Эта лодка была вместительной, с небольшим матерчатым навесом, закрытым по бокам стенками, сделанными из тонких веток.

Роберт проверил канат.

— Его можно развязать, — сделал вывод Роберт.

— Прекрасно, значит мы спасены, — сказала Айне.

— Пусть дети садятся.

И Роберт вместе с Айне начали помогать детям заходить на слегка покачивающуюся лодку и входить под навес в домик закрытый ветками по бокам. Дети уже почти погрузились, как вдруг послышались отдаленные яростные крики. Роберт, вскочил на ноги и отошел от лодки, чтобы увидеть, что происходит на берегу. Метрах в ста пятидесяти, он заметил стремительно бегущих к молу людей.

— Это они! — закричал Роберт.

В этот момент прозвучало несколько выстрелов. Одна из пуль просвистела над головой Роберта, другая попала в бедро. Он опустился на колено от боли.

— Немедленно сажай всех детей! — закричал Роберт, оглядываясь в сторону Айне. — Я задержу их!

Айне усадила последнего ребенка, а сама подбежала к стоящему на колене Роберту.

— У тебя кровь! — сказала, волнуясь Айне. — Я тебе помогу, добраться к лодке.

— Нет! — остановил ее Роберт. — Мы не успеем. Иди к детям и успокой их, а я попытаюсь задержать этих мерзавцев. У меня ведь получалось.

Роберт нагнулся, затем посмотрел в небо и начал о чем-то напряженно думать. В этот момент неизвестно откуда появилась большая волна. И лодки сильно ударились о мол. Роберт и Айне в испуге оглянулись на лодку с детьми. Детей они не видели, так как они находились в закрытом лодочном навесе. Лодка покачнулась и тихо отошла от мола. Айне побежала в сторону лодки, но потом вернулась к Роберту.

— Ты не успеешь, — сказал Роберт. — Ее волной далеко отнесло от берега. Я ничего не понимаю.

— О чём ты? — встревоженным голосом спросила Айне.