Рядом появились другие дельтапланы с перепуганными кричащими людьми. Впрочем, когда полет выравнивался, они кричать прекращали, опасаясь репрессий со стороны пилотов. Кто не мог заткнуться сам, снова получал под дых локтем, ведь пленники были привязаны к самому дельтаплану над пилотами.

Выстроившись в несколько клиньев точно журавлиные стаи, дельтапланы пошли обратно на запад, откуда прилетели.

Эрик чувствовал себя опустошенным. Он не знал, что и думать. Какая судьба его ожидает. Ему было безумно страшно.

Но в какой-то момент к страху за свою в достаточной мере отдаленную участь, прибавился страх за непосредственную безопасность, потому как он увидел нагоняющие их самолеты. Все же Ремезов смог взять пилотов в оборот и заставить их уничтожить нападавших хотя бы на обратном пути.

«Вот только они не знают, что как минимум половина из дельтапланов гружена пленниками?!» – подумал Эрик.

– Может оно и к лучшему… – подумал он вслух.

Вот сейчас их собьют и все закончится.

Аборигены тоже заметили погоню и после пронзительных свистков в рожки, видимо означавшие какие-то условные команды, стали тяжело подниматься на восходящих потоках, прячась в испарениях.

А что в таком случае делать пилотам? Смельчаки последовали за целями в непроглядную молочную муть, но это все оказалось бесполезно. Максимум чего они могли добиться это случайно кого-нибудь протаранить, что для них самих могло кончиться катастрофой, а они естественно не камикадзе и на такое не подписывались.

Послышалась стрельба. Но как подозревал Эрик, стрелки поливали из винтовок в белый свет как в копеечку, наугад, ничего не видя. Максимум они замечали какие-то едва различимые тени, не более того. Даже несколько ракет взорвалось, так же в лучшем случае пущенных по едва замеченной невнятной тени.

Самолеты, так ничего не сделав с врагом, улетели прочь, а дельтапланы после очередного свиста разведчика убедившегося, что вновь стало безопасно, снизились и пошли под самым слоем испарений, как под каким-то слегка клубящимся потолком.

Эрик с трудом отдышался. Все-таки дышать в этом тумане полном влаги очень тяжело.

Полет продолжался долго, очень долго. К своему удивлению Эрик даже заснул, устав бояться. Что бы его ни ждало, оно с ним случится. Так стоит ли трястись раньше времени? Вот когда он встанет у роковой черты, вот тогда и придет время дрожать как осиновый лист.

Единственное что ему сейчас оставалось так это любоваться не особенно живописной и яркой природой Сахары, этой черно-коричневой массой листвы и травы со мхом с серо-буро-малиновыми отливами. Господь явно пожалел сколько-нибудь ярких красок для этого мира.

«Вылил на него все, что осталось после создания других миров», – не весело подумал Эрик.

Внизу проносились бесконечные джунгли. Время от времени появлялись озерца с водой, но река продолжала течь вниз набирая силу и ширину подпитываемая ручейками со стен, что конденсировал мох из слоя испарений.

Снова подумалось, а есть ли в этих озерах рыба? И какая она? Позвоночная или более примитивная – панцирная? И вообще есть тут хоть какая-то чисто водная живность учитывая что вся влага испарялась в период лета? Но ведь рыба могла к этому приспособиться закапываясь глубоко в ил пока его вновь не размочит вода по осени.

«Обо всем этом я уже вряд ли узнаю…» – подумал он с раздражением, отметая пустые мысли.

Остались позади каскады водопадов, там, где грунт просел своеобразными ступенями. Это было красиво.

А дельтапланы все летели и летели сворачивая то в один каньон, то в другой.

«Они что, совсем не устают? – удивлялся Эрик, глядя в пятнистый затылок аборигена с коротким гребнем, а-ля ирокез, волос. – Ведь им же еще надо было прилететь к нам, а теперь без отдыха летят обратно и путь этот явно не короток…»

Захотелось пить, фляжка как раз на боку. Ее не отобрали, вообще не обыскали даже, разве что нож конфисковали, беда только в том что руки связаны и ни до чего не дотянуться.

Потом захотелось в туалет. Сахарианцы как это уже не раз видел Эрик, с подобной проблемой справлялись просто – мочились прямо на лету, создавая этакий дождик. Но Махов, как и любой другой человек, так не мог. Они все связаны, в штанах, к тому же под ними сахарианецы. Обделать их и что потом? Быть битыми?

Давление на мочевой пузырь стало просто невыносимым и вот когда Эрик уже готов был сходить по маленькому прямо в штанах, дельтапланы пошли на снижение и снижались они к «острову» – скальному выступу посреди каньона с довольно ровной площадкой.