– Да, ты тоже мальчик не простой. Ты - мальчик-солнышко.

НАСТОЯЩАЯ ИСТОРИЯ О ТЁМНОМ ЦАРСТВЕ

На следующий день после обеда дети заигрались на кухне. Спать им совсем не хотелось, а вот бабушку Веду, как назло, уже вовсю клонило в сон.

В отличие от внуков, она постоянно хотела спать и могла заснуть, даже сидя на стуле. Засыпала она мгновенно и так же мгновенно просыпалась, если её толкнуть в бок.

– Бабуля, не спи, - обычно толкала её в бок Купала.

– Я не сплю, - открывала глаза бабушка Веда и тут же их закрывала.

Но сейчас она никак не отреагировала на толчок Купалы. Сидя на стуле, она спала так крепко, что даже не пошевельнулась.

– Бабуль, ты чего?
– удивилась внучка и сильней потормошила её, - ты спишь?

Ничего не ответила бабушка.

– Что это с ней?
– забеспокоился Коляда.

– Не знаю, - ответила Купала.

– Бабуль, ты чего?
– потормошил внук бабушку с другой стороны, - ты спишь?

– Да-а! – неожиданно ответила бабушка, проснувшись.

Коляда отскочил от неё, как ошпаренный.

– Что, напугала?
– улыбнулась бабушка

– Да, - честно признался внук.

– Если бы вы только знали, как я хочу спать, - зевнула бабушка, отводя их в детскую комнату.
– Как бы я хотела поменяться с вами местами, - чтобы это я после обеда спала, а вы меня укладывали.

– Потом поспишь, - недовольно сказал Коляда, ложась в свою кроватку, - сначала нас уложи.

– Знали бы вы, что мне сейчас приснилось

– Что?
– спросила внучка.

– Тёмное царство, - ответила бабушка.

– Которое у нас в ванной комнате?
– испуганно переспросил Коляда.

– Нет, оно находится под землёй. Вот когда я умру, я туда попаду, - пошутила бабушка, а затем пожаловалась, - а то что-то со здоровьем у меня неладно стало.

– Не надо, не умирай, бабушка, - огорчился внук.
– Кто нам сказки тогда будет рассказывать?

– Не сказки, а настоящую правду, - уточнила бабушка Веда.
– Сказки выдумывают те, кто хочет скрыть правду.

На самом деле, старые и больные люди не умирают, а просто уходят на время в мир иной, в тёмное царство, в Навь, чтобы потом, через какое-то время, вновь вернуться в Явь молодыми и здоровыми.

– Как это?
– не понял Коляда.

– Так же, как это происходит в природе. Зимой ведь все листики на деревьях умирают, зато весной вновь нарождаются.

– И ты вновь родишься?
– спросила Купала.

– Да. Бабушки и дедушки обычно возрождаются в своих правнуках.

– Значит, когда ты умрёшь, я тебя потом рожу? – спросила Купала.

– Обязательно родишь, - улыбнулась бабушка.

Но эти женские премудрости постичь Коляде было не под силу.

– А где эта Навь находится?
– спросил он.

– В Киеве. Вернее, под Киевом, в логове Змиевом. Обитал здесь Киевский Змей ещё тогда, когда вечного города здесь и в помине не было.

Все холмы киевские изрыты им. На десятки километров ходы подземные простираются.

Даже под Днепром он прорыл , чтобы можно было на тот берег выбраться.

А Печерск так назвали потому, что он весь испещрён его пещерами. Кстати, памятник этому Змею до сих пор стоит неподалёку от Михайловской площади.

Многие проходят мимо этого каменного змея и даже не догадываются, кем он на самом деле является.

– А где же у него было логово? – спросила Купала.

– Оно до сих пор сохранилось, в Дорогожичах, неподалёку от Кирилловской церкви. Есть там глубокий овраг с колючим названием Репьяхов Яр. Там и находится эта Змиева пещера.

В давние времена туда, на окраину города, отводили непослушных мальчиков и девочек, чтобы принести их в жертву кровожадному зверю.

– А я послушный?
– на всякий случай спросил Коляда.

– Когда спишь, - улыбнулась бабушка.

– Тебя отвели бы туда в первую очередь, - язвительно заверила его сестра.

– Вместе со мной, - тут же парировал братец.

– Бабуля, а что, там и, правда, был вход в тёмное царство?
– забеспокоилась Купала.

– А чего ты шёпотом спрашиваешь?
– поинтересовалась бабушка.

– Да мне уже страшно становится, - призналась Купала.

– И мне, - признался Коляда.

– Нет, вход в подземное пекельное царство был в другом месте - продолжила бабушка Веда.
– Возле крутого Смородинского спуска.