Конечно вся это возня меркла при виде нашего будущего штаба. Если бы проводили всемирные состязания за звание худшего дома, то это здание, безо всяких сомнений, вошло бы, как минимум, в тройку финалистов!

Внешне это был бревенчатый одноэтажный домик, примерно 8х4х3.5 метра. С подозрительными следами на стенах, наталкивающем на мысль, что это было бомбоубежище, пережившее не одну великую войну. В доме было шесть крохотных окон, через которые свет с трудом проникал внутрь. В кровле крыши зияла внушительных размеров дыра, которую я поначалу принял за седьмое окно.

Внутри дом, разделенный на прихожую, зал и маленькую кухню, был ещё более пугающим, а пыль, скопившаяся за, как минимум, двести лет его активного неиспользования, целыми тучами взмывала в воздух при малейшем сквозняке. Удивительно, что этот дом вообще простоял так долго и не рухнул. На первый взгляд основной опорой, на который держался весь дом, была паутина, развешанная по всем углам, а иногда просто свисавшая с потолка. И, конечно же, как можно было обойтись без местных жителей? Шестиногие, восьмилапые и двукрылые насекомые разбегались в разные стороны при приближении человека, но явно готовы были при первой же возможности отвоевать своё место назад.

Это был один из худших домов, но я никогда бы не подумал, что аренда такого убожества может стоить триста золотых. В мозгу промелькнула страшная мысль, и её непременно надо было проверить:

— Катрина, а на сколько месяцев ты арендовала этот дом?

Девушка смотрела на меня как баран на новые ворота и, явно не поняв смысла вопроса, переспросила:

— Аренда? А что это?

— Как я и думал, — мысленно застонал я. — Она его купила! Лучше бы вырыла две могилки на кладбище, там я хотя бы нормально поспал, — а вслух обреченно спросил: — Ты потратила 300 золотых на его покупку?

— Ну да, я же говорила, что с финансами пока не всё в порядке, но наверное все гильдии так начинают, — она несла чушь с таким невинным и восторженным выражением лица, что на неё невозможно было злиться. Оставалось только одно — биться головой об стенку в надежде, что сотрясение мозга сотрёт это момент из моей памяти: — Но, не волнуйся, деньги на снаряжение я тоже приберегла.

Чуть слышно выругавшись, я собрался было выйти наружу, когда сзади донеслись слова, которые я не хотел бы услышать:

— А, кстати, забыла тебе сказать… Сегодня ты здесь ночуешь.

— С чего бы это?! — попытался я воспротивиться.

— Ну, на охранную магию у меня денег не хватило, а сама я её создавать пока не умею. Мммм точно! Ещё и комнату твою пока не починили.

— Выходит, что по твоей вине, я вынужден буду ночевать в этом клоповнике?! — мои глаза пылали самым праведным в мире гневом. — Может Ваше Величество составит мне компанию?

— Во-первых — это работа для подчинённых! — гордо вздернула нос Катрина. — А во-вторых — мне есть, где спать, в тебе нет.

— Но это же из-за тебя!! — попытался я возразить, на что Катрина только демонстративно хмыкнула: — И где ты вообще ночуешь, тебя нет ни в одном общежитии.

— Что? Где я живу? Вон там, — с этими словами она указала на часовую башню. — На предпоследнем этаже есть большая комната, с витражными окнами, откуда открывается вид на всю академию.

— Раз она такая большая, может и я там переночую? — последняя, отчаянная попытка избежать ночевки в этой пыльной халупе.

— Извращенец! Под таким наглым предлогом пытаться пробраться в комнату к девушке! — голос девушки дрожал от злости, а щёки залил румянец. — Ты будешь спать здесь, пока не починят твою комнату, и точка!

«Я убью её! Точно убью. Обхвачу руками её тоненькую шею и буду душить, пока не перестанет дёргаться, потом закопаю под этим сараем, и сожгу его!! А потом ищите меня, никому я не дамся,» — с этими мыслями Крито потянул ручонки к шее Катрин, но увы не закончил своё тёмное дело.

— А теперь в Римию за снаряжением! — с этим радостным возгласом принцесса бодро зашагала прочь.

Чёрт, ну она у меня ещё дождётся!

Город был довольно людным местом, особенно в первые выходные после вступления в гильдии: новички выбирали себе оружие, доспехи, магические амулеты, а старшие товарищи по гильдии покупали им это в счёт будущих заслуг.

Пройдись здесь Катрина в своём обычном состоянии и на следующий день были бы самые крупные похороны в истории королевства, не считая эпохи великой чумы во времена некромантов, но не так давно мы узнали, что не только её сила влияет на мою, но и наоборот. Пока я находился рядом с принцессой, её электрическое поле сжималось настолько, что от удара током мог погибнуть только тот, кто прикоснулся бы к ней. Это значительно упрощало жизнь, хотя студенты, слышавшие про способности Катрины, прижимались к стенам домов, когда видели нас идущими по центру улицы.