Феникс вошел в круг. Мое плохое предчувствие усилилось, когда я увидела его лицо. Темное и жесткое.

– Ты отпустил ее, идиот! Почему? Ты отлично держал ее. Она даже не знала!
– закричал Джоэл. Его безумие было в полном разгаре.

– Держал ЧТО?
– спросила я, глядя на Феникса.

– Я не знал, что это может случиться. Клянусь, Вайолет.

– О чем ты говоришь?
– спросила я, произнося каждое слово медленно и взвешивая.

Оникс, казалось, нашел новый повод для улыбки. Он подошел к Фениксу, отделяясь от Джоэла. Мой взгляд метнулся к Линкольну, который сделал несколько маленьких шагов в направлении Джоэла. Последнее, что нам было нужно - это Джоэл, пытающийся сделать что-то похожее, что делал Малахия на последней из вечеринок Оникса.

– Он вмешался, ослабил тебя! И учитывая его наследие, я сказал бы, что он сделал это прежде, чем ты прошла церемонию и отдала ему себя... в физическом смысле.

Я поежилась. Они все должны знать об этом? Я попыталась сохранить самообладание, но это было очень трудно.

– И что это должно значить?

– Дай угадаю, вы двое разделили неописуемую ночь.
– Он махнул рукой в воздухе.
– Мир вокруг тебя изменился, когда ты не могла сказать того, чего хотела , когда он менял твои эмоции... если, конечно, он не хотел, чтобы ты об этом знала.

Я вспомнила все моменты, после той ночи Фениксом. Кроме сильных доз желания, которые он намеренно влили в меня раньше, я не могла вспомнить, чтобы он влиял на меня так, как раньше. Я посмотрела на Феникса. Он старался не смотреть на меня.

– Дефект в моей силе?

– И лучше всего...
– Оникс продолжил, - то, что он был так занят тобой, чтобы у него было такое маленькое преимущество? Хочешь, чтобы я рассказал?
– Он поднял брови.

Феникс шагнул вперед.

– НЕТ!

Я посмотрела на него, но он все равно не смотрел на меня.

– Да, - сказала я.

– Очень хорошо. Он дал тебе ненависть, маленькая радуга. Такую ненависть, что в конечном счете это разрушило бы тебя. Он омрачил твое суждение и заглушал все другие эмоции гневом, привил его глубоко внутри и дал ему цель.

Я посмотрела на Линкольна, который стоял спокойно, но я поняла, что его ум тикал, так же как и мой, складывая все пазлы воедино. Когда мои глаза полностью увидели его, было такое ощущение, как будто я не видела его несколько недель. Желание броситься в его объятия, было почти непреодолимым.

Я посмотрела на Феникса.

– Ты заставил меня ненавидеть Линкольна.
– Моя Нижняя губа тряслась, и слеза скользнула вниз по лицу.

– Я не знал, что связь сформируется, пока этого не произошло.
– Голос Феникса стал серьезным.
– Даже после того, как мы... я мог чувствовать, что ты чувствовала к нему, когда ты лечила его. Я не мог рисковать потерять тебя.

– А мои чувства к тебе? Ты влиял на них?
– Когда я задала вопрос, я уже знала ответ. Это было не только из-за откровений Оникса, мои чувства к Феникса были теперь мутными. Он не отвечал.

– Я думала, ты говорил, что это обман, - сказала я, ожидая, чтобы он сказал, что я неправа. Он не сделал этого.

Оникс начал прогуливаться вокруг нас, упиваясь результатами своих действий.

– Давай, давай, Феникс, не надо стесняться. Это был вполне подвиг, учитывая ее силу. Она должна была отдать тебе тело полностью. Смею ли я предполагать, что она дала тебе уникальную жертву?

– Достаточно, - предупредил Линкольн, угрожающе рыча.

– Ревнуешь? Или это просто отрицание? Скажи мне, Линкольн, ты когда-нибудь сможешь посмотреть на нее также? Зная, что она в первый раз отдала свое тело ангелу тьмы?

От последний фразы мой желудок ухнул глубоко вниз. Очень глубоко. И не возвращался. Рука метнулась ко рту.

– Да, тьмы! Ты - глупая девчонка!
– Оникс скрежетал зубами от нетерпения.
– О, но Линкольн, неужели ты не догадался. Скажи, у тебя не было подозрений?

– Не надо, - предупредил Линкольн снова, но это только поощрило Оникса.

– Он силен, наш Феникс. С такой-то матерью, как ему не быть?

Мой разум лихорадило. Мать? У ангелов не было матерей.

– В твою защиту могу сказать, что он на самом деле более сложный, чем большинство. Феникс - единственный в своем роде. Сын Богини Ночи и бессмертного Человека. Он смешивается и использует человеческое наследие, когда оно подходит для его целей.

Оникс обошел Феникса, а затем неторопливо вернулся ко мне. Я старалась смотреть на него; я знала, что Линкольн смотрел на Джоэла, а Гриффин присматривал за другими. Феникс стоял неподвижно и молчал.

– Феникс?
– я посмотрела на него, умоляя сказать мне то, что я и уже так знала, но он не стал.

Он перевел взгляд с меня на Оникса, гнев вспыхнул в его глазах.

– У меня никогда не было выбора, Вайолет. У всех остальных...
– он мотнул головой в сторону изгнанников, - ... они сделали свой выбор, но я... я был осужден еще до того, как начал, я застрял в мире, раздавая наказания, пока это не поглотило меня. Когда это произошло, они бросили меня на землю и оставили меня гнить.