Кавалеров. Поехали. (Идет к машине.)

Топилин(осторожно). Девчонка-то звать побежала. Погодите, вы директор совхоза?

Ажинов. Да.

Топилин. Топилин я, муж Катерины Корнеевны.

Коньков(довольный). Вот и побеседуйте, а я поехал... Солнце уже высоко. Прощайте. (Подмигнув Топилину, уходит.)

Слышен короткий, удаляющийся цокот копыт. Ажинов и Топилин смотрят в сторону уехавшего Конькова.

Топилин(неопределенно). Давно в наших местах?

Ажинов. Второй год.

Топилин. А раньше где живали?

Ажинов. В Крыму.

Топилин. Крымский, значит?

Ажинов. Нет, здешний. Из станицы Богаевской.

Топилин. Здешний, значит... Не встречал я вас раньше.

Ажинов. А я вас.

Топилин. Путешествовал я в поисках счастливой жизни.

Ажинов. А разве здесь ее не было?

Топилин. Кому была, кому не была. Характер у меня беспокойный. Отец сказал, бабка с цыганом проезжим согрешила.

Ажинов. И что же, нашли эту самую жизнь?

Топилин. Когда находил, а когда терял. Люди отнимали... А вы что, воевали?

Ажинов. Воевал.

Топилин. В пехоте?

Ажинов. В танковых войсках.

Топилин. А я — в кавалерии. В корпусе Селиванова.

Ажинов. Славный был корпус, гвардейский. Хорошо сражался.

Топилин. Да, сражались... А что, нравятся вам наши места?

Ажинов. Места знакомые... В сорок втором году был здесь.

Топилин. Охота здесь знатная. Я уже трижды побывал, как приехал... Со стариком Выпряжкиным. Он старый-старый, а глаз у него как у коршуна.

Ажинов. Охота здесь отличная.

Топилин. Тут на одной охоте прожить можно. Знавал я одного чудика, так он на одних сусликах семью содержал.

Ажинов. Не большая доблесть быть истребителем сусликов.

Топилин. Вредители все же... Но это я так, к слову.

Ажинов(взглянув на часы). Ехать надо. Скажите Новохижиной, чтобы она с дочкой в совхоз приехала. Пусть поторапливается.

Топилин. Скажу... Подождали бы.

Ажинов. Да некогда. Надо на новые участки ехать, там у меня тракторы работают, а до этого необходимо еще председателя повидать. Он и впрямь, наверно, в правлении. До свидания. (Подает руку Топилину!)

Топилин(задерживая руку Ажинова). Заезжайте в гости... Може, когда на охоту сходим.

Ажинов. Обязательно, как свободнее буду. (Уходит.)

Быстро входит Топилина. Не замечая мужа, она идет на шум отъезжающей машины, но останавливается, увидев Топилина.

Топилина. Ты еще не ушел?

Топилин. Я-то не ушел, а он уехал.

Топилина. Хотела директора о саженцах спросить, обещал...

Топилин. А ты съезди к нему...

Топилина(внимательно посмотрела на мужа). Вот что я хотела сказать, Степан... не носи ты мне сюда полдничать, не следует...

Топилин. Ты за своим виноградом о себе забываешь... Одним виноградом сыта не будешь.

Топилина. Не пристало тебе бабьим делом заниматься.

Топилин. Ты работник у нас, а мне моциён — к тебе пройтись. Или не желаешь, чтобы я на виноградники ходил?

Топилина. Не казачье это дело — молоко квасить.

Топилин. От казаков ноне одна видимость осталась, за пиджаками не узнаешь, который казак, а который приезжий.

Топилина. А фуражку небось отцу казачью привез?

Топилин. Фуражка — покрышка... Пусть на старости лет порадуется.

Топилина. Улестил ты его...

Топилин. Батя уважает, когда казак на своем дворе хозяинует.