Характеристика и происхождение. Бедренец-камнеломка — многолетнее зонтичное травянистое растение высотой 0,20–0,60 м, с продольно ребристым стеблем. Встречается на сухих лугах, межах, у дорог и на опушках леса. В Европе распространен от Альп до Северного моря. Однако встречается и в Азии.

Описание. На стебле расположены два вида листьев. Нижние листья непарноперистосложные, яйцевидные, по краю глубокопильчатые. Верхние листья — редуцированные с линейно срезанной пластинкой. Цветет в летние месяцы. Цветки белые или розовые, с небольшой чашечкой, с пятилепестковым венчиком и пятью тычинками. Выращивание. Растение нуждается в сухой, каменистой почве. Бедренец можно выращивать и в горшках на балконах и за окнами. Однако в этом случае рекомендуется каждый год высаживать новый саженец.

Химический состав. Корень бедренца (Radix pimpinellae)содержит до 0,3 % эфирного масла, спондин, умбеллиферон, изобергаптен, пимпинеллин, дубильные вещества, смолу, сахара, сапонин, пектины и др. Из минеральных веществ следует отметить значительное содержание солей калия и кальция.

Действие. Бедренец служит в качестве отхаркивающего средства и улучшает пищеварение. Поэтому в народной медицине он используется против хрипа, кашля и при нарушениях пищеварения, в качестве действенного желудочного средства. Как все зонтичные, он употребляется в качестве мочегонного средства.

Применение. Используется корень, который выкапывается из земли, моется, чистится, разрезается вдоль и сушится в тени на сквозняке. Запах у бедренца слабый, невыразительный, вкус терпкий, слегка вяжущий и освежающий. Его вкус напоминает огурцы, сначала он слабо пряный, потом пряность чувствуется более отчетливо. В фармацевтической промышленности корень используется для приготовления отваров, лекарственных чаев и тинктуры. Из него добывается эфирное масло (Oleum pimpinellae).Бедренец употребляется для приготовления вареной и запеченной рыбы, добавляется в картофельные и овощные супы, салаты, соусы, к томатам и кольраби. Многие любят употреблять его при приготовлении блюд из яиц и сыра. Аромат бедренца усиливается и становится более тонким после добавления нескольких капель лимонного сока. Бедренец используется и для изготовления пикантного уксуса (в бутылку с уксусом вложить три хорошо очищенных стебля бедренца — камнеломки — получится крепкий настой).

Бедренец камнеломковый, бедренец-камнеломка

Характеристика и происхождение. Ваниль, употребляемая в качестве пряности, представляет собой собственно плод (Fructus vanillae)вьющегося растения, относящегося к роду орхидей. Родиной его является Мексика. У ацтеков ваниль служила ценной пряностью задолго до завоевания их территории испанцами. Они платили ванилью и дань испанцам, которые привезли ее в Европу.

Описание. Листья зеленые или темно — зеленые, овальные и копьевидные. Цветки очень красивые, желто-зеленые, кистевидные. Раскрываются цветки только после полудня. Плоды — тонкие, удлиненные коробочки длиной 0,16–0,30 м, цилиндрические, тупотрехгранные, шириной 7–10 мм, суженные на концах.

Выращивание. Крупные насаждения ванили, кроме Мексики, имеются на Флориде в США, в Бразилии, Прагвае, на Яве, в Реюньоне, на Маврикии, Цейлоне, Таити, в Мальгашской Республике и в Западной Африке. Плоды срывают незадолго до созревания и подвергают ферментации. Этот процесс длится несколько недель. Во время него плоды приобретают известный сильный сладковатый аромат и темный, черно-коричневый цвет.

Химический состав. В плодах находится 1–3 % ванилозида, пиперонал и другие душистые вещества. При ферментации ванилозид расщепляется на ванилин и ваниол. Ваниол, в свою очередь, окисляется в ванилин.

Действие. Ваниль используется как типичное эфиромасличное ароматическое вещество.

Применение. Вкус ванили приятный, пряный и горький. Его еще подчеркивает сахарная пудра. В продаже имеется «ваниль» синтетически полученная из ванилина, который в настоящей ванили содержится в количестве 2,5–4,5 %. Если блюдо готовится с ванилью или же она используется для приготовления, например, ликеров, то добавляется кусочек длиной в несколько сантиметров, который перед подачей блюда или напитка вынимается. Для использования в тесте или в других сладостях стручек разрезается и мякоть с зернышками помещается в стеклянную банку с сахарной пудрой. Получается таким образом ванильный сахар. Ваниль очень популярна: это, практически, самая тонкая пряность, которая используется для приготовления сладостей, рождественского печенья, фруктовых компотов, молочных блюд, сливок, сладких йогуртов, творога, кремов для тортов и конфет. Употребляется она также для изготовления напитков и ликеров в пищевой промышленности.

Ваниль

Характеристика и происхождение. В качестве пряности служит корневище растения Alpinia officinarum.Родиной его является Таиланд. Однако выращивается оно главным образом в Японии, Китае, Индии и на Антильских островах. В Южной Европе галгант стал известен в средние века в качестве лекарства, которое распространили арабские врачеватели. Пользовалось известностью галанговое масло.

Выращивание. Корневище выкапывается, когда растение достигнет возраста приблизительно 10 лет, очищается, режется и сушится. Цвет его красно-коричневый.

Химический состав. Галгант известен и в народной медицине. В нем содержится много эфирного масла, горечей и жгучих, острых веществ. Наиболее эффективными компонентами являются галангол и альпинол.

Действие. В терапии галгант прописывается в виде тинктуры и отвара в случае отсутствия аппетита и при болях в желудке. Улучшает пищеварение.