— А то! В металле еще лучше выйдет… Отцу знать подробности, вовсе ни к чему!

— Узнает, уши надерет… — Тоскливо предрек эльфенок. — И не только…

— Зато туфли какие купить можно! Перед девками стыдно ходить в твоем старье…

— И ничего не стыдно! — Шмыгнул носом Ру.

— Что это еще за сопли? Счас я тебе физиотерапию устрою…

— Не надо физии… физиютепи… Уй! — Руйту показалось, что в нос вцепился десяток рыжих лесных муравьев. — Хватит!

— Как скажешь. — Неожиданно уступил дух.

Мелкие духи испуганной волной обтекали мое бронированное «тело», прям как косяки морской рыбешки в фильмах Кусто и хотя изредка, замешкавшаяся мелочь попадала в приоткрытую пасть, от них было больше вреда чем пользы — «килька» серьезно ограничивала видимость. К сожалению, именно здесь нагуливала жир демонская поросль, в свою очередь, пожираемая «щучками» покрупнее. Мои попытки вырастить глазки-сенсоры по всей поверхности тела провалились, видимо сознание прочно настроилось пользоваться для этих целей бинокулярной парой. Жаль! Глаза, скажем на заднице, позволили бы избежать многих неприятностей… Хотя не всех противников можно увидеть — те же прыгающие тени с их парадоксальным свойством невидимости в энергетическом море, не раз пытались выдрать из меня клок энергии — причем не всегда безуспешно. Сейчас то я уже приноровился реагировать, на движущуюся пустоту, а вот поначалу было мучительно больно — несмотря на броню.

Естественно, мое исследование нового мира началось с попытки собрать информацию в энергетической изнанке реальности. Увы! Те, кто еще соображал хоть что-то, обходили меня десятой дорогой, а попавшись в засаду — дрались до последнего «вздоха», теряя энергию и остатки сознания. От переваривания добычи тоже было мало толку, какие-то видеоряды всплывали с мерзким чувством, то ли изжоги, то ли вины. Что толку? Реальность я мог посмотреть и сам, а вот звук был слишком грубой вибрацией, практически недоступной для духов. Возможно, подслушивать можно было только посредством жителя реального мира — шамана или одержимого… Знать бы еще язык! Оказалось, в мирах снов тоже говорят на разных языках, а лингвистический комфорт прошлых путешествий обеспечивал клятый Арагорн. Подумав о нем, я немедленно занялся ловлей мелких демонов, ибо первой пришла мысль, что подобных ему следует душить еще в младенчестве, а второй — что этого я еще не пробовал делать и раз уж я в тупике…

Они оказались не вкусными, быстро приедающимися и похожими друг на друга как инкубаторские цыплята! Зато информация с них снималась не в пример проще и новое открытие меня так увлекло, что я занялся экзобиологией в стиле наших заклятых европейских друзей… Ну знаете, там потрошением лягушек и прочей духовно вредной деятельностью, превращающей гукающих карапузов в белозубых сволочей со шмайсером на шее. Заодно появились кое-какие соображения о библейском предании, изложенном в первых девяти стихах, одиннадцатой главы… Впрочем, не суть. Мне «официальный источник», правдивым не показался. Слабенькая там мотивация божественных действий, прямо скажем — ну захотели башню до небес, подумаешь. Ясно же, пупок развяжется или потомкам надоест дело предков. Опять же, строители надо думать, с подобной стройки будут кормиться так, что никакой казны не хватит, да и терпения. Кто же будет спешить с возведением, закрывая такую кормушку? Ладно, построили, что дальше? Конечно, подняться вверх, сказать «какая красота» и плюнуть на стоящих внизу — это святое. Но создавать за это кучу новых языков, разделять народы? Вздор! Они и сами с удовольствием разделятся.

А вот к примеру Останкинская телебашня, пусть не самое высокое в мире сооружение, но ведь башня же? Построена людьми. Люди меняются? Ага, счас. Тут родился, женился и уже пора тапочки выбирать, некогда нам изменяться. Надо думать не спроста — может самомодифицирующиеся люди Создателю не больно то и нужны были, а? Ладно отвлекся. Так что там у нас в московской иголочке? Передатчики, лифты, ресторан и концертный зал. Вот, в свете новых данных, я о ресторане и подумал… Если древние маги были, то дураками они не были — логично? Да. Значит, если с помощью поедания демонов можно учить языки, то… Вот за такое меню в магической «тошниловке» боги уже могли неслабо вдарить! Ибо, как все знают, аппетит приходит во время еды.

Кстати, откуда вообще берутся демоны? В местной «капусте», я положим их нахожу, но сюда то эти гусеницы откуда ползут? Не сразу, не за день и не за два, но поднасобирал наблюдений и мыслей, а попутно, похоже выучил местные языки и залез в сновидения пары… десятков подопытных. Ясень пень, подобный рояльчик, бесхозно лежащий в кустах, мне понравился, поскольку позволял в будущем стать искушенным путешественником по Мирам и я его добавил в свой арсенал приемов, любовно снабдив бирочкой — «Вавилонский Конструкт».

Не думаю, что собрал, абсолютную доказательную базу, ответил на все «почему», «как» и «где», но я к этому никогда и не стремился. Короче, демонов создают люди… Точнее разумные существа, в процессе коллективного сопереживания. Ну-у, знаете там — страшные истории у костра, мальчишники и дивичники, секты и прочая лабуда. В силу своей искусственной природы, молоденькие бесы похожи друг на друга, как две капли воды, имея в своей основе однотипный Конструкт, выдающих их своим свечением в энергетическом зрении. Самое интересное, что он одинаков и у эльфов и у людей и у… всех остальных, возможно. Думаю, что это отражение модульной основы, используемой Создателем — не такие уж мы все и разные. Имея общий знаменатель, демоны могут переносить знания между видами. Могут, но естественно не хотят! Ибо оно им уперлось? И поэтому, с границ Фантазии они устремляются ко дну энергетического океана, в слой практически разложившихся духов, с ошметками оболочек на ядрах перерождения — душах, там отжираются как следует и далее… Насчет далее, не знаю — не имея подсознательных ограничений они очень быстро растут и становится попросту страшно, вертеться возле них. Хотя есть у меня одна гипотеза… Впрочем, пока не доказанная.

Итак, я «выучил» языки местных аборигенов. Настала пора… провести еще пару экспериментов, прежде чем вернуться к восторгам плоти. Паранойя, настойчиво требовала удостовериться, что дверь за входящим не захлопывается! Исследовав у спящих разумных, энергетические барьеры я разработал прием «кошмарное пробуждение»… ну или точнее, слизал с голливудских кошмаров. Повторив такое, раз пять — десять, я истощал защиту добровольца и совал туда… пойманного духа или демона, посвежее разумеется. Оценив открывшийся фронт работ, как неподъемный, сосредоточился на эльфах. Как обычно, простого пути не было, хотя это начинало доставать. Я раньше думал, что могущество, это приятное и бесцельное времяпрепровождение…