Малдер завел машину, и мы направились в сторону Вашингтона.

– Знаешь, Скалли, - снова заговорил Малдер, - если бы ты не смыла рисунок, мы бы могли заснять мое творение и подшить фотографию к делу.

– Да, это, бесспорно, веское доказательство, но не хрономиража, а виртуозности твоих шаловливых рук, Малдер! я не могла сдержать смех.
– Кстати говоря, я не успела смыть надпись на моем бедре.

– Правда? Ты разрешаешь мне сфотографировать ее и приобщить как улику к файлу под грифом икс?

– Ни единого шанса, Малдер!
– воскликнула я.
– Хотя… Если ты хорошо попросишь, то я разрешу сделать фотографию. Но только для личного пользования!

Эпилог

Неделю спустя

Малдер проснулся. Потянувшись, перевернулся на бок и вслепую ощупал еще теплую подушку рядом с собой. Агент открыл глаза, приподнялся на локте и поглядел на часы, стоявшие на комоде Скалли. Половина восьмого.

Малдер вздохнул, встал и, натянув штаны, направился на кухню, из которой доносился запах свежесваренного кофе. Он несколько секунд стоял в дверном проеме, наблюдая, как Скалли, стоявшая к нему спиной, разливает кофе по чашкам и мажет тосты арахисовым маслом. Малдер вздрогнул, когда она внезапно произнесла:

– Дыру проглядишь.

Он улыбнулся.

– Думал, не заметишь.

Скалли повернулась, широкая улыбка озаряла ее лицо.

– Иногда мне кажется, что я могу чувствовать твое присутствие даже за десятки километров. И уж точно знаю, когда ты следишь за мной исподтишка.

Малдер подошел к Скалли и, обняв ее за плечи, нагнулся и поцеловал в губы. В этот момент раздался стук в дверь. Скалли выскользнула из объятий напарника и пошла открывать.

Малдер сел, но не успел даже откусить тост, как вернулась Скалли, держа подмышкой пару газет и журнал.

– Странно, - сказала она, морща лоб, и садясь за стол, - я не выписываю этот журнал.

С этими словами она положила на стол “National Geographic Traveler”. Малдер взял издание и открыл оглавление.

– А это еще более странно, - произнес он задумчиво, протянул журнал напарнице и указал на один из пунктов оглавления, обведенный красным маркером. Скалли взглянула с удивлением на то, что, по мнению какого-то тайного информатора, заслуживало их внимания и прочитала вслух:

– Дворец Жозефины. Хм… Интересно, что такого важного в этом дворце?
– спросила Скалли, отрывая взгляд от журнала. Малдер открыл нужную страницу и начал читать. Его глаза тут же расширились, а рот приоткрылся от удивления. Через минуту он протянул журнал Скалли и произнес только одно:

– Невероятно.

Скалли погрузилась в чтение.

Это была небольшая рекламная заметка для туристов, путешествующих по Франции:

“Приглашаем Вас посетить дворец Жозефины - Мальмезон. Мы надеемся, что эта экскурсия произведет на Вас незабываемое впечатление и поможет ближе познакомиться с жизнью и судьбой одной из великих женщин Франции начала XIX века и самой большой любовью всей жизни Наполеона Бонапарта.

Длительность экскурсии: 4 часа.

Историческая справка:

В живописном парижском пригороде Рюэль-Мальмезон находится уникальный памятник наполеоновской эпохи. Это небольшой и очень уютный замок, который купила Жозефина Бонапарт в 1799 году и в котором прожила до конца своих дней. Она увлекалась выращиванием экзотических растений и коллекционированием произведений искусств, для чего в Мальмезоне были построены оранжерея и галерея.

Дворец Мальмезон выстроен в 1610, и достраивался вплоть до 1686. Назван в честь местности, в которой находится. В X веке норманны, грабившие поселения и города по Сене, свозили сюда свою добычу. Откуда и название: Мальмезон дурной дом.

Дворец переходил от одного владельца к другому, и теперь вместе с близлежащим замком Буа-Прео Мальмезон образует музей наполеоновской эпохи, который был открыт в 1906. Последняя его реставрация закончилась в 1992 году. В салонах, реконструированных в стиле Первой империи, восстановлена обстановка начала XIX в., экспонируются портреты, предметы обихода императорской фамилии и другие памятные вещи.

Замок открыт для посещения с мая по июль ежедневно с 10:00 до 17:00, с августа по май с 10:00 до 17:00, в будние дни перерыв с 12:00 до 13:30; выходной вторник”.

Внизу страницы Скалли увидела фотографию дворца и посмотрела на Малдера широко распахнутыми глазами.

– Этого не может быть, - вымолвила она полушепотом.
– Тот самый…

Малдер пожал плечами:

– Почему нет, Скалли? Мы видели и более странные вещи.

Скалли отодвинула журнал и откинулась на спинку стула. Потом вдруг она вскочила и помчалась к книжной полке.

– Вот почему мне показалось знакомым это название - Мальмезон, - прокричала она из комнаты. Малдер направился за ней.

Скалли достала одну из многочисленных книг из серии “ЖЗЛ” и, быстро пролистав ее, открыла на сто тридцать пятой странице.

– Смотри, - она передала книгу Малдеру. Тот с интересом посмотрел на обложку, на которой было написано: “Жан Тюлар. Наполеон, или Миф о “спасителе”. Агент прочитал открытую Скалли страницу и захлопнул книгу.

– Значит, Наполеон подарил Жозефине кольцо с сапфирами и гравировкой на внутренней стороне: “Это судьба”… - глубокомысленно произнес он.
– Просто невероятно, Скалли.