– Видишь ли...
– тут ЛюДВиКнаконец заметил обновку.
– О, да ты перевязь купил! Поздравляю...

– Спасибо, - небрежно отозвался Бронтозавр, словно через день покупал новые доспехи.
– Так что стряслось?

Спросил он чисто из вежливости, не особо интересуясь заботами удальца. В принципе, ему уже удалось похвастаться и произвести нужное впечатление на Дениса - дескать, и мы не лыком шиты, однако этикета ради требовалось как-то цивильно завершить беседу.

– У нас в пятерке Ястребов, которой мы по субботам ходим на захват башни под Черной Горой, потеря - один соклан неожиданно приболел... Сильно разбился в аварии. Вот и не знаем, что теперь делать. Отказываться от похода послезавтра никак нельзя - серия прервется, а вчетвером вряд ли потянем.

– Печально... Так найдите пятого, который подойдет вам. В чем сложность?

– Это не так-то просто, как кажется на первый взгляд, - вздохнул ЛюДВиК.
– Те, кто серьезно качают удаль и ходят на башню по субботам, чтобы выполнить один из великих подвигов, формируют свои устоявшиеся команды из проверенных людей. Случайных игроков брать опасно - если он окажется просто неопытным, это еще полбеды. Хуже нарваться на неадеквата или на провокатора, "засланного казачка" из другой расы. Такие специально напрашиваются в тимы, но в самый ответственный момент подыгрывают противникам; у тех ведь тот же квест на серию из пяти беспроигрышных захватов подряд. А полуодетого нуба, коих кругом пруд пруди, взять на башню - значит подписать себе приговор.

Бронтозаврслышал о великих подвигах - нескольких невероятно сложных квестах, для прохождения которых требовались титанические усилия, масса времени и, конечно же, донат. В ряде случаев недостаточно было даже отличного снаряжения и экипировки; все решал опыт лидера, грамотная стратегия и четкая дисциплина при проведении операции. Одолеть две пятерки отлично прокачанных и опытных вражеских игроков, да еще несколько раз подряд, без единого проигрыша, - воистину грандиозное свершение. Сумевший сделать хотя бы один великий подвиг не только получал доступ к тайному арсеналу, но и по праву считался опытным удальцом; такого персонажа с радостью принимали в любой топ-клан. А уж тех, кто мог похвастаться всеми сделанными подвигами, во всей игре было раз, два и обчелся.

– Послушай-ка, - медленно проговорил ЛюДВиК, внимательно глядя на Бронтозавра, словно только что его увидел, - а ты не желаешь сходить с нами на башню?

Сказать, что Алексей был удивлен - значит ничего не сказать. Он был просто ошарашен, оглушен, убит наповал этим предложением.

– Так я и есть тот самый полуодетый нуб, про которого ты говорил, - растерянно проронил он.

– Да уж, прикид, конечно, оставляет желать лучшего, - согласился одетый в синий комплект Денис, что-то прикидывая в уме, - голубой минисет, синяя перевязь, серые митенки и картуз. Зато у тебя есть два немаловажных качества: во-первых, я в тебе совершенно уверен, а во-вторых, ты вполне адекватен и сможешь работать в команде. Что ты делаешь в субботу?

– Ничего... Отдыхаю, отсыпаюсь...

– Вот и прекрасно; выспаться успеешь, все равно пойдем ближе к полудню. Сейчас, постой, свяжемся с нашим командиром...

Через минуту рядом появился внушительного вида XAH, с головы до ног разодетый в прокованные синие доспехи здоровяка. Длинный список наград и благоволение почти десятка богов красноречиво говорили о статусе удальца; таким перечнем регалий мог похвалиться далеко не каждый хай. Совершенно очевидно, что за четыре месяца игры он вложил сотни тысяч рублей ради всего этого великолепия; что ж, некоторые игроки приходили в игру (а чаще, забросив старого перса, начинали нового) с твердым намерением стать первыми, и XAHотносился именно к этой категории.

– Который, этот?
– властно спросил он и, быстрым взглядом окинув невольно съежившегося Бронтозавра, посуровел.
– Что-то я не догнал, в чем прикол... У тебя запасной комплект синьки есть, что ли?

– Нет, - виновато ответил Бронников. Некоторые удальцы могли позволить себе иметь два или даже три полных комплекта доспехов разных стилей, и при встрече с врагом моментально облачались в наиболее выгодный сет.

– А ездовое? Кранг или хотя бы аграндир?

– Тоже нет...

Недовольно дернув плечом, XAHповернулся к ЛюДВиКуи вполголоса стал ему что-то сердито втолковывать. Денис кивал, но порой вставлял в монолог коротенькие реплики. Поначалу отмахивавшийся от его слов XAHпостепенно стал задумываться, речь его успокоилась, и он начал задавать вопросы, на которые ЛюДВиК, сдержанно жестикулируя, что-то отвечал убедительным тоном. Как ни прислушивался, Бронтозаврне мог разобрать ни слова, хотя тема беседы была очевидна.

Минут через десять жаркого спора XAHподошел к робеющему Бронтозавруи, все еще хмурясь, отрывисто стал расспрашивать:

– К башне ходил хоть раз?

– Было дело... В составе случайной нубской тимы. Продули мы тогда вчистую, конечно...

– Это неважно! Давно?

– Месяца три назад.

– То есть пропуск придется обновить. Лук есть?

– Нет...

– Лук надо будет купить, он копейки стоит. И стрелы - десяток красных и десяток фиолетовых.