Как робот втыкает «термитам» иглы для внутривенного питания и шланги для отвода испражнений, Клещ любоваться не стал. Все эти предварительные процедуры он наблюдал неоднократно. Пока у него еще есть минут десять – пятнадцать для подготовки к допросу, стоит использовать их с толком.

Клещ поднялся с тюремного этажа на свой и прошел по пустынному коридору в личный кабинет. Сотрудников в этот час в Управлении почти не было, на своих местах маялись от безделья лишь подобные ему упертые типы.

Куртку и сапоги он стянул у входа, включил чайник. Несколько минут посидел перед развернутым в воздухе терминалом с заставкой, являвшей собой последнюю прижизненную голограмму его дочери. Теперь он понял, почему та стриженая преступница сразу вызвала у него такой интерес, – она была похожа на его дочь, месяц назад найденную в туалете бара с тремя таблетками эйсида на импланте. Почему она так поступила? Зачем пошла на вживление сверхпроводника? Что пережила в последние минуты, о чем думала?

Клещ скрипнул зубами от ярости и схватил сетевые очки. Затем настроил канал связи с тюремным боксом и вызвал список новых подключений. Все новенькие там уже фигурировали. Молодец док, оперативно сработал…

Одновременно он получил полную информацию об этих субъектах. Заинтересовавшую его девчонку звали Ией, но и только – никаких других идентификаторов она не имела, кроме генетического. Документов, естественно, у нее тоже не было – как предположил хирург, девчонка – корпоративный клон «Лунара». На это указывали метки на ДНК-цепочке. Но почему Ия оказалась на свободе? Почему корпорация не заявила о ее пропаже, если она сбежала? Как могла она попасть к «термитам»? Что ж, на все эти вопросы можно легко получить ответ.

Интерфейс Клещ любил применять естественный, то есть погрузился в ту среду, какая сейчас окружала Ию. Приятно чувствовать себя неуязвимым, когда вокруг бушует виртуальное пламя. Кабинет вокруг Клеща плавно перетек в цифровой ад: на зловонном пятачке фекалий, среди сонма отвратительных демонов корчилась в агонии девушка-клон. Тело ее было обнажено и непрерывно подвергалось насилию со стороны виртуальных монстров. Они всаживали в нее когти, отрывали куски мяса зазубренными клыками и прижигали раскаленными языками. Тело менялось, раны исчезали, но болевые импульсы были реальными.

Девица принимала издевательства индифферентно. Она не вопила от ужаса и боли, не извивалась будто червь и не протестовала, не пыталась вскочить и прорваться сквозь кольцо тюремных демонов.

– Дорогу! – прорычал Клещ и оттолкнул ближайшего из них с пути.

Монстры распознали начальство и с недовольным уханьем расступились, плюхнулись в грязь с гнусными ужимками. Клещ сформировал себе висящее в воздухе кресло и движением руки поставил девушку перед собой на колени.

Взгляд ее был глубок и черен, будто космос. Очевидно, подозреваемая пребывала в глубокой психической коме. Что ж, и на такую напасть найдется противоядие… Клещ послал в тело, помещенное в индивидуальную тюремную ячейку, пакет согласованных разрядов тока. Если Ия жива, она должна прийти в сознание. Так и произошло.

– Где я? – взвизгнула девушка и попыталась отпрыгнуть от Клеща. Огляделась и увидела, что ноги ее не касаются болота. – Кто вы?! Сантана… – завыла она и закрыла личико руками. – Я не могла умереть, у меня еще десять лет…

– Заткнись, ты всего лишь в окружной тюрьме для киберпреступников, – сказал Клещ и притянул девушку к себе, рывком приблизил ее лицо к своему и развел в стороны ее тонкие руки.

Ия всхлипнула и уставилась на него, как кролик на удава. Да Клещ и был «удавом» в этот момент, он умел завораживать жертвы взглядом.

– А сейчас ты скажешь мне, как сбежала из «Лунара». Или это Сантана выкрал тебя для каких-то своих грязных целей?

– Я ничего не помню… – проныла Ия.

– Оживить тебе память? – спросил Клещ и пустил на сенсоры преступницы переменный ток.

Особые указания он дал тому каналу, который был связан с имплантом, – и мозг девчонки сейчас переполнился кошмарными и мучительными видениями. Для Клеща это выразилось в том, что все демоны из болота вскинулись и обнажили клыки и когти. Призрачные для него, для нее они были предельно реальны. Ия забилась в его руках, терзаемая монстрами, но спустя три секунды вдруг замерла, хотя демоны продолжали рвать ее виртуальную плоть.

– Опять отрубилась, – недовольно пробормотал Клещ и оттолкнул Ию. – Слабачка…

Но девушка, вопреки законам этого мира, не растянулась в грязи. Напротив, она как будто налилась невидимой энергией, ее члены распрямились и как будто обросли дополнительной плотью. Словно надуваемый воздухом матрас, она обрела упругость и рывком приняла вид женщины со схемы-картины Леонардо. Той, с раскинутыми в стороны руками и расставленными ногами.

Одежда Ии растворилась с смрадном воздухе, полыхнула подобно термоядерному грибу. Демоны с режущим слух визгом прянули в стороны, но не успели сбежать – их настигла волна испепеляющего адского жара. Вокруг Клеща во множестве вспыхнули факелы из бывших виртуальных кадавров, да и его тело вспучилось от жара, пошло волдырями. Чудовищная боль отзвуком прокатилась по реальному телу капитана. Сначала с шипением лопнули глаза его медиа, потом живот через расплывшийся пупок исторг вареные внутренности, а затем уже из черепа двумя белесыми струями хлынул сквозь уши кипящий мозг.