Но кто же виноват, что они встали поперек дороги «Белл Антарес»? В любом случае они не смогут противостоять компании.

«Однако же кто-то сможет, — подумалось Карсону. — Например, «Клаус Хольц компани». Возможно, ее люди уже где-то рядом и только и ждут, чтобы нанести удар. Ведь когда дело касается большого куша, в ход идут любые средства».

Два новеньких внедорожника стояли перед воротами торгового двора, а рядом с ними четверо охранников.

Поскольку за машины еще не было уплачено, хозяин приказал стрелять в любого, кто попытается к ним приблизиться.

К ним и не приближались. Охранники были вооружены легкими пулеметами, против которых винтовки «собак», стоявших кучкой чуть в стороне, ничего не значили.

Между тем Лозмар продолжал торговаться, из-за забора доносился его голос. Он громко ругался и выкрикивал что-то угрожающее. «Собаки» несколько раз порывались прийти на помощь своему боссу и сбить цену своим способом, однако четверо охранников недвусмысленно поднимали оружие, и разбойники остывали, проглатывая обиду и шепча ругательства.

Чуть подальше, там, где начиналась городская улица, стоял полицейский патруль, и это говорило о том, что продавец хорошо знал нравы хозяев долины и не собирался разговаривать с ними на их условиях. Стоило только прибывшим вместе с Лозмаром «собакам», которых было не больше двадцати человек, попытаться применить силу, у них не осталось бы ни единого шанса уцелеть. Они это понимали, а потому спокойненько дождались того момента, когда из ворот вышел красный от злости Лозмар, а следом за ним — низенький человек в белой панаме, черных очках и с толстой сигарой во рту.

Вместе с хозяином появились двое охранников, больше похожих на коммандос из фильмов про космических пиратов. Под их прикрытием торговец чувствовал себя более чем уверенно и разговаривал с Лозмаром не стесняясь.

— Итак, дорогой Дюк, перед вами две чудесные машины «Конберг-500», — начал продавец свою заключительную речь. — Я отдаю вам их по бросовой цене, поскольку они стоят у меня уже целый год. Далее, в багажные отделения уложены затребованные вами, — тут торговец сделал паузу и поднес к глазам список, — двадцать тысяч патронов, винтовки «блисс» — восемьдесят штук, пулеметы «мартин» — четыре штуки. Гаечные ключи и тестирующая аппаратура для «Конбергов» тоже здесь.

По ходу дела подручные торговца Динара открывали багажные отсеки и указывали на ящики и упаковки с таким видом, будто Лозмар был полным идиотом и не мог отличить винтовку от лопаты.

— Теперь дальше.

Не дожидаясь реакции покупателя, Динар указал на большие ворота, которые начали медленно открываться. А затем со двора выехал длиннющий сорокатонный трейлер, который был забит строительным материалом, несколькими комплектами сборных домов и солидным запасом сухого корма для лахманов.

Едва грузовик остановился, Динар достал еще один листок с перечнем товара и начал зачитывать содержимое трейлера.

Торговец читал, но Дюк его уже не слушал. Он думал о том, что когда-нибудь, когда захватит власть в городе, непременно убьет этого Динара, который так нагло ведет себя с ним, Дюком Лозмаром.

Еще он мечтал сжечь торговый двор Динара, но затем передумал, вспомнив, сколько товара находилось в надземных и подземных хранилищах этого огромного магазина. Такие сугубо практические соображения стали появляться у Дюка лишь в последнее время, и он решил, что это сказывается положительное влияние Кита Карсона.

— Ну вот, — довольно заулыбался мистер Динар, складывая вчетверо лист бумаги и пряча его в карман. — Деньги получены, товар представлен, так что можете садиться в машины, и мои ребята доставят вас до самой соли, а уж там вы сами.

— Я понял, — угрюмо кивнул Дюк, напоследок выдавливая из себя кривую улыбку.

— А что касается грузовика, то, как я уже говорил, залог в четыре тысячи вы получите, когда вернете машину обратно. Если же она вам понравится, можете оставить ее у себя — механизм хоть и старый, но в хорошем состоянии.

Дюк кивнул, повернулся к своим людям и махнул рукой, чтобы загружались в джипы.

Вскоре все расселись по машинам, однако места рядом с водителями оставались не заняты. Как только Дюк сел на одно из этих мест, Фагот тут же занял второе — свободное.

«Ублюдок», — подумал Дюк. Он снова начинал злиться без видимых причин, однако мысль о Мэнди подействовала на него смягчающе. Дюк вернулся к обязанностям предводителя «собак» и скомандовал:

— Поехали.

Водитель Динара тронул машину, и джип легко покатился по выщербленной мостовой, удивляя разбойников плавностью хода.