За ужином Аврора всех простила и продолжала щебетать, Виолета молчала, избегая глядеть на остальных. Легран тоже молчал, а бедному Ричарду пришлось поддерживать светский разговор и изображать влюбленного, потому что только так удавалось избежать "обид" Авроры.

Когда девушки уснули, Ричард остался сидеть у костра, внимательно вслушиваясь и всматриваясь в темноту леса. Под утро он разбудил Леграна, а сам лег, чтобы хоть немного поспать.

Предосторожность оказалась не напрасной, дракон появился рано утром. Как он подъехал Легран не видел, но заметил его на поляне и гостя встретил обнаженным мечем. На шум проснулся Ричард.

– За женщин головой отвечаешь, - крикнул он и бросился на дракона.

Рыцарь оттеснял незваного гостя подальше от места ночевки. Дракон отбивался, пытаясь прорваться туда, куда его неистово тянуло. Но не мог, противник был слишком серьезным.

От шума боя проснулись девушки.

– Боже, что это?
– воскликнула Аврора, заметавшись по полянке.
– Ричард. Где Ричард? На нас напали? Боже, я не вынесу этого. За что мне столько испытаний, боже? Чем я перед тобой провинилась?

Легран готов был убить невесту друга. Аврора металась по поляне, отвлекая на себя все внимание, а Ричарду, как полагал Легран, гораздо важнее было уберечь Виолету. То что девушка исчезла, он заметил слишком поздно.

Но Виолету не украли, она из-за деревьев наблюдала за боем между братом и драконом. Противники были равны друг другу по силе и ловкости, но Ричарду не повезло и он споткнулся. Дракон тут же воспользовался преимуществом и буквально через секунду поверженный рыцарь лежал на земле, с прижатым к горлу мечем.

– Я просил тебя по-хорошему, - сказал дракон.

– Нет, - Виолета выскочила из своего укрытия.
– Умоляю вас, не делайте этого, - девушка упала на колени, молитвенно сложив руки. Ричард зарычал, но конец меча лишь сильнее уперся ему в шею, а встать он не мог, потому что на груди стояла нога противника.
– Прошу, не убивайте его, - шепотом умоляла Вита.

– Я выполню вашу просьбу леди, - Дракон оставил свою жертву и подошел к Виолете. Он смотрел на нее, не в силах отвести взгляд. Он взял девушку за руку и потянул ее за собой. Вита повиновалась, но тут дракон упал, под ударом поднявшегося Ричарда.

– Я же сказал, ты ее не получишь, - Ричард вытер рукоять меча, которой нанес удар, а потом, подумав, замахнулся, чтобы добить бесчувственного врага. Это было не слишком порядочно, но тут и не рыцарский турнир и перед ним не равный, а чудовище в облике человека.

– Ричард, не надо, - Вита повисла на руке брата.
– Не убивай его. Он же тебя пожалел, ты не можешь отплатить такой неблагодарностью.

– Это дракон, - мужчина пытался стряхнуть вцепившуюся в него девушку.
– И кто тебе сказал что я бы с ним сам не справился?
– наконец он освободил руку.

– Прошу тебя не надо, - Вита заплакала.

– Почему?
– Ричард зло пнул бесчувственно тело, лежащее перед ним.

– Я не знаю, но не убивай его.

– Очень бабский ответ.

– Пусть бабский, - согласилась Вита.
– Пожалуйста, - прошептала она.

– Хочешь с ним уйти?

Девушка отрицательно закачала головой.

– Тогда почему нет? Он за тобой пришел.

– Зачем я ему? Ну посмотри на меня, - по щекам Виолеты бежали слезы.
– Я не красавица, приданного у меня нет, только титул. А что дракону до титула?

– Откуда я знаю, - буркнул Ричард, пнул дракона еще раз и убрал меч.
– Ох, я еще пожалею о том что послушался тебя, - пробормотал он, схватил сестру за локоть и потащил на полянку.
– Уезжаем, живо, - приказал мужчина, седлая коня.

– Но мы же еще не позавтракали, я не успела умыться и привести себя в порядок, - заупрямилась Аврора.

– Там на поляне дракон, - спокойно сказал Ричард.
– Хочешь обратно?

Обратно Аврора не хотела, поэтому позволила усадить себя на коня и увезти. Легран поехал только после того как тронулась Виолета. Он проклинал себя последними словами за то что упустил девушку и поклялся что отныне Аврора может хоть с обрыва сигануть, но он останется следить за Виолетой.

В дороге Вита молчала. Иногда по ее щеками начинали катиться слезу, но на все расспросы девушка отвечала односложно и снова замолкала. Почти ничего она не говорила и вечером, когда компания расположилась на ночлег.

– Что-то Виолета мне не нравится, - заметил Легран, когда девушки уснули.

– Угу, - буркнул Ричард, нахмурившись.
– Мне тоже.

– Что произошло утром? Она оттуда вернулась такой.

Ричард вздохнул.