— Мне надо поговорить с ним, — предложила девушка. — Высадите меня где-нибудь, там и разберемся.

— Где высадить?

— Да хоть в университете, — сказал Марк, показывая на высокое здание неподалеку. — Там людно, безопасно. Борланд, замедляйся.

— Ты конченый дурак! — орал Борланд. — Почему ты дернул в мотель в одиночку?!

Марк попробовал подняться с пола и ощутил сильную боль в голове.

— Где я? — спросил он, и ему на затылок опустился пакет с кубиками льда из холодильника.

— Там же, где Корнеев тебя оставил! В этих вшивых помоях! Он забрал Алену и оба кристалла — как тебе такое, а?

Сдернув с головы лед, Марк попробовал подняться, но смог только добраться до кровати. Подушка хранила знакомый запах, и он от бессилия зарылся в нее лицом.

Борланд подскочил к окну, глядя, нет ли кого снаружи.

— Ты придумал самый тупой план, который только можно было, — добавил он. — Корнеев знает о сталкерах.

— Откуда?

— Теперь мы этого не узнаем. Но по нему это теперь заметно. Вспоминай, о чем ты говорил с ним. Что он собирался делать?

— Отдать Полину Клиенту, — ответил Марк, отказываясь понимать смысл собственных слов. — Вместе с камнями.

— Охренеть. — Борланд пнул кресло и перевернул его.

— Перестань громить мебель, — попросил Марк. — Надо подумать, как дальше быть.

— Что тут думать? Надо звонить Каменскому, пусть выручает.

— Делай что знаешь, — сказал Марк.

— Да неужели? Теперь ты позволяешь мне решать?

— Позволяю. Я ошибся. Что делать дальше — я не знаю.

— Тогда я знаю, — с уверенностью сказал Борланд. — Потому что с этого момента операция становится военной. Пошли, нам нужно вытаскивать твою подругу.

— Слушай, ты не обязан…

— Захлопни варежку и делай, как я говорю.

Вертолет с ревом оторвался от посадочной площадки на крыше особняка. Марк секунду смотрел на него с кристаллом наготове, затем спрятал его в карман и выхватил пистолет. Но и здесь толку было немного. На миг ослепив его прожектором, вертолет направился на восток.

С тяжелым сердцем Марк спустился вниз, мимо оглушенных им охранников дома. Он всеми силами старался найти утешение в том, что не поддался бездумной жажде убийства, хотя сейчас она продолжала одолевать его вдвойне.

Борланд и Виктор стояли на втором этаже. Виктор ощупывал стену.

— Все к черту, — проговорил Марк. — Опоздали. Если бы ее не было в «вертушке», я бы их сбил.

— Ничего, справимся, — ответил Борланд, внимательно глядя на него. — А теперь сваливаем.

— Минутку. Наш друг хочет нам что-то сказать. Верно?

Виктор постучал по стене еще раз.

— За этой стеной находится комната страха, — сказал он. — Твой шеф сидит там.

— Плевал я на него.

— Почему? Он должен знать, где Алена.

— Точно? — спросил Борланд, глядя на Марка со странным намеком. — Уверен, что там убежище?

— Ничто не мешает проверить.

— Даже если ты прав, ее штурмом не взять. — Марк не был готов предоставить детективу нужную инициативу.

— Штурмом — нет, — сказал Виктор со знанием дела. — Но с помощью кристалла — вполне можно.

«Может, ты и прав», — подумал Марк. — «Может, именно ты сумеешь справиться с тем, что я натворил. Может…»

Как только длинный товарный состав скрылся из виду, из лесу плавно выехали две военные машины, остановившись рядом с рельсами. Марк занял позицию перед путями, держа кристалл наготове.

— Ты точно знаешь, что следующим поездом будет наш? — крикнул ему Фармер.

— Знаю, — ответил Марк. — Не волнуйся.

— Да я спокоен вообще-то, — ответил парень. — Спокоен, как Шива в минуту созерцания. Останавливать поезд мне еще не приходилось.

— Кстати. — Орех подошел поближе. — Ты так и не сказал, как это сделаешь. Создашь голограмму? Взорвешь рельсы? Откроешь портал в ад?

— Не надо меня демонизировать. Я всего лишь на секунду «попрошу» машинистов остановиться.

— И что, они это сделают?

— Он захотят это сделать, сами не зная, зачем им это надо.

— Брат, почему ты, такой умный, все еще не руководишь миром?

— Потому что мир сам не знает, чего хочет. Что там с Борландом? Он готов?

— Напялил маску и сидит, ждет.

— Пусть ждет.

Орех кивнул. Затем вспомнил еще кое-что.

— Ты не забудь, что у тех, в поезде, тоже есть кристалл, — напомнил он. — Как бы не случилось чего.

— Я помню. Возвращайся к машине, пожалуйста.