Долгое время в историографии переговоры в Тильзите рассматривались лишь как большая удача Бонапарта, которому легко удалось увлечь и обыграть своего менее опытного и талантливого визави. Однако анализ документов позволил ряду историков опровергнуть это мнение. Если в качестве полководца российский самодержец проявил себя действительно не с лучшей стороны, то как дипломат он вряд ли уступал французскому императору. Политические таланты Александра Павловича признавал и сам Наполеон, уже на острове Святой Елены писавший, что тот является наиболее способным из всех ныне царствующих в Европе монархов. Заключением союза с Россией Бонапарт был исключительно доволен. Наконец сбывалась мечта, которую он лелеял начиная с 1800 года: Франция получала мощную союзницу в борьбе с Британией.

Триумф, достигнутый Наполеоном, вполне признавало и разделяло большинство французов. Курсы ценных бумаг на французской бирже поднялись на небывалую высоту. Шло масштабное строительство – каналов, дорог, мостов, улиц, набережные выкладывались камнем, промышленники развивали производство, заключались крупные сделки. Согласно официальным отчетам, дела в значительно расширившей свои границы империи шли отлично.

Едва вернувшись из Тильзита, Наполеон начал готовить военную кампанию на Пиренейском полуострове. Причина этой войны лежала все в том же стремлении установить континентальную блокаду. В Испании сквозь пальцы смотрели на ее нарушения, не говоря уже о Португалии. В октябре 1807 года французы начали движение в Португалию, в ноябре Лиссабон был взят войсками Жюно. Португальцам не помог и демонстративный официальный разрыв с Англией – Наполеон полагал, что полный контроль возможен только в присутствии французских военных. Королевская семья рода Браганца эмигрировала в Бразилию.

Выше уже говорилось, что в 1807 году было ликвидировано Этрурское королевство, а созданное вместо него Тосканское герцогство стало автономией Франции. В феврале 1808 года генерал Наполеона Миоллис без единого выстрела занял Рим, и через несколько месяцев древний город вошел в состав Французской империи.

В течение зимы и весны 1808 года Пиренеи переходили все новые и новые войска – изначально под предлогом необходимости поддержки обсервационной французской армии в Португалии. Наполеон коварно заманил в Байонну и отправил под арест всех представителей испанского королевского дома, посадив 6 июня на престол брата Жозефа (в Неаполе, как мы уже говорили, новым королем стал Мюрат). Бесцеремонное обращение с представителями семьи Бурбонов обеспокоило многих монархов Европы. Недаром Наполеону приписывали фразу: «Скоро Бонапарты станут старейшей династией Европы!»

Однако покорить Испанию Бонапарту так и не удалось. Поражение французского генерала Дюпона от испанцев под Байленом в июле 1808 года было не просто военной неудачей. Как пишет историк А. Манфред: «Весть о Байлене поднялась над темным небом Европы, как красная сигнальная ракета, возвестившая, что настал час борьбы». Уже в августе Жюно вынужден был капитулировать в Португалии перед португало-английскими войсками. В Испании же вспыхнула настоящая народная война. Все последующие годы французы безуспешно боролись с партизанами, которых поддержали англичане во главе с Веллингтоном. Испанцы показали пример истинного и истового патриотизма, сжигали собственные дома, бились за каждую пядь своей земли. В результате здесь постоянно вынужден был находиться значительный по численности французский контингент.

В 1808 году Флоренция, Рим, Мадрид и Лиссабон склонились перед Наполеоном. Но эти же завоевания стали свидетельством того, что император встал на путь, который привел к крушению многих выдающихся исторических персонажей, – путь неограниченной экспансии. Уже не только практическая необходимость сломить сопротивление принципиального противника – Англии – заставляла Бонапарта прибегать все к новым и новым захватам. Сами территориальные притязания стали целью императора. Из политического гения он превращался в деспота, упивающегося своим могуществом и безнаказанностью и теряющего трезвость в своих расчетах. Усиление власти Наполеона почувствовали не только в Пруссии, Испании, Италии, Голландии, Вюртемберге, Вестфалии, но теперь и в самой Франции, которой правил ничем и никем уже не ограниченный монарх, и только лишь небольшая часть армии все еще видела в Бонапарте «маленького капрала» – своего для солдат. Контроль над обществом, прессой, даже театром стал полным. Роскошь, давно принятая императорским домом, стала обязательной и для всех ближайших соратников Наполеона [21] . Чем это, собственно, отличалось от образа жизни аристократии времен последних Людовиков?

Осенью 1808 года в Эрфурте состоялось второе свидание Наполеона с Александром I. Французского императора беспокоило движение в Австрии, где поднимали голову сторонники войны. Они видели, что в случае войны у корсиканца может оказаться два фронта – испанский и австрийский. Бонапарт пытался им показать, что и у них может возникнуть борьба одновременно с Россией и Францией. Александр, в свою очередь, хотел продемонстрировать дружбу с французами враждебным туркам. Императоры обнимались и целовались, но встреча эта отчетливо показала проницательным политикам, что отношения между монархами уже не слишком теплые. Александр так и не дал Наполеону гарантии своего вступления в возможную войну с Австрией, его не прельстила даже обещанная французами Галиция. Там же, в Эрфурте произошло еще одно знаменательное событие – уже отправленный в отставку, но все еще помогающий Наполеону Талейран предал своего шефа. Он вступил в переговоры с Александром и попытался убедить того, что Бонапарт несет горе всей Европе и его пора и можно остановить. В январе 1809 года в Париже между Наполеоном и Талейраном разыгралась скандальная сцена: «Вы – вор, мерзавец, бесчестный человек, вы бы продали вашего родного отца!» – кричал император. Он был абсолютно прав насчет Талейрана, но вот о факте предательства мог только догадываться – точных сведений у него не было.

29 октября, через десять дней после возвращения из Эрфурта в Париж Наполеон покинул столицу. Он лично возглавил армию, которая направлялась за Пиренеи, чтобы наказать победителей при Байлене и Синтре. В армии находились прославленные маршалы и ветераны боев при Маренго, Аустерлице и Иене. Сметая все на своем пути, французы дошли до Мадрида, который заняли 4 декабря. Первыми своими декретами император отменил все феодальные порядки и запретил инквизиционные суды – анахронизм, дольше всего просуществовавший в этой стране. Монастырское имущество передавалось в собственность государства. Все искусственные преграды между провинциями Испании, в первую очередь таможенные барьеры, упразднялись. И все-таки большая часть страны была охвачена герильей – партизанской войной. Маршал Ланн, взявший в феврале 1809 года после кровопролитных боев Сарагосу, был ошеломлен упорством противника. Бонапарт же вынужден был оставить вместо себя Сульта и отбыть в Париж – сведения о подготовке Австрии к войне становились все более точными, и Франции нужно было отвечать.