– Ты как сегодня? В порядке? – спросил Слава, глядя на хмурую и расстроенную подругу. – Не хочешь поговорить?

– О чем говорить? О том, что меня используют как сексуальную игрушку? Что я весь день была вынуждена кувыркаться с хозяином и исполнять его самые грязные прихоти? – раздраженно ответила Лера. – Я вообще хочу это забыть! Самое отвратительное, что каждый раз говорю себе: «Сегодня я буду сдерживаться, буду просто холодной куклой и не доставлю ему удовольствия больше, чем он получил бы от резиновой бабы!» И что? Я извиваюсь в судорогах и ничего не могу поделать! Мне хочется покончить с собой – мое тело меня предает! Может, и правда это лучший способ – покончить со всем сразу, и все!

– Они тебе не дадут умереть, – хмуро возразил Слава и накрыл смуглую руку девушки своей огромной ладонью. – Даже если ты отрежешь себе голову, твой мозг будет жить еще несколько минут. Этого достаточно, чтобы создать специальные условия и сохранить для помещения в механизм киборга. Я специально это узнавал – нашел в сети. Ты хочешь быть управляющим центром флаера? Или космического корабля? Сейчас у тебя хотя бы есть тело. А тогда – тела не будет. И будущего тоже.

– А здесь – есть будущее? – горько усмехнулась Лера. – Какое будущее? Или шлюха, или гладиатор, а после смерти, если голова сохранилась – туда же, во флаер! Знаю я, тоже читала. И знаю, что они все время за нами следят и слышат все, что мы говорим. У-у-у – суки! Давай сегодня не будем заниматсья любовью – у меня все ноет внутри после Агарлока. И забыть никак не могу… Просто полежим и поговорим, ладно? Если хочешь – я тебя так… поласкаю.

– Не нужно. Обойдусь. Давай поговорим. Мы почему-то мало разговариваем о прежней жизни…

– Хорошо, – облегченно вздохнула Лера, – утром нагоним с сексом, перед тренировкой. Нельзя тебе без разрядки. Скажи, а почему ты вообще пошел в учителя? Зачем тебе это понадобилось?

– Наверное, протест, – усмехнулся Слава, – мать всю жизнь на меня нажимала, вот я в знак протеста и пошел учиться куда хотел. На филологический. Я книги очень любил читать. Даже мечтал в детстве устроиться работать библиотекарем. А что – сидишь себе среди книг, тихо, спокойно, вокруг – полки, на которых есть все, о чем ты мечтаешь! Разве плохо? А ты зачем пошла учиться на менеджера? Разве можно научиться быть менеджером! Это же идиотизм!

Лера тихонько засмеялась, погладила Соаву по руке:

– Просто он был ближе к дому, этот колледж. И подешевле, чем университет. Мои родители совсем небогаты – отец ремонтирует холодильники, а мама всю жизнь проработала в газетном киоске – куда еще я могла пойти учиться? В МГУ, что ли? Брат в военное училище поступил. Теперь на третьем курсе – будет инженером каким-то, вроде как сапером. Я не разбираюсь. Говорит – доволен. Сразу будет и гражданская специальность, если что. Не понимаю, зачем идти в армию, если сразу рассчитываешь из нее уволиться? Мне кажется, что туда должны идти люди, твердо решившие посвятить себя службе, а не дезертиры! А ты чего не пошел в армию?

– Честно? Я бы пошел. Мама расстаралась – у нее какой-то друг в областном военкомате, она с ним вроде как в близких отношениях. Вот и сделали так, что я оказался белобилетником. А я бы ушел – так все осточертело! И мать с ее постоянным сованием носа в мои дела, и жизнь эта тусклая. В общем, вот так. Теперь ни армии, ни книг, ни Земли. Заметила – у них книг нет вообще? Вместо них сплошные симуляторы…

– Ну кто-то ведь пишет сценарии для симуляторов – а участвовать в спектакле тоже забавно. Когда я первый раз включила их телеящик, просто ошалела – все вокруг настолько реальное, что кажется настоящим. Ну как на тренировке…

– Ох уж эти тренировки… Чувствую я, что какую-то пакость учинят нам в ближайшее время. Чего-то сегодня Агарлок с утра прилетал, а Халкор вокруг него мелким бесом крутился. Похоже, инспекция была.

– Прилетал-то он за мной… Вишь, загорелось ему мной попользоваться. Говорит, я вкуснее его жен, они холоднее. Как бы мне от жен какой пакости не было – чего-то они там придумывают, когда муж предпочитает им шлюх. Говорят, они из симулятора не вылезают, после того как развлечения с тобой записали. Поразил ты их чем-то, мой милый. Агарлок тоже сердит из-за того, что жены постоянно используют симулятор. У них это считается не очень хорошим делом – он мне говорил.

– У тебя тренировки как проходят? – поинтересовался Слава. – Так же, как у меня? Выскакивают какие-то твари, и понеслось?

– Да. А какая разница – что у меня, то и у тебя. Только ты с оружием это делаешь, а я когтями. Вот и все. К концу дня вся исполосованная. Если бы не их медицина, я бы сейчас была в мелких и крупных шрамах. Все-таки лечение поставлено у них хорошо – смотри, ни следа не осталось! – Лера вытянула ногу и погладила себя по обнаженному бедру. – Тут прошлый раз разрез был от живота до колена, тварь одна вцепилась когтями, когда я над ней проскакивала… Кровища хлестала! Не поверила бы никогда, что могу это терпеть – мясо реально клочьями висело. А теперь – ни следа!

– А что удивительного? Я в сети нашел – тут вообще можно жить практически вечно, если у тебя деньги есть. Выращивают органы, руки, ноги, что угодно! Опять же – если имеются большие деньги. Впрочем, бедным никогда не было места что в этом мире, что на Земле. Ну давай спать? Завтра будет тяжелый день…

– Хех! Когда эти дни были легкими? – фыркнула Лера. – Опять мозги будут крутить. Сильмара зверина еще та! Давай спать, да. Обними меня покрепче… Когда ты меня обнимаешь, мне кажется, что и вправду все будет хорошо…