Потом переезжают в Людвигсбург, чтобы подделать и документы в «Централштелле». Там русские делают большое открытие — находят фотографию штурмфюрера Иоакима Мюллера в окружении полутора десятка заключенных. Русские умельцы приделывают голову Слободина к чьему-то туловищу и совершают вторую ошибку… Помню, как меня поразило сходство на фотографии Слободина из паспорта с его лицом тридцатилетней давности. Несомненно, они не нашли снимка времен войны и были вынуждены воспользоваться фотографией из паспорта. Конечно, «бывшие узники» не могли знать, а Эгон Шнейдер просто забыл, что оригинал групповой фотографии с Мюллером и заключенными хранится в Вене.

Русские действовали очень ловко и умело, надо отдать им должное. Не знаю, помните ли вы мое донесение о беседе с Ингой Кнутте, молоденькой секретаршей из «Централштелле». Она рассказала мне о делегации бывших заключенных концлагерей, которые на три дня забрали документы и фотографии для того, чтобы снять копии. Это, конечно, и были наши… вернее, ваши друзья.

Следующий шаг — маленькая правка «Писем, написанных кровью». Русские «подправили» две страницы: 93 и 94. Думаю, они сделали очень незначительные изменения — вставили имя Слободина в список людей, убивших отца Люко. Ну, может, добавили несколько красочных подробностей, чтобы сильнее раззадорить Жана-Марка. Конец первого действия.

По-моему, на этой-то стадии русские и пришли к вам с идеей. Вы согласились и разделили работу. Русские берут на себя сами убийства, а вы организуете расследование, которое и откроет имя убийцы. Тот факт, что в результате вашего маленького заговора придется убить восемь человек, вас совсем не беспокоил. Чего их жалеть, думали вы? Большинство из них все равно тридцать лет мучаются от угрызений совести. И на что только не готовы пойти люди ради мира на земле!..

Следующий шаг — поиски умного режиссера, который бы позаботился о том, чтобы Люко, как надо, сыграл свою роль, не забывал слова и самое главное не импровизировал. Для этой задачи вы выбрали Кристину де ля Малейн.

***

— «Американские друзья называют меня Крис», — пробормотал Джефф Саундерс, и в его голосе послышалось сочувствие. — Бедная девочка! Ей вы исковеркали жизнь с настоящим вкусом. Выбор был сделан правильно. Красивая, умная аристократка из семьи, придерживающейся крайне правых взглядов, отец расстрелян за сотрудничество с нацистами — подкопаться не к чему. И тут на сцену выходит Курт Мюллер.

Кто такой Курт Мюллер, Хал? Конечно, я знаю, он агент КГБ. Во-первых, Курт наплел Крис такую чепуху, что я не поверил ни слову. Во-вторых, я знаю, что у Иоакима Мюллера… никогда не было сына.

Русские, как и все остальные, держат несколько смазливых агентов на роль профессиональных донжуанов. Обычно им поручают соблазнять жен высокопоставленных западных чиновников и дипломатов с целью последующего шантажа. Ваши русские друзья выбрали для этой операции блестящего актера. Я изнывал от зависти, когда слушал, как Крис описывала этого Казанову. А какие декорации! Белоснежные склоны гор в Сен-Морице, страстные занятия любовью, волшебные путешествия в Грецию, Италию, на Корфу… Прямо мурашки по коже бегают! Проходит некоторое время, и Курт Мюллер видит, что легковерная Кристина созрела для высокой древнегреческой трагедии, которую он собирается сыграть. Она проглатывает наживку, в том числе и сказку о тайной организации бывших нацистов, которые готовы помочь ее Курту… Бывшие нацисты, конечно, ваши друзья из КГБ. Ослепленная любовью, мадемуазель де ля Малейн немедленно вызывается добровольцем и соглашается уговорить Люко отомстить за смерть отца. Это она подбрасывает бедному Жану-Марку идею перебить убийц отца, а потом совершить самоубийство. После того, как все будет кончено, Крис собиралась вернуться к Курту. Они поженятся, Курта ждет блестящая карьера дипломата, а его невинный и незаслуженно обиженный папочка сможет вернуться к нормальной жизни. Короче, счастливый конец!

Крис блестяще сделала свое дело. Вы даже не мечтали, что все получится так удачно. Под ее тонким руководством Люко сделал все, что от него ожидалось. Домашнее задание он выполнил в Вене и Людвигсбурге. В «Централштелле» Жан-Марк нашел все адреса, кроме адреса Аркадия Слободина. Конечно, КГБ и ЦРУ знали, где Слободин, но помещать его адрес в «Централштелле» было слишком рискованно. Он вернулся в Россию и порвал все связи с бывшими узниками лагерей. Поэтому, работая с документами в Людвигсбурге, русские не могли вписать его адрес. Оставался единственный выход — через Кристину. Бедняжку убедили, что адрес Слободина нашли друзья Курта Мюллера.

Получив все адреса, Люко начинает действовать. Он убирает Талбота, Брадзинского и Драгнера. Начинается самый опасный и тонкий этап операции — убийство Льва Пономарева. Очень много, если не все, зависело от выбора времени. Ведь нужно было подгадать приезд Люко и Кристины к тем нескольким дням, которые Лев Пономарев собирался провести в Нью-Йорке. Первый раз я заподозрил неладное, когда Крис рассказала, на что пришлось пойти ее «друзьям нацистам», чтобы заставить Люко действовать в нужный день и нужный час. Жан-Марк несколько раз хотел застрелить Слободина еще до приезда Пономарева. Вы заставили Жана-Марка и Кристину приехать к «Плазе» и показали на Пономарева, садящегося в машину.

Все прошло, как по маслу. Пономарев убит. На следующий день свои две пули получает Аркадий Слободин. Крис и Люко возвращаются во Францию, после чего Люко отправляется в Израиль.

Наступает следующая стадия. Пора выводить на сцену новое действующее лицо. С поразительным мастерством Хал Ричардс убеждает президента Соединенных Штатов в том, что Пономарева убили по ошибке. Настало время выхода Джеффа Саундерса.

***

Голос Саундерса слегка охрип. Хал Ричардс продолжал хранить упорное молчание.