Во-первых, весь командный состав варягов и наиболее уважаемые воины Руянского корпуса, среди которых оказался и я, от щедрот Гутторма Тостерена получили в Сигтуне временные жилища. Благо, пустых подворий, после того как лагман зачистил город от католиков, которых частью обратили в рабы, а частью выгнали из Сигтуны, хватало. Поэтому мне и моим подручным достался просторный домик с баней и, пользуясь затишьем, я забил на все проблемы-заботы и отдыхал, хорошо питался, гулял, ловил рыбку, загорал, тренировался и присматривался к тому, что происходит в городе.

Ну, а во-вторых, рядом со мной находилась красавица Нерейд, которая за минувшие три месяца довольно таки неплохо освоила венедский язык и мы много общались. Говорили о разном, о жизни и былых временах, о наших близких, коих уже не вернуть, и будущем, которое обязательно должно быть чистым и светлым. И что примечательно, в этих разговорах не было пошлости или каких-то скабрезных намеков с сексуальным подтекстом. Нет. Просто встретились два одиноких человека, которых тянуло друг к другу, словно магнитом, и день за днем, совершенно естественно, мы становились все ближе, а царящее вокруг нас спокойствие этому только способствовало.

Вот так я прожил целую неделю и дотянул до сегодняшнего дня, который начинался просто великолепно.

Я проснулся. Сквозь приоткрытое окошко в просторную спальню проникал свежий морской воздух, в котором угадывался запах выброшенных на берег водорослей. Первые солнечные лучи, падая на стену, образовывали причудливую картинку из кружочков и поперечных палочек, а мое тело было расслаблено, и вставать не хотелось. Однако привычка оказалась сильнее желаний и природной лени.

Подъем. Зарядка вместе с Торарином, который с недавних пор стал во всем брать с меня пример. Далее тренировка с Немым, который заметно окреп и обучал меня разным подлым приемам мечного боя. Ну, а затем умывание и утренний развод.

За общим столом, который накрыла хозяйственная Нерейд, собрались все примкнувшие ко мне граждане и, набив желудок, под кружечку горячего взвара, я стал раздавать приказы.

– Славута, - обратился я к увечному воину.

– Да?
– хромой новгородец, которому наша знахарка подобрала пару остановивших усыхание его ноги неплохих целебных мазей, полотенцем обтер седоватые усы, и посмотрел на меня.

– Ты как сегодня?

– Хорошо, - он кинул благодарный взгляд на Нерейд и слегка ей поклонился.
– Нога уже не болит.

– Тогда возьмешь с собой Торарина и отправитесь к оружейную лавку Астура Ариссона. Он мне за трофейное оружие четыре гривны должен. Возьмете серебро, а потом зайдете на рынок и закупите продовольствие, чтобы его минимум на неделю хватило. Через два-три дня мы отправляемся на Руян, а значит, солонина и сухари нужны с запасом, дабы нам у витязей не одалживаться. Справишься с этим?

– Все ясно. Сделаем. Дело-то знакомое.
– Славута легонько, чтобы не напугать, толкнул в бок Торарина, который никак не мог остановиться, и запихивал в род очередную лепешку: - Слышал рыжий? Со мной пойдешь.

Подстриженная под горшок огненная голова парнишки утвердительно качнулась, и он продолжил завтрак.

– Вот и ладно, - следующим, кому я нарезал задачу, был Немой.
– Ястреб, надо дров наколоть. Затем мечи и кинжалы, которые мы с собой забираем, почистить, смазать и запаковать в непромокаемые мешки. Далее остальное походное имущество перебери и если что-то надо починить, отложи в сторону. Это все до полудня, а потом натопи баню.

Вагр согласно кивнул, и ко мне обратился Ставр Блажко, среднего роста бородатый блондин в потертом полукафтане:

– Вадим Андреич, а может быть мне вместе со Славутой отправиться? С Ариссоном поговорю и на рынке немного серебра сэкономлю.

– Нет. Мох с парнишкой сами управятся. А на тебе другое дело. Помнишь, три дня назад мы с тобой говорили насчет Норланда?

– Да, конечно.

– Так вот, там сейчас обитают лапоны-лапландцы и вендели-полукровки. Однако сколько их и какие точно рода и племена держат за собой эту местность и торгуют с норгами и свеонами, точно неизвестно, а мне нужно это знать. Поэтому пойдешь в порт и найдешь купца Сигурда из Нерке. Говорят, у него рабы есть, природные вендели. Так ты посмотри на них, и если найдешь кого-то с разумом в глазах, кто сможет рассказать про северные земли, то попробуй такого человека купить.

– По какой цене?

– Больше десяти ногат купцу не давай, сейчас рабы стоят дешево.

– Понял. А что потом?

– Пройдешься по городу и соберешь все наиболее интересные новости и слухи.

– Можно идти?

– Да.

Один за другим люди, которые связали свою судьбу с Вадимом Соколом, покидали горницу и отправлялись по делам, а я, проводив их, перебрал свой гардероб, переоделся в чистую трофейную рубаху из синего шелка с распашным воротником, и вернулся обратно. Сел на свое место во главе стола, машинально отметил, что посуда уже убрана и помыта, и дождался появления Нерейд.