После трех лет супружества очарование первых месяцев вспоминалось как полузабытый сон. Трудно сказать, чего именно Натали ожидала от замужества. Возможно, продолжения сказки.

Вместо этого на нее свалились стирка, глажка, уборка, забота о ребенке. Бизнес мужа, до этого доходный, вдруг зашатался и затрещал. Митя все больше занимался фирмой и все меньше внимания уделял ей. Он словно забыл, каким был когда-то, и делался похожим на ее отца, которого интересовали только деньги. Нет, умом она понимала, что супруг заботится о благополучии семьи, но сердцу очень не хватало когда-то поразивших ее знаков внимания. Волшебная аура замылилась, растворилась, растаяла.

Сказка вдруг закончилась.

Натали погрузилась в депрессию. Образ домохозяйки и матери вызывал в ней раздражение, которое лезло наружу в виде колкостей и сарказма. Митя не понимал, что с ней происходит, и не мог в этом разобраться – у него хватало своих проблем. А Натали, в очередной раз купая Марусю или загружая посудой кухонную машину, тосковала по ушедшему времени, когда она была свободна, не обременена обязанностями матери, когда весь мир вращался вокруг нее…

Она вздохнула и сделала глоток коктейля.

– Тяжелые вздохи и алкоголь не лучший способ поднять настроение, – раздался знакомый баритон.

Натали оглянулась на стройного мужчину в костюме Brioni. Лишь по соломенно-золотистым кудрям она узнала в деловитом менеджере того самого серфера, с которым познакомилась утром на пляже.

– Аркадий, кажется?

– Я думал, вы меня забыли, – улыбнулся он, распуская узел галстука и приседая на соседний стул. Сделал знак бармену: – «Джонни Уолкер». Не могу смотреть, когда красивая женщина пьет в одиночестве.

– Вам еще понадобится машина, Аркадий Генрихович? – спросил какой-то человек сзади.

– Нет.

– Завтра тоже в двенадцать?

– Да.

Человек, шофер или личный помощник, исчез.

– В полдень на работу, в шесть обратно, – подсчитала Натали. – А у вас плотный рабочий график. Учитывая пробки, пара часов в день?

– Когда есть замы и отлажено взаимодействие – дела делаются сами. К тому же сегодня у меня было только одно совещание, какой смысл торчать в кабинете в такую жару? Я лучше посижу здесь с вами.

– А где вы работаете? Нет, постойте, я сама угадаю. Держите продуктовую палатку, верно?

– Вы наверняка о ней слышали.

И он назвал довольно известный банк. У Натали слегка закружилась голова – то ли подействовал мартини, то ли новый знакомый.

– Я там, конечно, не первое лицо, но все-таки… У вас пустой бокал. Еще мартини даме. Кстати, где ваш муж?

– Понятия не имею, – сказала она чистую правду.

– Похоже, его не слишком заботит, что прекрасная супруга грустит в одиночестве?

Натали внимательно посмотрела в его светлые лучистые глаза.

– Теперь не в одиночестве.

Через десять минут они были на «ты».

Они сидели под навесом безлюдного бара, пили и болтали на разные темы. Новый знакомый оказался крайне интересной личностью. Его отец работал в международной нефтяной компании, много лет прожил за рубежом, где Аркадий получил образование. Когда они вернулись в Россию, отец по сложной схеме взаимозачетов устроил его в банк.

Аркадий был ярким представителем нового поколения банкиров: днем работа в офисе, ночью – клубные тусовки. Он знал Павла Волю и футболиста Павлюченко, путешествовал по экзотическим местам вроде Камбоджи или острова Пасхи, обожал спорт – летом серфинг, зимой горные лыжи.

Натали завороженно его слушала, разглядывая накачанные плечи, выпирающие из-под сорочки. Обычно она игнорировала подобные контакты, но в этот раз увлеклась.

– Ты поднимался на Эверест? – удивилась она.

– Не на вершину. Только в базовый лагерь. Пять тысяч триста метров над уровнем моря. Но, честно признаться, горы – не мое. Не люблю, когда сосульки в носу и кучу одежды напяливать. Я люблю, чтобы был пляж и девушки в бикини. Еще люблю высокую волну.

– Интересно кататься на серфе?

– Круче секса.

– Вот как?

– Тебе нужно попробовать, поймешь сама! – предложил Аркадий не моргнув глазом. Он уже много выпил своего «Джонни Уолкера», но пьяным не выглядел. – Да ты, Натали, не бойся, это несложно! Надо всего лишь ловить ветер и держать равновесие.

– Я хотела бы научиться, – обронила она, теребя соломинку в полупустом бокале.

– У тебя есть шанс. – Он вдруг поднялся. – Идем?

– Сейчас? – Не ожидавшая столь быстрой реакции, она попробовала отшутиться. – Мне всегда казалось, что спорт и алкоголь несовместимы.