– На правах хозяина бала я составлю тебе пару, моя принцесса, - он слегка оскалился, в чуть ленивой грации склонив голову.

– У меня пропало желание жить, - выдохнула Лиа, чем вызвала легкую улыбку на губах Тидеида. Он взял её за руку, совершенно игнорируя ненависть в глазах окружающих, и повел девушку в бальный зал, где до прибытия гостей оставалось совсем немного времени.

– Следите в оба, - тихо сказал Арейт своим людям, которые, под видом учеников, пришедших на бал, следили за безопасностью Лии и окружающих. Кнэй стоял рядом с директором, Михелем и Силием, наблюдая из-под ресниц за каждым движением Тидеида. Чутье дракона вопило об опасности, а в воздухе летало напряжение.

Я с Тидеидом, наконец-то, поприветствовали последнюю важную личность на этом балу, мне было очень неуютно находиться рядом с правителем, поэтому, под предлогом усталости, скрылась в дамской комнате вместе с Талой и Ксеной.

– Какое платье!
– девушки вертели меня из стороны в сторону.
– Но ведь это не то, которое мы заказывали.

– С тем вышла небольшая неприятность, - усмехнулась я.

– Так это поэтому Хиора истерила до самого вечера?
– со счастливым оскалом поинтересовалась Тала.

– Дааааа, - моё лицо сейчас было слишком кровожадным.

– Ты в курсе, что она вызывала к себе целителя, который восстанавливал её волосы? Весь женский корпус обсуждает эту новость, правда, она заявила, что это из-за неудавшегося эксперимента.

– Ну, в каком-то смысле она права, - улыбалась я. Хорошо, что девушки меня немного отвлекли, а то из моих мыслей все никак не выходит правитель.

– Лиа, а меня Нико пригласил на целых три танца!
– девушка радостно прыгала. Наконец-то до Нико дошло, что она ему нравится и её счастью не было предела.

– И вот так уже целый час!
– в притворном ужасе закатила глаза Тала.
– Боюсь, этого не вынести!
– Девушки засмеялись.

Лиа появилась в зале в сопровождении хесхе и своих подруг. Весело улыбаясь, она поздоровалась со Скауром, который заулыбался при виде бывшего врага и возобновил общение с учениками академии Дио.

Кнэй хотел пригласить девушку на танец, да только бал должны открывать хозяин с хозяйкой.

– Уважаемые даи и иды, - обратился к присутствующим правитель Теоса, который уже стоял рядом с Лией и директором.
– Предлагаю поднять тост за наших учеников, которые достойно продолжают традиции и хранят наследие наших предков.

Все подняли бокалы с вином и выпили, после чего заиграла музыка и Тидеид, взяв ладонь Лии, повел её в центр зала. Пошли первые аккорды и он, властно обняв тонкую талию девушки, сделал первое движение. За ними по правилам вышли высокородные гости, а только после них несколько пар учеников.

Тидеид с предвкушением прижимал к себе девушку, плюя на дозволенную дистанцию, кружа её в танце. Лиа смотрела куда угодно, но только не ему в глаза и правителя еще больше это подстегивало. Он знал, что скоро все поменяется и она будет смотреть на него; с ненавистью, с любовью - не имеет значения, главное, что будет.

Тидеид взглядом скользнул по окружающим, оценив, сколько находится в зале из клана чистильщиков, с пренебрежением в глазах посмотрел на главу клана и его младшего брата, усмехнулся при взгляде на молодого дракона. В очередном повороте прижал к себе Лию.

– Посмотри на них, - тихим, как шепот ветра, голосом обратился правитель к девушке. Она чуть съежившись, посмотрела на друзей, в глазах которых вспыхнуло волнение.
– А теперь на своих подруг.
– Лия видела, как счастливо улыбается Ксена, танцуя с Нико, как Тала упорно спорит с Кальдом и Теано, а Эрис усмехается себе под нос, Элий охмуряет какую-то девушку, все развлекаются.
– Теперь посмотри на меня, Лиа.
– Девушка подняла на него свои необыкновенно синие глаза, что на секунду заставило Тидеида улыбнуться.
– У меня к тебе предложение, Лиа.

– Какое?
– под своими руками правитель почувствовал, как напряглось тело девушки.

– Все гости, включая твоих друзей, выпили отравленное вино, - глаза девушки резко расширились, осознав сказанное правителем, и она встала, как вкопанная. Тидеид подхватил девушку, которая сейчас двигалась абсолютно машинально.
– Отдать мне Домиттий ты не можешь, а я его точно не заслужу, - усмехнулся правитель.

– Хочешь, чтобы я его сняла?
– Лиа была в шоке, поэтому просто шептала, а не говорила.

– Ты догадлива, моя принцесса, - правитель продолжал улыбаться.
– Но это еще не все.

– Что ещё?

– Ты должна вылечить наших гостей.

– А ты не можешь дать противоядие?
– удивилась она.

– Могу, но только твоим друзьям, на всех не хватит.
– Лиа остановилась, злобно смотря в глаза правителя.

– Ну ты и мразь!
– прошипела девушка.

– Я в курсе и доволен этим.
– Он, не отпуская её талии, протянул руку, Кнэй и чистильщики дернулись в их сторону, но Тидеид злобно рыкнул.