По пути в кабинет я все размышлял о том, что делать с демоном. Отдавать своего голема я не горел желанием, но и нарушать данное слово тоже было не делом. В итоге, пока мы шли, я вытащил из сумки книгу по созданию големов и принялся читать свои пометки, оставленные на полях. Знания следовало освежить. Одновременно с этим я вспомнил о том, что в сумке у меня так до сих пор и валяется книга, которую мы достали из развалин в мертвых землях. Я отдал ее одному из Шакти с просьбой передать драконидам. Кроме них, скорее всего никто бы все равно не смог ее прочитать. Заодно попросил оценить ее на предмет продажи, а также с целью ввести в заблуждение окружающих.

В кабинете все расселись в креслах. Турин тут же вытащил свою фляжку и сделал пару глотков. Видимо, для успокоения нервов. Вынужденный оторваться от размышлений над возможностью почти безнаказанно разжиться трофеями, гном был раздражен и грустен. В принципе я его понимал и поддерживал. Сидеть на различного рода совещаниях и советах мне самому не очень нравилось, особенно на тех, где толком-то ничего и не решается. С Шакти было проще. Собрались, быстро все обсудили, пошли, пограбили, и домой.

— Итак, — произнес Гвирд, — нам известна личность предателя. Теперь остается вопрос: что нам делать с этой информацией и с ним самим?

— Думаю, нам стоит предварительно рассказать присутствующим о причинах нашего столь осторожного обращения с этой информацией. Дело в том, — императрица кашлянула, чтобы прочистить горло, — что предателем является казначей империи, герцог ар'Саларат. Думаю, что мастер Турин и Дарк уже встречались с его сыном.

От последних слов Турина аж перекосило.

— Да что тут думать-то? — возмутился он. — Камнем по башке и на дыбу. Мигом все выложит гад ползучий.

— А кто будет управлять казной Империи? — поинтересовался герцог Красс. (Его слова меня насторожили, но отреагировать я не успел.) — Может быть, вы, мастер?

— А почему бы и нет? — отозвался Турин.

Кал'Атар приложил себя рукой по лицу. Попасться в такую наивную ловушку было верхом глупости и единственное, что оправдывало Турина…

«Да что я сам себе вру, — потряс я головой. — Ничего его не оправдывает. Лопух каменноголовый».

— Думаю, что вопрос с казначеем решен, — довольно улыбнулся Красс. — Теперь перейдем к самой важной части, Дарк. — (Все разом посмотрели на меня. По такому поводу даже пришлось оторваться от книги по строению големов. Вампир ее называл «Големостроение для идиотов».) — Расскажи нам о том, что ты конкретно видел и слышал от нападавших.

Вместо рассказа я создал иллюзию и продолжил дальше спокойно читать. Все внимательно всматривались и вслушивались в происходившее перед ними. Внезапно меня пронзила ужасная догадка. Помимо того, что там были записаны голоса нападавших, там также был и мой голос. Стоило мне обратить внимание, как я понял, что надо было рассказывать все своими словами.

«— …неприступная Империя, великая держава, тьфу, одни дырки вокруг. Просто приходи и бери все, что хочешь. Зато денег на балы и всякие попойки у них завались. — Рука потянулась к очередному рычагу, чтобы открыть проход в комнату с накопителями для портала. — Вот так и разворовывают казенное доброе, — произнес я, выламывая один из накопителей и, оглянувшись по сторонам, засунул его в карман».

— Я честно все верну, — произнес я, как только убрал иллюзию. — Да и потерял я уже часть того, что взял.

— Ага, — произнесла Алисия, сверля меня странным взглядом. — То есть ничего страшного, Дарк. Можешь оставить все себе. Надеюсь, маги сумеют починить портал после твоих издевательств над ним.

— Конечно. — Мне разом полегчало от осознания того, что немедленная расправа не грозит. — Там надо только накопители поменять, кое-какие части поправить… Ну там еще надо будет…

— Не стоит. — Алисия махнула рукой. — Думаю, наши маги разберутся сами.

— Как раз таки не разберутся, — тяжело вздохнул я. Метания через порталы заставили меня более серьезно подойти к вопросу изучения этих артефактов. В общем, ломал я портал на совесть. Так, чтобы быстро не починить было никому. — Ну да ладно. Я потом составлю подробный отчет, что и как там выламывал.

Гвирд и Красс очень странно на меня посмотрели. После небольшого обмена взглядами Гвирд тяжело вздохнул и как-то обреченно обратился ко мне:

— Дарк. — Еще один взгляд в сторону Красса. — Мы понимаем, что ты оказал Империи огромное количество неоценимых услуг, и требовать от тебя чего-то еще просто верх наглости, но…

Я тяжело сглотнул слюну. В горле внезапно пересохло. Перед глазами опять встали строки из Уложения. Каменоломня мне уже не казалась таким уж плохим местом. Особенно после того гадюшника, который я видел на этом приеме.