– Благодарю, еще бы немного…

У короля волосы на голове зашевелились, от такого.

Еще бы, с одной стороны, он был уверен, что перед ним тот самый мальчик, который совсем недавно лопал грибы, украдкой облизывая пальцы и жмурясь от удовольствия, с другой - на него смотрел совсем другой человек. И лет этому человеку было больше, чем самому Телону, раз в сто. Решив, что пришло время задать интересующие его вопросы, бывший рандорский король спросил:

– Ты кто?

Детские губы расползлись в совсем не детской ухмылке.

– Меня зовут Эйз, Черный Лис, очень приятно, Ваше Величество.

Рандор. Арайта. Дворец короля.

Король гневно расхаживал по залу.

Мало того, что этот олух - Телон, настоящий Телон, сбежал, еще и мальчишка скрылся в неизвестном направлении. И найти его почему-то не удается. Охранника он убил сам. Языки пламени сорвались раньше с кончиков пальцев, чем король осознал это. Слишком велик был его гнев.

А теперь уже поздно сожалеть о содеянном. Вряд ли конечно пацан вспомнит, кто он таков на самом деле, но лучше бы от него избавиться. Кроме того, то, что Теу не удается найти, вызывало у короля некоторые подозрения.

Король повернулся к магу.

– Ты нашел звездочета?

– Да, мой господин.

– Приведи.

– Будет исполнено.

Маг поклонился и вышел из зала.

Когда перед королем предстал звездочет, то первое, что произнес король было:

– Ты должен разыскать кое-что для меня. Если ты все сделаешь правильно, я щедро награжу тебя.

Звездочет, весьма неприятного вида старец - с жиденькими, грязными волосами и бегающим взглядом - сказал, с низким поклоном:

– Все, что пожелает Ваше Величество.

Король кивнул.

– Ты должен найти душу.

– Душу?

В голосе звездочета послышалось явное разочарование. Даже самый захудалый маг может найти человека, зная кого именно надо искать.

Король довольно холодно улыбнулся и ответил:

– Это не простая душа. Найти носителя сложно даже Богам.

Звездочет склонил голову.

– Кто же вызвал интерес Вашего величества?

Зная о том, кого надо искать, можно найти душу, зная цвет души можно найти человека. Все просто до безобразия.

– Мы не знаем, кто носитель, мы даже не знаем, в этом ли мире душа. Старец поднял на короля свои выцветшие глаза и посмотрел с уже большим интересом.

Ооо… Становиться интереснее.

Звездочет вновь опустил глаза вниз и скрипучим голосом произнес:

– Какого цвета душа, нам известно?

– Жемчужная.

Довольно неприятная улыбка появилась на лице старца.

Жемчужная душа… Сэритей - давно забытый миф, легенда… Найти миф? Это будет интересно, действительно интересно.

Бывшее королевство Тайлон.

Когда Теу открыл глаза, солнце стояло очень высоко, а в домике никого не было. Юноша сел, держась за голову и оглянулся.

Интересно, а куда делся Телон?

Голова гудела так словно его пару раз по ней сильно ударили.

– Он вышел, пошел искать еду.

Насмешливый голос Эйза раздался в голове, от чего Теу показалось, что она вот-вот лопнет. Мальчик с трудом поднялся.

Надо тоже пойти поискать что-нибудь, а то нехорошо получается.

– Тебе лучше тут посидеть, пока голова болеть не перестанет.

Эйз оказался прав - как только Теу встал, голова закружилась, пол ушел из-под ног, а стены пустились в пляс. Юноша как можно осторожнее опустился на пол и снова лег.

Мда.. Помощничек из него сейчас, ну совсем, плохой.

– Эйз…

– Чего тебе, маленький олух?

– А мы как артефакт-то добудем?

Эйз помолчал и ответил:

– Украдем.

– Может я, конечно, ошибаюсь, но дворец охраняется, кроме того, ты же сам слышал, что с Телоном в его же собственном дворце сделали. Не думаю, что нас там с распростертыми объятиями встретят.

– Верно. Ничего страшного, я тебя научу.

– Чему?

– Воровать.

Теу устало закрыл глаза.

Каким бы хорошим вором ты ни был, тебя все равно поймают, если к магу сунешься. Эйз, с легкой язвительностью, поинтересовался:

– А ты думаешь, я как воровал?

– Мне откуда знать?

– Я не был обычным вором.

– А каким? Золотым?

Эйз крякнул и ответил:

– Я был вором-магом, ясно?

Очень хорошо.

– А еще, я знаю, зачем тебя в тюрьме держали.