– Бей!!!

Опять дробные одиночные выстрелы, и опять уже возобновившие наступление орки пачками падали под ноги своих товарищей, напиравших сзади.

Обычный магазин. Длинная очередь. Смена магазина. Вновь длинная очередь. Опять смена, и опять очередь на весь магазин. Третья банка. Орки не останавливаются, они уже достигли конца коридора из рогаток, вот сейчас они начнут растекаться в стороны. Взрыв третьей гранаты, четвертой. В отчаянии Андрей вдавливает спусковой крючок, посылая одну беспрерывную очередь, кося врагов и, уже не в состоянии охватить весь фронт, выкашивая только метров двадцать по центру. Он подает команду на открытие огня, но стрелки его не слышат, потому что, видя, что вот-вот враг все же прорвется, они отчаянно начинают палить без команды, перекрывая таким образом весь сектор. И тут пулемет замолчал. Прекрасный образец стрелкового оружия, но и у него есть запас прочности: немилосердное насилие сделало свое черное дело – оружие просто выдохлось. РПК заклинило.

Метнувшись, словно зверь, и при этом рыча, как разъяренный тигр, Андрей схватил СКС и просунул его в бойницу вместо отброшенного в сторону пулемета. На карабине оптика, но сейчас не до нее – он даже не пытается целиться, а бьет навскидку: здесь невозможно промахнуться. Последний выстрел – и затвор дисциплинированно становится на затворную задержку. Все патроны кончились.

Казарма вновь погрузилась в тишину, стрелки суматошно меняют магазины. Он же, отбросив в сторону карабин, выхватывает пистолет, переводчик в автоматическом режиме – казарма наполняется дробными хлопками выстрелов, которые значительно уступают автоматным, но вот затвор становится на затворную задержку, и он лихорадочно меняет магазин. Вновь раздаются выстрелы автоматов: стрелки успели перезарядиться.

И вдруг он осознает, что что-то не так. А еще через секунду до него доходит, что он видит не перекошенные злобой рожи, а спины спешно откатывающихся назад орков.

Стрелки прекратили огонь и бросают в его сторону вопросительные взгляды: стоит ли тратить столь бесценные боеприпасы? Молодцы, не потеряли голову в пылу боя.

– Бей!!!

Дружинники дисциплинированно выполняют команду и начинают посылать пулю за пулей в спины удирающего противника. Чем больше их поляжет здесь, тем меньше придет в следующий раз, а может, и не придут они уже, но в любом случае – если есть такая возможность, нужно уменьшать их поголовье, и как можно больше. Питер протягивает ему уже снаряженный карабин. Андрей прикладывается к оптике. Десять выстрелов – десять орков. Хорошо.

Пока он снаряжает карабин, орки уже у лодок и отталкивают их от берега. Бежать вниз не то что наверх: скорость куда выше.

– Прекратить огонь! – Команда необычная, но воины все поняли правильно.

В их стрельбе по большому счету нет необходимости: большинство пуль уходит впустую.

А вот – он. Вновь десять выстрелов, но только восемь попаданий. Ничего – и то хлеб. Все. В проходе только трупы и смертельно раненные. Поле боя осталось за людьми.

Ночь уже перевалила за полночь. Брат Адам бросил взгляд на сладко посапывающую во сне Алину. Та спала безмятежно, уже давно смирившись и с рабством, и с тем, что ребенок, которого они, возможно, зачали сегодня, родится рабом и никогда не познает свободы, как и многого другого. Но эта веха для инквизитора осталась позади. Сейчас его уже занимали совсем другие мысли.

Находясь в заточении, он ни на минуту не забывал о том, что рано или поздно ему придется бежать, а потому непрестанно готовился к этому. Дверь в каморку, где его содержали, пока он был, так сказать, занят полезным делом, запиралась на обычный накидывающийся сверху железный запор, который фиксировался вставленным в отверстия на подвижной и неподвижной частях металлическим штырем. Отпереть такой запор нет никаких проблем, если находиться снаружи, – и все становилось невыполнимым, если ты оказывался внутри помещения.

Однако дознаватель нашел выход из этого положения. Определив, где находится запор, и используя обычную, обожженную на огне достаточно большую щепу, он за одну ночь подточил кирпич-сырец, из которого были сложены их бараки, так что оставалась только тоненькая перегородка. Потом, используя выкрошенную глину и воду в кувшине, он старательно подмазал этот изъян, и присыпал его сухой пылью. Если не присматриваться, то и не увидишь. Теперь стоило ему только захотеть, и он без труда мог проделать отверстие, вынуть штырь и откинуть щеколду.

Но что делать потом? Бежать с охраняемой территории было весьма сложно. Во-первых, была охрана в людских загонах, и насколько он знал, охранников было трое. Во-вторых, сама усадьба бдительно охранялась, так как орки, оказывается, также были не лишены преступного мира, представители которого были не прочь поживиться за счет своих обеспеченных собратьев. Не говоря о том, что орки были куда сильнее человека.

Однако, хотя это все и было сложным, его куда больше занимало то, как он доберется до степи, а затем преодолеет ее. Конечно, это был орочий город, но все же город, а города – они все немного похожи, а в чем-то неизменны; брат же Адам далеко не всегда был добропорядочным христианином и поборником веры. Было время, когда его знали под другим именем… Стилет. Великолепное оружие, несущее смерть и способное отыскать мельчайшую щель даже в полном рыцарском доспехе. Именно так некогда звали одного из лучших наемных убийц Йорка, а возможно, и всей Англии. Это было давно, но брат Адам не потерял прежней сноровки. Только однажды ему не удалось воплотить задуманное. Впрочем, решение об убийстве было спонтанным, а потому он действовал в лоб. Ничто не спасло бы сэра Андрэ, реши он и впрямь убить его, – просто еще до того как покинуть тот кабинет, инквизитор уже пожалел о своем поспешном решении, а потому не собирался продолжать попытки.

Итак, необходимая информация, за которой он отправился, им была собрана. Конечно, он не узнал ничего конкретного, но если быть точным, то и конкретная задача ему не ставилась. А так. Придут ли орки? Да, придут. Как скоро? Возможно, уже следующим летом – все зависит от степняков. Те, конечно, падки на золото, а если и нет, то Империя найдет чем их заинтересовать; во всяком случае, ломиться через степь, бряцая оружием, император Закурта не намерен. Плохо. Подкупить всегда проще, чем прорываться силой оружия. В общем, как бы ни была мала информация, то, что он уже узнал, было все же не так уж и мало.