8. Утешаешь ли ты себя [мыслью] о превосходстве девства? Вспомни, что Адам и Ева погрешили против девства и непорочность тела не помогла грешникам. Дева, которая грешит, должна быть уподоблена Еве, а не Марии. Не отрицаем мы, что в этом случае [существует] лекарство покаяния, но призываем уповать на бoльшую награду, чем должна последовать при прощении. Ибо стыдно требовать прощения проступка, когда ожидают славы девства, и не дозволено что-либо [подобное], когда себя ограждают даже от дозволенного: ведь [на этот случай] разрешено вступление в брачный союз. И как должны быть прославлены те, кто ради любви Христа и славы Царствия Небесного презрел узы брака, так должны быть прокляты те, кто ради удовольствий невоздержанности, когда посвятили себя Богу, превратно использовали апостольское лекарство. Ибо, как мы уже сказали, те, кто отказываются от брака, не недолжное, но должное отвергают. Точно так же, если они клянутся, если злословят, если клевещут, если терпеливо выслушивают клеветников, если воздают злом за зло, если в грех алчности по отношению к другим, и жадности - к своим, впадают, если они обуреваемы ядом ревности и зависти, неприличное или говорят, или думают, если они преуспевают в стремлении угождения плоти, украшая и ублажая ее, если другое недозволенное, как это обычно бывает, делают, что будет пользы им избегать того, что дозволено, когда они творят то, что не дозволено? Если ты желаешь себе блага [тем], что отвергаешь дозволенное, смотри, чтобы не делала что-либо из того, что не дозволено. Ибо глупо страшиться того, что меньше и не бояться того, что больше (то есть, не уклоняться от того, что запрещается, избегая того, что прощается) [896] . Апостол говорит: “Незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святой и телом и духом; а замужняя заботится о мирском, как угодить мужу” [897] . Он указывает, что замужняя угождает мужу, помышляя о мирском, незамужняя же Богу, то есть Тому, Кто никакой заботы о светском не проявляет. Потому, скажи мне, кому желает угодить та, которая не имеет мужа, но все же помышляет о мирском? Не будет ли [в таком случае] замужняя [выглядеть] предпочтительнее? Ибо последняя, помышляя о мирском, тем самым угождает и мужу, та же ни мужу, которого она не имеет, ни Богу угодить не сможет. Но на это и указывает нам [Апостол], не обходя молчанием данного [вопроса], ибо говорит: “Незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святой и телом и духом”. (“О Господнем, - говорит он, - заботится”; не о мирском, не о человеческом, но заботится о Боге) [898] . Следовательно, что же является Господним? Апостол отвечает: “[То], что истинно, что честно, что справедливо. что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала” [899] . Те девы Божьи, которые святые и подлинно апостольские, днем и ночью беспрерывно размышляют и думают [о Боге]. Божье также - Царствие Небесное, Божье - воскресение мертвых, Божье - бессмертие, Божья - нетленность, Божье - сияние солнца, которое обещано святым: “Тогда праведники воссияют как солнце в Царстве Отца их” [900] : Божьи - многочисленные обиталища праведных на небесах, Божий - плод сам-тридцать, сам-шестьдесят и даже сам-сто [901] . Так мыслят они и по этим их делам могут быть удостоены награды те, кто считает себя Божьими. Божии также заповеди Ветхого и Нового Заветов, в которых святые речи Его слова отразились; об этом всякий раз беспрерывно размышляют девы, полагая, что они - Божьи и что исполняется в них пророчество: “Вечно то, что основано на прочном камне и заповедь Божья в сердце святой женщины” [902] .

9. Далее, как же “угодить Господу”, Господу, говорю я, а не людям, “чтобы быть святой телом и духом” [903] . Не сказал Апостол, чтобы быть святой [каким-либо] одним членом или только телом, но чтобы быть святой телом и духом. Ибо член есть часть тела, тело же есть сумма всех членов. Следовательно, когда он говорит “чтобы быть святой телом”, то свидетельствует, что все члены девы должны быть освящены, ибо [никакой] пользы не будет от освящения прочих членов, если обнаружится порча даже в одном из них. И не будет святым то тело, состоящее из всех членов, если хотя бы один из них был осквернен. Но да будет более ясным и понятным то, о чем я говорю, да будет дева чиста святостью всех членов [своих [904] , ведь даже если] грешить только языком, ибо он либо хулит, либо ложное свидетельство говорит, то неужели же все члены освободили один, и из-за одного будут осуждены другие? Следовательно, если не будет пользы от освящения других членов, когда в одном пребывает грех, то насколько же более бесполезна непорочность одного, если все [члены] поражены мерзостью разнообразных грехов!

10. Потому, прошу тебя, дева, дабы не уповала ты на одну только стыдливость, не надеялась на непорочность одного члена, но, следуя Апостолу, тщательно хранила святость [всего] тела. Голову [свою] очисти от всякой мерзости мира, ибо преступно после освящения помазанием быть оскверненной или шафрановой краской или соком любого другого цвета, [пусть] даже напыляя [их], или быть украшенной золотом, или драгоценными камнями, или любой другой земной роскошью, ибо дева уже сияет, украшенная блеском небес. И великим поруганием Божественной благодати является предпочтение украшению земному и мирскому. Очисти лицо [свое], ибо человеческих, а не Божественных дел надо стыдиться, и обрети то смущение, которое ведет не ко греху, но к благодати Божьей, как гласит Писание: “Есть стыд ведущий ко греху, и есть стыд - слава и благодать” [905] . Шею [свою] очисти, дабы не несла она волос, [стянутых] золотой сеткой, и навешанных украшений, но пусть лучше носит те украшения, о которых Писание говорит: “Милость и истина [906] да не оставляют тебя” [907] . Глаза [свои] очищай от земного до тех пор, пока не отвернешь ты их от всяческого вожделения, а от взглядов нищих никогда не отводи и сохраняй их свободными от всяческой краски в той чистоте, в которой они были сотворены Богом. Язык [свой] очисти от мирской лжи, ибо “клевещущие уста убивают душу” [908] ; очисти [его] от мирского злословия, от клятв, от лести, клятвопреступления. Я не хочу, чтобы ты подумала, будто я нарушил порядок перечисления, что прежде мне нужно было сказать “от клятв должен быть отвращен [язык]”, чем от клятвопреступления. Но именно тогда ты легко избежишь клятвопреступления, когда вообще не будешь клясться, дабы в тебе исполнилось слово: “Удерживай язык свой от зла и уста свои от коварных слов” [909] . И помни слова Апостола: “Благословляйте, а не проклинайте” [910] . Но также и это почаще вспоминай: “Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло, или ругательством за ругательство; напротив, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы наследовать благословение” [911] . И это: “Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный” [912] . Ибо грешно, если те же уста, которыми ты славишь, вопрошаешь, благословляешь и хвалишь Бога, оскверняются грязью какого-либо греха. Я не знаю какая [должна быть] совесть у того, кто одним и тем же языком обращается к Богу и им же лжет, злословит и клевещет. Бог внимает Святым устам и быстро откликается на такие молитвы, которые возглашаются непорочным языком. Очисть уши [свои], дабы слух твой открывался только святым и истинным словам, дабы никогда не воспринимали они неприличные, или непристойные, или мирские слова, или слушали что-либо умаляющее другого, потому как написано: “Огради уши твои тернием и не желай слышать дурной язык” [913] , дабы могла ты быть соучастником того, о котором сказано: “Ибо праведен был, слушая и видя” [914] , что означает, что ни глазами, ни ушами он не грешил. Очисти руку [свою], “дабы не была распростертою к принятию и сжатою при отдании” [915] , чтобы не [была она] готова к подношению, но ко всем делам милосердия и благочестия [всегда] открытой. Очисти ноги [свои], дабы двигались они не широкой и торной дорогой, которая ведет к прельщению мира и богатым пирам, но больше следовали трудным и узким путем, который ведет к небесам, ибо написано: “Прямой путь свершайте ногами вашими” [916] . Знай же, что члены тебе дадены Богом-Создателем не для пороков, но для добродетелей; и когда все суставы свои ты очистишь от всей грязи грехов и освятишься всем телом, тогда познаешь в себе [все] достоинство непорочности и со всем основанием ожидай награды [своему] девству.

11. Что есть святость в теле, хотя и кратко, но достаточно полно, я полагаю, объяснил; теперь то, что означает “и духом” должны мы разобрать - это значит, что ничто непозволительно совершать и не должно допускать этого [даже] в помыслах. Ибо святой, как телом, так и духом, назовут ту, которая ни разумом, ни сердцем не грешит, зная, что Бог, помимо всего прочего, еще и сердцевед, а потому дева побеспокоится о том, дабы всячески иметь вместе с телом и душу чистую от греха, зная, что написано: “Больше всего хранимого храни сердце свое” [917] , и еще: “Бог любит святые сердца и взяты будут к нему все непорочные” [918] , и в другом месте: “Блаженны чистые сердцем; ибо они Бога узрят” [919] ; я полагаю, что это сказано о тех, совесть которых ни в каком прегрешении их не уличит, о них, я думаю, Иоанн сказал в послании: “Если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем дерзновение к Богу, и, чего ни попросим, получим от него” [920] . Я не хочу, дабы ты посчитала, что тебе будет преступлением бежать от греха, если желание не доведено до конца, ибо написано: “Всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с ней в сердце своем” [921] . И не говори “хотя я и подумала, но ведь не сделала же”, ибо все равно преступно вожделеть о том, что преступно делать. Потому и блаженный Петр повелевает, говоря: “Очистив души ваши” [922] , как если бы кто не знал никакого [повреждения] души и не пожелал бы ее очистить. Но это место перекликается с другим: “Это те, которые не осквернились с женами, ибо они девственники; это те, которые следуют за Агнцем, куда бы он ни пошел” [923] . Тут мы должны более внимательно рассмотреть и обратить внимание на то, по одной ли [только] непорочности и целомудренности они заслуженно причисляются к сообществу Бога и по всем сферам небес распространяются, или им оказывается иная помощь, дабы девство достигло славы такого великого блаженства. Но как мы можем это узнать? Если я не ошибаюсь, из других строк, в которых написано так: “Они искуплены из людей, как первенцы Богу и Агнцу. И в устах их нет лукавства; они непорочны пред престолом Божьим” [924] . Следовательно, ты видишь, что не только на одном члене может пребывать Божье присутствие, но на [всех] тех, которые помимо девства вели непорочную жизнь [вдалеке] от всякого греховного общения. Потому-то дева и отвергает весьма категорически брак, поскольку так ей легче, даже общаясь с замужними, предохранить себя от всякого преступления и полностью исполнить повеление заповеди. Ибо, если она не выходит замуж и, тем не менее, совершает [прегрешение], к которому и замужним велено быть непричастными, то что за польза не выходить замуж? Ибо, хотя никому из христиан не позволено грешить, и все, и каждый очистились крещением в Духе, все же следует стремиться к непорочной жизни, дабы церковь, которая, как написано, “не имеющая пятна, или порока, или чего-либо подобного” [925] , смогла воспринять детей своих; и многим надо преисполниться деве, которую не спасет ссылка ни на мужа, ни на сыновей, ни на другую нужду [926] , чтобы меньше исполнять Священное Писание, и никакое оправдание, если она согрешит, не сможет ее защитить.

12. О, дева, береги в себе то, что предназначено к великой награде. Славны у Господа добродетели девства и целомудрия, если заблуждениями зла и грехов не умаляются. Осознай же свое положение, осознай место, осознай цель. Невеста Христа, тебе сказано: смотри, дабы не допустить что-либо недостойное Того, Которому ты обручена. Быстро Он подпишет развод, если увидит в тебе какую-либо непристойность. Ибо всякая [дева] распаляется залогами человеческого обручения, сразу же у домашних, у близких, у друзей [и рабов] тщательно и усердно выспрашивает [все] о женихе, какой у юноши характер, что больше всего он любит, каковы его доходы, образ жизни, какими привычками руководствуется, какие дает обеды, какими деяниями особо известен и знаменит. И, когда разузнает все это, так себя во всем сдерживает, что угождает характеру жениха своей покорностью, своей привлекательностью, своим усердием, [всей] своей жизнью. И ты, имеющая женихом своим Христа, у домашних и близких этого жениха спроси о Его характере, настойчиво и искусно узнай чем Он особо знаменит, какое сочетание одеяний в тебе Он полюбит, какого рода украшений Он желает. Говорит тебе ближайший к Нему Петр, который даже женам не разрешал телесного украшения, как он сам пишет в послании: “Также и вы, жены, повинуйтесь своим мужьям, чтобы те из них, которые не покоряются слову, житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое богобоязненное житие. Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно перед Богом” [927] . Говорит и другой Апостол, блаженный Павел, который, написав Тимофею, преподносит то же самое наставление для верных жен: “Чтобы также и жены, в приличном одеянии, со стыдливостью и целомудрием, украшали себя не плетением волос, не золотом, не жемчугом, не многоценною одеждой, но добрыми делами, как прилично женам, посвящающим себя благочестию” [928] .

13. Но, возможно, ты скажешь: почему те же апостолы не приказали этого? Потому что они повелели не необходимое, дабы не таким девам [это] напоминание не показалось скорее укором, чем увещеванием. Но такие и не думали когда-нибудь быть столь легкомысленными, чтобы предпочесть [Христову] браку преходящие телесные и земные украшения. Дева должна украшать и убирать себя праведным делом: ибо как она сможет понравиться жениху своему, если не предстанет убранной и украшенной? Так пусть же украсится, но более ценными украшениями и уберется духовно, а не телесно, ибо Бог желает в ней не телесного, но духовного украшения. Потому и ты, если желаешь всей душой быть любимой Богом и пребывать в Нем, убери ее всем усердием и изукрась духовными одеждами. Ничего некрасивого, ничего мерзкого пусть в ней не будет. Да воссияет она золотом благочестия, заблистает самоцветами святости и засверкает перлом драгоценнейшего целомудрия; пусть облечется вместо виссона и шелка в тунику милосердия и благочестия, следуя тому, что сказано: “Итак, облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение” [929] и так далее. И пусть дева не ищет прелести белил и другой краски, но да возымеет белизну невинности и простоты, пусть довольствуется розовой краской скромности и горящим пурпуром стыдливости. Да очистится она щелочью небесного учения и омоется омовениями духовными. Пусть не останется на ней никакой порочности, никакого пятна прегрешения. И чтобы никогда не пахло зловонием греха, пусть натрется она благоухающей мазью мудрости и познания.

14. Такого рода украшений ищет Бог и такого строя души жаждет. Помни, что тебе, дочери Бога, сказано: “Слыши, дщерь, и смотри” [930] . Но и ты сама, всякий раз, когда поминаешь Бога Отца, свидетельствуешь, что ты Его дочь. Следовательно, если ты - дочь Бога, смотри, как бы не сделать что-нибудь из того, что Богу Отцу несоответственно, делай все как [подобает] дочери Бога. Познай же как ведут себя дочери знатных мира сего, каким обычаям привержены и каким наставлениям следуют. Такая [пребывает] в некоторых скромность, такая строгость, такая воздержанность, что они выделяются из обычного ряда прочих людей человеческим благородством и, чтобы не наложить ненароком на почтенных родителей своих пятна бесчестия через свое падение, стараются они среди людей привычки явить, в некотором смысле, другую природу. Следовательно, и ты оглянись на свое происхождение, на род [свой] посмотри, на славу знатности обрати внимание. Уразумей, что ты дочь не только человеку, но и Богу, и украшена знатностью Божественного рождения. Тaк себя покажи, чтобы в тебе было видно небесное рождение и сияло Божественное благородство. Пусть будет в тебе беспримерная строгость, удивительная добродетельность, изумительная скромность, чудесное терпение, девичья поступь, подлинно скромный облик, слово всегда рассудительно и сказано в свое время, чтобы всякий, кто тебя увидит, восхитился бы и сказал: “Откуда среди людей такое смирение небывалой строгости? Откуда робость стыдливости, откуда скромность добродетельности, откуда зрелость мудрости? Это не наставление человеческое и не наука смертного. Чем-то небесным в земной оболочке пахнуло мне. Я думаю, что в некоторых людях пребывает Бог”. И, когда он узнает, что ты служительница Христа, то впадет в великое оцепенение и поймет сколь велик Господин, если у Него такая служанка.

15. Итак, если ты желаешь быть с Христом и быть на Его стороне, тебе должно жить примером Христа, Который столь был чужд всякого коварства и подлости, что даже врагам своим не воздавал, а точнее, молился за них. Потому я не хочу, чтобы ты считала христианскими те души, которые, я не скажу, ненавидят братьев и сестер, но которые не любят ближних своих всем сердцем и помыслом перед свидетельством Бога, когда христианам по образу Христа должно любить даже врагов. Если ты стремишься иметь сообщество святых, очисти душу размышлением о коварстве и подлости. Никто да не обманет тебя, никто ложным словом да не совратит. Только святых и праведных и простых и невинных и чистых воспримет небесный чертог: нет места у Бога для зла. Кто стремится царствовать с Христом, тот должен очиститься от всяческого насилия и обмана. Ничто так не враждебно Богу, ничто так не осуждаемо Им как ненависть к кому-нибудь, как желание досадить кому-нибудь, и ничто так не одобряется [Им], как любовь ко всем. Ибо Пророк, свидетельствует, поучая: “Любящие Господа, ненавидьте зло” [931] .