Антрацитовое облако вновь пришло в движение, в черном окне пустота. Нет, никаких сбоев у него не бывает, это всего лишь очередная уловка. И Мыш на нее в очередной раз попался. Чего же Безликий хочет?

– У меня есть еще задание, – и все-таки Мыш перемолчал Призрака. – Берешься?

– Да.

Возможно, он дал ответ слишком быстро. Наверняка анализаторы голосовых модуляций на том конце запутанной цепи, по которой сигнал идет от ломщика к коммуникатору заказчика, уже оценили степень нетерпения ломщика. Да, он хотел получить эту работу. И ему было все равно, в чем ее смысл, главное, что работать нужно в сети.

А еще тебе интересны программы, которые дает посмотреть Безликий Призрак.

– Скажи, ты раскрыл секрет того алгоритма?

Может, и раскрыл бы. Если бы было чем раскрывать. «Раллера» больше нет, и это проблема.

– Почти. Возникли технические трудности.

– Программа не попала в чужие руки?

Ему показалось, или Призрак наконец-то изобразил эмоции – в его голосе звучала явная озабоченность.

А какая, в сущности, разница? Ведь Безликий сам хотел, чтобы Мыш разместил этот алгоритм на сервере МегаСофта. Взамен какого-то их файла, вероятно, похожего назначения. Хотя назначение алгоритма Призрака Мыш так до конца и не понял. Но в любом случае файл теперь был запросто достижим для специалистов корпорации, имеющих определенный уровень доступа. Да, в конце концов, любой нормальный ломщик, если не безрукий, мог слить этот файл – ведь Мыш сумел его туда закачать. Так какого рожна Безликий беспокоится о «чужих руках»?

– Разумеется, нет, – Мыш не отказал себе в сарказме, подержав перед ответом достаточную для создания напряжения паузу.

– Вот и отлично. Если есть желание, можешь продолжить изучение этого алгоритма.

– Для чего я внедрил его на сервер МегаСофта?

– Тебе видней.

– Что?!

Да он просто издевается!

– Ведь это ты внедрил его туда.

– По вашему заказу.

– Заказчики всегда объясняют тебе свои цели?

Мыш вздохнул. Как ни веди разговор, Призрак все равно оказывается прав. Что это – признак большого ума? Так и Мыш не дурак. Или Призрак – это не человек? Точнее, не один человек, а целая команда?

Самое непонятное для ломщика в его взаимоотношениях с Призраком было само наличие заказов. Уже неоднократно можно было убедиться, что возможности Безликого или того, кто его прикрывал, не уступают, а скорее всего, намного превосходят возможности самого Мыша. Для чего этот цирк? Не хотят светиться, прикрываясь неизвестным, но подающим надежды ломщиком? Или цель в чем-то ином? В чем тогда? Пока Мыш не понял. Но он обязательно поймет.

– Ты выяснил, что на картинке?

– Какой? – в первое мгновение Мыш на самом деле не понял, о какой картинке речь.

– Той, что я дал тебе вместе с алгоритмом.

– Нет, – быстрый ответ, без раздумий. – Я не понял. Это похоже на «резонанс». Но лишь в общих чертах. Я не инженер и не гравер, подробностей рассказать не могу.

Правильно, незачем ему знать о той странной находке.

Мыш скосил глаза на часы. Время заканчивалось. Теперь сеансов связи, не ограниченных во времени, похоже, не будет долго.

– У меня мало времени. Четыре минуты, – сообщил ломщик.

– Вижу.

От этого ответа по спине у ломщика пробежали мурашки. Он не ослышался, Безликий видел, сколько времени осталось до окончания сеанса связи? Тогда он не просто может предположить, кто такой Мыш. Он наверняка, с точностью до метра, если не большей, знал, где находится ломщик.

Отключиться к чертям и больше никогда не выходить на связь с этим сетевым монстром!

Очень опасно, высший уровень угрозы! Но ведь палец никогда не нажмет на кнопку, обрывающую связь. Мыш будет работать на Призрака, потому что...

...он никогда не увидел бы ничего подобного цифровому лабиринту, если бы не Безликий...

...ему нужна работа в сети. Он ломщик – это не профессия, это состояние души, особая физиология, если хотите, – он не может без сети.

И так хочется узнать, как выглядит Минотавр, хозяин лабиринта Призрака.

Но почему не покидает ощущение, что он покорно двигает руками и ходит по сцене, повинуясь незаметным, но точным движениям рук Безликого Призрака? Хотя у того и рук-то никаких нет.

Похоже, пора уматывать, пока при памяти. Но палец, зависший над изображением кнопки отключения, так и не сдвинулся ни на миллиметр.

Можно нажимать все, что угодно. Это все равно не поможет – ты в полной власти Призрака, когда тебе отключаться, решит он. А не ты...

Заказчик-загадка. К нему тянуло, словно магнитом.

– Вот эти файлы, – перед ломщиком появилась стопка измятой бумаги; всего лишь иконка на экране, но как натурально выглядит, – нужно поместить на сервере Eurex. Взамен тех, что появятся там через три дня ровно в полночь.