Пока готовятся документы и рассматриваются варианты по землеотводу, дядя Василий готовился, к ответственной работе на следующее лето. Ещё бы! Иностранцы будут приезжать на отдых. Во как! Теперь они к нам! Не очень-то верилось Василию, но услышав немецкую речь из уст Томаса, он растерялся даже. Ну дела! Теперь и сына хочет из города вызвать. Интересно стало! А впереди что?

– Катерина! – снова крикнул ещё издали дядька Василий, - когда начальник приедет?

Катя улыбнулась, вспоминая. Подошла к печке, села на стульчик.

Люся недавно уехала в город. Вот-вот родит. Вот-вот должен снова приехать Антон.

– Люська! – снова улыбнулась Катя, глядя на щель в дверце. Огонь бушевал в печке оранжевым пламенем. Стало тепло от плиты.

«Люська! Люську, как подменили! Глаза так и бегают, щёки горят румянцем. И живот уж большой, а всё бегает по деревне, то в домике своём чего-то, то к Кате бежит на усадьбу или к бабушке. О чём-то долго говорит с Ириной, потом опять побежала.

Недавно мама настояла твёрдо, ехать домой. Пора уже. Уехала довольная. Катю расцеловала всю. Звонила сегодня.

Нет, Кате некогда скучать! Кто-нибудь, да появится. То Олег приедет с Машей, Егорка, непременно придёт на усадьбу, то Ленка позвонит.

Только вечером, когда стемнеет, когда подует холодный ветер с поля, пометёт позёмкой по земле, как сегодня, становится немного тоскливо.

Некому обнять, прижать к себе и сказать самые простые и тёплые слова, которые растопят стужу, рассеют грусть. Катя поёжилась. Что-то осветило стены. Белый свет забегал по комнате. Она обернулась к окну и зажмурилась от ослепительного света.

Свет фар прыгал за окнами. К дому подъезжала машина. Уже стал слышен звук мотора. Тимка вскочил с пола и урча, подбежал к двери. Свет погас, хлопнула дверь. Катя прильнула к стеклу. Рядом с липами стояла белая «Нива».

– Сашка! –улыбнулась себе Катя.

В дверь постучали.

Тимка раскатился уже не щенячьим, басовитым лаем.

– Ладно тебе! – сказала Катя ему, - свои это!..

Открыла дверь, в полутьме вошёл Сашка Севидов, щурился на свечу, улыбался.

– Привет, Кать! А мы с Ленкой – к тебе. А тебя нет нигде!

– Как же... вот я! – смеялась Катя.

– А мы вам продукцию на пробу привезли! Сегодня, первая партия! У бабушки на столе всё! Поехали! Лена там ждёт! За тобой послали! – говорил он взволнованно.

Катя слушала удивлённо раскрыв глаза, улыбалась, подняв голову.

– Здорово! Всё получилось, да?

– Вроде получилось! – шумно усмехнулся он.

Катя отвела глаза в сторону, улыбнулась грустно.

– Не могу я Саш, сейчас! Боюсь оставить! – кивнула она в сторону печи, - вы, там, попробуйте с бабушкой, и мне оставите к чаю...

– Да нет, Кать, без тебя, нет... – заговорил Саша возбуждённо.

Посмотрел по сторонам.

– Ладно, я сейчас!.. – развернулся он и направился к двери.

За окном снова вспыхнули фары. Очертили дугу светом и снова стало темно. Красные огоньки удалялись от усадьбы. Стоя у окна Катя, улыбнулась чуть.

– На пробу привезли. Все вместе теперь...

Тимка зевнул, развалился у самой топки, выдохнул шумно.

Катя повернула к нему голову, подумала вслух:

– Нежься, нежься, пока!.. Вот погоди, зима придёт!

Тимка даже ухом не повёл. Он ещё не знал, что такое – зима...

– Ведь приедут сейчас, - подумала она, - надо чайник на плиту поставить...

Спустя полчаса все сидели за столом. Катя зажгла вторую свечку.

– Ой, а у меня только две чашки...

– Да я не буду уже..., напробовался! – тут же ответил Саша.

– Мне бы тоже не надо! – смеялась подружка, взглянув на Александра, - ну ладно! – махнула она рукой.

Катя разлила чай по чашкам. Саша ходил по дому, водил рукой по смолистым брёвнам. Стало тепло, даже душно от влажного воздуха.

– Ну, пробуй! – торжественно заявила Лена, сняв полотенце с маленькой корзины.

– Ой! – всплеснула руками Катя, - а что тут..., что-то написано?

– Пряник медовый!.. – звонко произнесла Лена, Сашка специально заказывал эту..., в общем из глины отжигали и с орнаментом!

– Да!.. – произнесла Катя с тихим восторгом, взявшись пальцами за край большого квадратного пряника, размером с маленькую книжку.

– Красивый! – разглядывала она, поднеся ближе к свечкам.

– Да ты попробуй! – смеялась Лена, нетерпеливо ёрзая на стуле.