Я уставилась на иссеченный ветрами и дождями лик, затем обернулась, как было сказано, и вновь застыла, ошарашенная.

В середине круга из древних статуй сиял переливами драгоценных камней и золота раскрытый сундук. Рот мой непроизвольно отвис вниз.

– Ничего себе!

Шатир, довольный как слон, гордо пыхтел рядом.

Я сделала несколько шагов к сверкающему сокровищу.

– Да тут целое состояние! Красота какая!

– Ты чего видишь то? – маг удивленно изогнул брови.

– Как что? Сундук вижу с драгоценностями! Клад! Откуда он тут так просто?

– Ох, Лика, все у тебя не нормально. – он с грустью вздохнул.

– А что не так?

– Это иллюзия. Древняя магия до сих пор сохранилась в этом месте. Из-за этого сюда и приходят.

– Иллюзия… - я разочарованно протянула слово, - но так реально… Даже не верится.

– Точно тебе говорю, нет там ничего.

– И как от нее избавиться?

– А ты подумай, что в ней не так. Чего быть не может?

Я уставилась на сундук. Все в нем замечательно! Столько сокровищ. Только сверкают они как в мультфильмах. Золото и камни то сами не светятся. Точно не светятся. Не успела я прийти к такому выводу, как свет от моих сокровищ погас. Я подошла поближе и наклонилась к сундуку. В остальном все вполне реально.

– Пропал?

– Нет.

– Думай еще. Сундук говоришь у тебя там?

– Сундук. Да ты сам разве его не видишь?

– Тут у каждого своя иллюзия. Что сама себе придумаешь, то и видишь. Попробуй детали на нем разглядеть, что лежит внутри, трещины найти. Обычно наша фантазия в детали не углубляется.

Я внимательно осмотрела свою якобы иллюзию. Детали. Вот деталей как раз и не было – непонятно из чего все это было сделано, при ближайшем рассмотрении бока у сундука расплывались. А отдельных четких камней или денег, или драгоценностей я так и не увидела. В тот же миг, мое видение пропало.

Я с сожалением, обернулась к Шатиру.

– Все?

– Все, - в моем голосе звучала грусть. – А что ты видел?

– Тут каждый свое видит. Самое желанное, сокровенное, о чем думает. Девушкам на твоем месте положено принцев видеть в развевающихся плащах. Неужели ты только о деньгах думаешь? – в его голосе на самом деле было удивление. – Я то думал тебе сказку показать. Или мечту твою.

Мне стало стыдно.

– Ты в такое место привел, ночью. Вот я и думала, что в древних развалинах клады скрываются. Правда, я еще о привидениях думала, их охраняющих, но привидений не было, - попыталась оправдаться я. – Ты же не говорил мечтать. Может, - я с надеждой обернулась к трону, - еще раз попробуем.

– Один раз… - можно увидеть лишь один раз. – маг разочарованно пошел обратно к деревьям.

– Ну прости, что оказалась такой … меркантильной. – я побежала за ним следом. – У меня правда в голове только клады древние крутились. – я чуть не разрыдалась. – Знаешь, как мне самой обидно!

– Знаю. Наверное, я виноват. Надо было по другому готовить. – Шатир обернулся ко мне уже улыбаясь.

– А ты сам то что здесь видел?

– Меня, видимо, тоже не так подготовили. Представляешь, ночью так вот тоже привели, я оборачиваюсь – он сделал страшные глаза, - а возле каждой статуи по мертвецу стоит и на меня все смотрят!

– Жуть! – я поежилась. – А ты говоришь - принцев! Тут приступ сердечный заработать можно. Надо же было сказать – вспомни, Лика, свои самые интересные фантазии и мечты.

– Надо было. Люди сюда специально приходят, раз в жизни на чудо посмотреть. Значит нам с тобой не повезло! Зато ты научилась рассеивать иллюзию.

– Мне так очень даже повезло. Лучше сундук с сокровищами, чем куча трупов.

Маг добродушно рассмеялся.

– А Элрон был тут? Что он видел?

– Не знаю, был наверное. Это место многим известно.

Долго мы еще выбирались обратно из леса. А когда подошли к спящему лагерю, я остановила направляющегося уже к своей повозке Шатира.

– Спасибо, что привел туда. Здорово было. Куча денег – это ведь тоже мечта. Пусть и до гнусности низменная… Значит я не доросла до чего то большего. А принца я и во сне посмотрю. Я тебе правда очень благодарна.

***

Утром следующего дня показались Холмы – город и правда лежал посередине трех огромных возвышенностей, на вершинах которых картинно крутились ветряки.

Войдя в город, мы распрощались с Самиром и спутниками. Лия очень трогательно держала за руки Элрона с Шатиром, просила быть осторожными в пути и взяла с них обещание, что они обязательно заглянут к ней, когда вернутся. Когда дошла очередь до меня, эльфийка вдруг порывисто меня обняла и изрекла, что мы с ней сдружились за время путешествия, и она также рада будет видеть меня в своем доме. Я настолько обалдела, что промямлила что-то в ответ и уже муки совести начали меня грызть изнутри за несправедливое отношение к ней, как я увидела ее взгляд, равнодушно проплывший мимо. Ничего в нем не было искреннего, стандартная вежливость и приветливость. Дочери дипломата, такой и надо быть со всеми.