За последнее время он почти ни разу не остановился, ни для еды, ни на отдых. И вот – долгожданная цель показалась впереди. Теперь можно было немного расслабиться. Оставалось лишь не упустить ее из виду.

***

Утро выдалось безрадостное, серое и сырое. Я продрогла под плащом и рада была встать и согреться. Даже костер упорно не хотел зажигаться от сырых веток. Продымившись насквозь, мы забросили это дело. Наскоро перекусив, собрались в дорогу. Сырым было все, одежда, сумки, шерсть лошадей и волов, тянувших повозки, да и сами повозки. Элрон, сырой, но щеголевато опрятный, вызывал своим видом раздражение. Как он умудрялся всегда выглядеть на отлично, не проводя перед зеркалом минимум по полчаса, оставалось для меня загадкой. Я ни разу не видела его спящим, или приводящим себя в порядок, сонным или усталым.

Лия со своей свитой предпочитала вообще не выходить в такую безрадостность.

Я зябко ежилась в своем плаще. Лето вроде, а холодно как осенью.

– В моем мире все люди знают, как выглядят гоблин и эльф, дракон и тролль, где живут гномы. Про вас много написано. Люди так хорошо вас знают, а я не могу понять, откуда. В какой период нашей истории вы могли быть на Земле?

Маг покачал головой.

– Ты опять за свое?

– Опять! Это же главный вопрос. Официально, вас вообще не было. Вы – выдумка. Народная выдумка. Когда - то давным – давно… так обычно начинаются наши сказки.

– И это правильно. У каждого народа своя история, - ответил Шатир, - незачем в ней упоминать бродяг, вроде нас. Мы пришли и ушли.

– Но вы здесь довольно долгое время…

– Я не могу тебе сказать точно, но возможно и такое, что все то, что ты видишь, погибнет. И уже потом, начнется именно твоя история. Заново. В ней и будет сначала хаос, а потом все остальное. А может, мы просто уйдем.

– Может ты и прав. Жалко было бы….

К полудню, мы приблизились к небольшой, но быстрой речушке.

Шатир, задрав свой балахон, прыгал с камня на камень, и совсем не был похож на степенного мага. Он вообще был мало похож на мага в нашем понимании. Шатир мудр и забавен одновременно. И не всегда понятно, когда он все-таки мудр.

Я дотронулась до плеча Элрона. Его спина тут же напряглась в ответ.

– А сколько тебе лет?

– 127.

Ошарашил! Я смотрела на него, шутит или нет? Но лицо равиера оставалось спокойным и серьезным. А я то считала его мальчишкой!

– Не может быть!

– Я моложе моего друга, все-таки сказывается человеческая сущность,- Шатир был доволен моим удивлением.

– И каково это, столько жить?

– Не знаю, - Элрон отшвырнул прочь из-под копыт вола острый камень, - каково это столько не жить?

– Я поверить не могу. Я думала ты совсем молодой еще…

– Я молодой.
– его глаза озорно блеснули.

– А как вы познакомились с Шатиром?

– На защите крепости от троллей. Они метали камни, огромные валуны. Его задело одним. Пока я тащил его подальше от стен, он успел рассказать мне, как сделать лошадь красной с голубой гривой и копытами.

– Красочно.

– Потом, когда он пришел в себя, он пригласил меня погостить у него дома в качестве его спасителя. Он считал, что его бы обязательно раздавил следующий камень, если бы не я. Там мы и подружились, когда я свыкся с его характером.

– Он показал красную лошадь?

– Нет, иначе у меня была бы именно такая.

– Получается, у вас тоже не все спокойно. – Меня поразило, что Элрон уже участвовал в войнах, видел смерть и проливал чью-то кровь, неважно тролли это были или люди. Хотя кого я обманываю? Больше всего меня поразил его возраст и никак не оставлял в покое.

– Это не было войной, - как бы в ответ на мои мысли произнес Элрон. – Бродячий торговец, остановившийся в крепости, обманул их при сделке, а тролли – тугодумы и поздно поняли обман. Они решили, что поселение прячет мошенника. После того, как полдеревни было разрушено и перед тем, как его задело камнем, Шатир успел наложить несколько заклинаний. Это и спасло остальных.

– А деревня?

– Ее потом отстраивали вместе с троллями. Они отходчивы. Жителям повезло, что Шатир был там. Но у нас далеко не все спокойно. Войны начинаются и заканчиваются. Думаю, в этом все миры похожи. Воюют везде. Везде есть что делить. Территории, сокровища, власть.

Элрон подумал и добавил:

– Вообще, у нас много противоречий. Есть очень агрессивные существа, готовые убить тебя просто потому, что ты показался на глаза, есть очень добрые. Гоблины таскают у орков свиней, те объявляют резню, затем мирятся, вместе съедают и свиней и убитых. Это норма.

– У нас агрессии тоже хватает. Только почему я не видела никого кроме гномов, людей и эльфов?

– Это земли людей, тут почти то и нет никого. Поэтому люди почти не слышали ни про каких остальных существ. Ты что думаешь, твой Кирд так отсюда уйти хочет? Тут он ничего не найдет нового и волнующего.