В таком виде я выползла к Шатиру. Тот застыл посреди комнаты, увидев меня.

– Знаешь, если бы не пол лица и содранные руки, я бы сказал, что выглядишь ты хорошо.

– Да, уж. Спасибо.

– Ты можешь никуда не идти, если не хочешь. Мы ведь не самые ожидаемые там гости. А Элрон уже там. Отчитается и за нас тоже.

– Дело в том, что я очень хочу туда пойти. Просто сегодня мне не повезло, - я криво ухмыльнулась горящей щекой. – Обычно я пользуюсь успехом, но сегодня буду играть роль чучела. Ну и пусть! Мне все равно очень хочется.

Когда мы подошли к дому дяди Лии, там уже вовсю царило веселье. На нас мало кто обратил внимание и мы прошли в дом, в огромную хорошо освещенную залу. Народу было прилично и каждый, с кем я встречалась взглядом, с удивлением долго еще смотрел мне вслед.

Вдоль стен были разложены огромные подушки и многие гости полулежали на них, как в древнем Риме. Мимо сновали слуги, разнося напитки, фрукты и легкие закуски. А в центре залы царила Лия. Все молодое полупьяное составляющее вечеринки толпилось в центре, играя в игры, распевая песни, шутя, крича, шумя, непрерывно поглощая напитки, сверкая нарядами и веселясь. Понаблюдав за всем этим несколько минут, я поняла, что к ним я подойти все равно не смогу. Мне очень хотелось, туда, в эту сверкающую хохочущую кучу. Мне, привыкшей к вниманию, но вынужденной сидеть в стороне в своем нелепом наряде и половиной лица. Какой бы я смелой не была, но вызвать на себя всеобщее внимание, забравшись в самую гущу веселья, это слишком.

Я полулежала на огромной подушке и дегустировала схваченный с подноса бокал. Приятный на вкус, напиток немного щекотал язык и разливался внутри приятным теплом. После второго бокала мне стало довольно неплохо. Оказывается, наблюдать за всеобщим весельем не так уж и скучно. Голод сказывался, и я неторопливо пихала в себя попадавшиеся фрукты и сладости. Незаметно поглощая четвертый бокал, я вдруг обнаружила, что у меня слегка кружится голова. Я попыталась сесть, но у меня это получилось только с третьей попытки. Вот здорово! Я еще и напилась.

– Что это такое?
– я с трудом нашла взглядом почти уснувшего Шатира и ткнула на бокал.

– Не знаю, - тот зевнул и потянулся, - эль наверное.

– Ты почти спишь, а я напилась.- я неловко попыталась встать. – Пошли домой. Кажется, я нагулялась на сегодня.

Маг укоризненно покачал головой. Поднялся и поддерживая меня сбоку, повел к выходу.

– Пока что от меня проблем больше, чем пользы? – я с трудом выговаривала каждое слово ватным языком.

– Я еще не решил.

– Ты только не забывай, что сам меня сюда притащил.

– Да я еще у тебя дома понял, что придется несладко.

Уже у ворот Лииного дома, нас нагнал Элрон. Посмотрел на меня.

– Ничего себе!

– Да, я такая! – пьяным голосом заявила я ему, решая про себя относилось ли его замечание к моему лицу или к моему состоянию.

– Оставайся здесь, я ее один доведу, - Шатир поудобнее перехватил мою тушку.

– Нет, я с вами. Хватит с меня на сегодня. Кроме того, тебе явно потребуется помощь. – в его голосе звучала издевка, и я что-то попыталась возразить, но язык уже настолько не слушался, что слышалось только мычание. Мне стало ужасно стыдно.

Всю обратную дорогу Шатир рассказывал о моих сегодняшних подвигах, я что-то пыталась добавить от себя и комментировать. Помню, у меня что-то спрашивали, и я что-то отвечала. Несколько раз я останавливалась и окунала голову в фонтан, чтобы хоть как-то прийти в себя. И уже почти у дома, это помогло, я смогла впервые связно выдавить из себя извинения.

Спутники мои удалились в свои комнаты спать, а я еще долго сидела внизу, макая лицо в тазик с холодной водой. Когда мое сознание почти совсем прояснилось, вниз спустился Элрон.

– Иди спать, чего ты мучаешься?

– Мне стыдно.

– А зачем пила столько?

– Я немного выпила, просто не знала, что он крепкий такой.

– Тогда нечего стыдиться. Вроде ничего страшного ты не натворила. Кроме дневных подвигов. – Элрон улыбнулся. От его улыбки всегда становилось уютно.

– Получается, я тебе рубашку еще должна?

Он удивленно нахмурился. При этом его чистый лоб прочертила легкая ровная складка. Потом губы потянулись в привычную улыбку.

– Посмотрим. Если только у тебя хороший вкус. Иди спать.

Я уже почти ровно встала и побрела в свою комнату, но на полпути я повернулась и задала вопрос, мучавший меня все это время:

– Элрон, ты ведь человек?

Он почувствовал надежду в моем голосе и замялся с ответом.

– Понятно… Кто же ты тогда?

– Я – РавИер.

– Кто?

– РавИер. Таких как я почти не осталось. Я – вымирающий вид.

– Мне еще в караване показалось, что ты не человек, но я не могла понять, что именно в тебе не так. Чем ты отличаешься?

– Иди спать.