Чайка. Вот это ты уж не надо... Тут уж другой разговор. Тут подкладка другого цвета.

Павлина. Чего же подкладка... Было бы к чему пришить...

Чайка. Видишь... В швейном деле разбираешься... Портниха, что ли?

Павлина (улыбаясь). Да уж какая я портниха? Стряпуха я.

Чайка (тоже улыбаясь). Одним словом, не обижайся.

Павлина. А что обижаться?

Чайка. А ежели кто чепляться будет, ты мне одно слово скажи — я враз... И все! Будем дружить?

Павлина. Да вы знаете, мужская дружба с бабьей — тяжелое дело...

Чайка (протягивая руку). Ну!

Павлинадоверчиво протягивает руку. Входит Сахно.

Сахно (наблюдая некоторое время). Это на сладкое, что ли?

Павлина. Горить! (Побежала к плите.)

Чайка (выпустив руку Павлины, растерянно). А-а... Галя... А мы тут разговаривали... Объяснились малость.

Сахно (вполоборота к Павлине, отошедшей к печке). На объяснение тоже место надо находить. Об плиту обжечься можно. (Принюхиваясь.)А когда каша горит — объяснение с дымком получается.

Павлина (отодвигая кастрюлю с огня). Ваша правда, Галина Дмитриевна, подгорела... Огонь сильный.

Сахно. Меньше дров клади.

Павлина. Соломой топлю.

Сахно (глядя на Чайку). Солома горит жарко, да сгорает быстро... Бывает так у некоторых.

Чайка. Солома, конечно, не антрацит...

Сахно. Об этом и говорю. (Павлине.)Чем кормишь?

Павлина. Что утвердили... Вот, пожалуйста. Кушайте на здоровьичко.

Сахно (проводит пальцем по клеенке). Грязищу-то развела.

Павлина. Только вытирала... Степь, пылюга летит... (Ставит перед Сахно тарелку с борщом. Вытирает стол.)

Сахно (взяв кусок хлеба). А хлеб-то черствый! В холодке подержать не могла?

Павлина (сдержанно). Холодильников не имеется!

Сахно. Поговори мне.

Чайка (тихо). Галя, неудобно.

Сахно (блеснув на Чайку глазами). А соли сколько в борщ набухала?

Павлина. Соли нормально, Галина Дмитриевна...

Сахно. Я, что ли, ненормальная?

Павлина. Вот это-то мне неизвестно. (Уходит.)

Чайка (укоризненно). Борщ хороший... Первого класса борщ, председатель две тарелки съел.

Сахно. В председателево пузо котел влей — все мало! А тебе хоть булыжник в тарелку натолчет — и то хвалить будешь.

Чайка (неожиданно). Некрасивый ты разговор повела, Галина. Женщина только первую неделю в бригаде...

Сахно (отодвинув тарелку). А тебе откуда известно, что она женщина?

Чайка (возмущен). Галя?!

Сахно (поднявшись). И что ты здесь, возле кухни, околачиваешься?

Чайка (овладев собой). Загадочный ты все-таки человек, Галина! И как это в тебе помещается все?

Сахно. Что это — все?

Чайка. Ну, это... Одним словом, коварство и любовь!

Сахно. Ой, смотри, как разволновался!

Чайка. Еще раз заявляю... Я к тебе всей душой... А теперь даже не знаю, как... это... реагировать... Обидела меня, Павлину. И совсем ни за что! Очень некрасиво для передового бригадира. Я ухожу, очень опечаленный происшедшим. (Уходит.)

Сахно (указывая на входящую Павлину). Есть кому развеселить!

Проходят Пчелка, Натальяи Таисьяс песней: