– Это ты не понимаешь!
– воскликнула она, а затем осеклась и робко спросила: - Любишь? На самом деле?

– Люблю. Иначе с чего бы заботился о тебе, оберегал от всего, переживал и старался не дать совершать тебе глупости, - отстранившись, я заглянул ей в глаза.
– Знаешь, что я пережил за последние сутки, пока ты лежала без сознания? Такого ужаса я никогда ещё не испытывал и больше не желаю так мучиться.

– Тебе нельзя меня любить, - с болью прошептала она.
– Ничего хорошего из нашей любви не выйдет. Ты вампир, я человек, да ещё и не поддающийся внушению... Ведь таких, как я приказано убивать. А вдруг об этом узнает ваша Королева? Она ведь может приказать убить тебя. Я не хочу этого! Нет, Красс, отпусти меня! У тебя это быстро пройдёт! Ты не из тех, кто любит, и скоро забудешь меня. Вот увидишь!

– Аглая, ну какая же ты дура иногда!
– ласково произнёс я и, подняв её, усадил к себе на колени.
– Откуда тебе знать, какой я на самом деле? Ты знаешь претора Красса, а ведь когда и я был человеком. Правда, это было очень давно, и я думал, что во мне человеческого уже не осталось. Чтобы выжить в мире вампиром, я должен был стать жестоким и бессердечным, и я стал таким. По-другому я бы не выжил. Хотя не буду скрывать, мне нравится быть вампиром и властвовать над людьми. А сейчас я полюбил тебя и готов разделить эту власть с тобой. И уж точно - я тебя никогда не смогу забыть.

– Сможешь! Обязательно это сделаешь! Ты должен! Дело ведь не только в том, что я боюсь за тебя! Я боюсь ещё и за себя... вернее того, как буду вести себя. Ты вампир и я не смогу спокойно смотреть на то, как ты убиваешь тысячи людей. Я буду мучиться от сознания того, что тоже косвенно причастна к этому, потому что живу с тобой, и соответственно буду мучить тебя!
– прижавшись ко мне, с жаром сказала она.
– И я никогда не брошу попыток освободить людей! Ты представляешь, что это будет? Наша жизнь превратится в ад! Зачем тебе это? Обещаю, что не буду пытаться убить Королеву, если ты меня отпустишь, потому что не хочу твоей смерти!

– Аглая...

– Подожди, не перебивай! Пойми, даже если я останусь с тобой, и ты будешь сквозь пальцы смотреть на мои попытки спасти людей, это может дойти до вашей Королевы, и она прикажет тебя убить! В нашей ситуации, как не крути, на хорошее не стоит надеяться!

– А теперь ты не перебивай меня и выслушай, - мягко произнёс я.
– Спасибо, что заботишься обо мне, но всё совсем не так плохо, как тебе кажется. Что если выход из ситуации всё же есть? Но для этого тебе придётся пойти на кое-какие жертвы.

– Какой выход и какие жертвы?
– она выжидающе посмотрела на меня.

– Ты должна пройти обращение...

– Что?! Стать чудовищем? Никогда!
– возмутилась она и начала вырываться из моих объятий.

– Не отпущу! И, между прочим, я мог давно уже тебя обратить без всяких разговоров!
– заявил я и тут же осёкся, вспомнив слова Олега. "С ней надо разговаривать мягко и нежно" - напомнил я себе и дружелюбно добавил: - Подожди, я ведь не просто так это предлагаю, выслушай меня до конца, а потом уже принимай решение.

– Ну давай, рассказывай, что ты там придумал, - сопя, пробормотала она.
– Но вряд ли что-то меня заставит добровольно стать вампиром.

– Обращение я предлагаю пройти тебе не просто так, а для того, чтобы ты смогла помочь мне и остальным людям. Твои попытки спасти людей, если ты сама останешься человеком, тщетны. И сейчас объясню почему. Ты знаешь, зачем Королева объявляла сбор преторов, а перед этим я объезжал всю свою территорию.

– Нет. Зачем? Только не говори, что вы решали уничтожить сопротивление, - со страхом произнесла она.

– Именно так. Принято решение бомбить ваши посёлки...

– Гады! Сволочи! Отпусти меня! Я должна предупредить людей, чтобы они ушли под землю!
– Аглая принялась с остервенением вырываться, крича и отпихивая меня.
– У меня мама в одном из таких посёлков!

– И это та, кто потерял много крови, и сутки лежал без сознания, - пробормотал я, крепко держа её, а потом громко продолжил: - Да выслушай ты всё до конца! Уйдёт минимум месяц, а то и два, пока вампиры прочешут все территории и выявят все посёлки. Мы хотим нанести удар по всему миру одновременно, чтобы у сопротивления не осталось шансов на спасение, поэтому время ещё есть.

– Точно? Не врёшь?
– тяжело дыша, спросила она.
– И за эту информацию те предлагаешь пройти мне обращение?

– Нет, - я улыбнулся.
– Ведь это всё равно не решило бы наши основные проблемы. Да и потом, твоё обращение стоит намного дороже, чем какие-то там посёлки. Ты себя недооцениваешь, радость моя. Я готов тебе предложить намного больше, взамен на то, чтобы ты стала вампиром и навеки была со мной.

– Что? Не томи уже, говори!
– она моментально успокоилась и с любопытством посмотрела на меня.