Влад был спокоен. Он чувствовал, что пробить его защиту или истощить его ресурсы – на то и был расчет – архимагу не удастся, несмотря на сопровождавшие его действия внешние эффекты. Вот только хотелось побыстрее закончить это мероприятие, ему и без экзаменов проблем хватало. Влад сделал еще несколько шагов в сторону архимага и оказался на расстоянии, достаточном для ментального удара. Он сосредоточился и ударил по нему:

– Спать! Замри!

Архимаг покачнулся, но удар не достиг цели, видимо, у Мардука имелась защита от менталистов. Так что этот ментальный выпад нанес лишь временное помутнение его рассудку, в результате чего магик утратил на несколько секунд контроль. Влад ударил по нему всей своей мощью, используя силу воздуха. Он создал из него нечто наподобие того молота, которым выносил стальную дверь пыточной замка.

Архимага буквально раздавило ударом – хруст костей был слышен за пятьдесят шагов, а брызги крови разлетелись на несколько метров вокруг. В спертом воздухе отчетливо запахло кровью, кого-то из зрителей затошнило… Хотя помещение полигона и было большим, но из-за огромного количества набившегося туда народа там было довольно душно. Пришли все, даже конюхи и слуги, посмотреть на бой магиков.

Влад отер со лба капли пота, подошел к столу с экзаменаторами, которые замерли, впав в ступор, и спросил:

– Ну что, я сдал экзамен? Или еще кто-то хочет попытаться меня проэкзаменовать?

Ректор подскочил и надтреснутым голосом объявил:

– Бой закончен. Победил господин Савалов. – На его бледном лице не было ни тени улыбки или ободрения, он лишь слегка кивнул Владу, как бы фиксируя результат, затем снова объявил: – Переходим ко второй части экзамена: рукопашный бой. Противником господина Савалова будет тренер по единоборствам господин Ванг. Сейчас перерыв на пятнадцать минут для уборки и отдыха.

Ректор сел на свое место, а Влад прошел к Макоберу и Амалии.

– Молодец. Со стороны было страшно смотреть, но ты справился! – Макобер одобрительно похлопал Влада по руке. – Я все время боялся, что твоя дикая кошка кинется и порубает его. Вот был бы тогда скандал. Молодец, плюшка, сдержалась! – Макобер подмигнул Амалии и попытался похлопать ее по коленке, что она пресекла, молниеносно, еще в воздухе, отбив его руку, прежде чем та совершила акт агрессии.

– Руки не распускайте, старый развратник! Идите вон к своим служанкам и хлопайте их по заду! – Амалия презрительно фыркнула и заявила: – Я знала, что мой господин завалит этого урода. И не таких ухарей били. Но уж если бы он не смог…

– Брр… – поежился Макобер, – представляю, что бы было, если бы ты проиграл! Эта маньячка завалила бы трупами всю академию!

– И завалила бы! Это же подстава была!

– Да, подстава. У твоего господина, как оказалось, столько врагов… что хоронить замучаешься. – Макобер хмыкнул, наморщил лоб: – Сейчас вынесут несчастного архимага, будет бой с Вангом. Правила примерно те же, только в отличие от первого боя тут не обязательно убивать. Если один из противников не сможет продолжать схватку, он будет остановлен… если председатель комиссии сочтет необходимым. Ты понял, да? Тебе только наповал заваливать Ванга. Не насмерть, но чтобы не дрыгался. Ну а если насмерть получится – тебе никто ничего предъявлять не будет. Но… постарайся его не убить – он хороший преподаватель, потом где искать такого? – Макобер ухмыльнулся. Видно было, что ему наплевать, где академия будет искать преподавателя. Его это все развлекало.

Последние слуги ушли с арены, унеся труп архимага и засыпав место боя песком – теперь Влад понял, почему на полигоне так много песка… Ректор встал с места и объявил:

– Начинаем второй экзамен. Экзаменуемый и его противник, выйти в центр зала!

Влад поднялся на ноги и прошел в зал. Его противник, довольно высокий жилистый мужчина неопределенного возраста, стоял уже наготове, обманчиво расслабленный и как бы «расхлябанный» – казалось, еще мгновение, и он начнет ковырять носком сапога песок зала, мол: «И что я тут вообще делаю?» Вот только Влад наверняка знал: эта расслабленность обманчива, и опытный боец может мгновенно взорваться, как бомба, обрушившись на него страшными смертельными ударами.

Так и случилось… После команды ректора, без всякого обмена любезностями и поклонами, Ванг выпрыгнул вперед, целясь пяткой Владу в подбородок. Движение было таким быстрым и взрывным, что, будь на месте лекаря обычный человек, для него это было бы фатально – потеря сознания или перелом шейных позвонков. Влад же, уйдя с линии атаки, пропустил удар мимо, мягко отведя его ладонью левой руки. Последовала серия мощных ударов руками и ногами, которые лекарь принимал, отбивая тоже мягко и аккуратно. Влад отметил для себя, что скорость противника превышала возможности обычного человека раза в три, не меньше. Он крутился колесом, руки его мелькали, как спицы велосипеда, сливаясь в прозрачную пелену… Наконец соперники разошлись на несколько шагов. Тренер вспотел, работать длительное время на такой скорости может только очень тренированный человек, но и ему такие усилия не могут даваться легко.

Влад улыбнулся своему оппоненту, тот нахмурился, видимо решив, что адепт издевается над его неспособностью победить новичка, и бросился в атаку, по его расчетам, последнюю атаку, намереваясь наконец-то добить наглеца, почему-то не сдавшегося до сих пор. Для Влада его действия были все равно что движения человеческой руки для мухи: замедленные, плавные, как будто все происходило под огромной толщей воды. Вдруг Ванг отпрыгнул и заскакал, изображая какое-то животное, – это было что-то из звериного стиля. Влад внутренне посмеялся: зрелищно, да только вот против сверхбыстрого человека с модифицированным телом и знанием рукопашного боя – это просто балет. Он легко увернулся от его размашистых обезьяньих движений и двумя ударами сломал ему руки, повисшие плетьми вдоль тела, потом обернулся к комиссии и спросил: