Несмотря на то, что днем мы поели запеченной на костре речной рыбки, глядя на свиные ребрышки, щедро сдобренные специями и посыпанные зеленью, я опять почувствовала зверский голод. Одних ребрышек на всех вряд ли хватило бы. К счастью, помимо них, на подносе имелось еще огромное блюдо с несколькими видами мелко нарезанного холодного мяса, а в трех глубоких мисках оказались запеченные грибы в сметанном соусе, чем-то напоминающие пресловутый жульен из моего мира. Я уж не говорю обо всем остальном, о чем в походе остается только мечтать, – это большой каравай свежевыпеченного хлеба и круг сыра, свежие овощи и тарелочка с солеными огурчиками. В кувшине оказался холодный хлебный квас, а в бутылке – красное вино.

Пока наглый вампир не выпил все в одиночку, я быстро налила себе в кружку вина из бутыли, а Лешеку предложила попробовать хлебного кваску. Все равно для него этот вино – как мертвому припарка, судя по тому напитку, которым он меня угощал на лесной опушке при нашей первой встрече.

Быстро насытившись, все пришли в благодушное настроение. Никто даже не заикнулся, когда я отдала плошку с грибами, предназначенную для Дакка, молча сидевшему у кровати на коврике Прошке. Судя по всему, ему понравилось. Пришлось отдать и остальные миски, чтоб он их вылизал. Думаю, что кухарка скажет только спасибо. После Прошки посуду можно не мыть, она и так сияла первозданной чистотой.

Пока все переваривали сытный ужин, я встала и, помахав на прощание всем ручкой, с милой улыбкой удалилась в другую комнату.

– А как мы спать будем на одной кровати? – Возмущению Дакка не было предела.

– Ничем не могу помочь! Вы все-таки мужчины, вот и разбирайтесь между собой. А лично я устала и намерена хорошо выспаться. В одиночку! Проша, иди ко мне! – Довольные и сытые, мы с Прошкой решили не обращать больше внимания на вечно недовольных мужиков. В конце концов, я даже спокойной ночи им пожелала, а они все бубнят. Вот нечисть невоспитанная нынче пошла!

Растянувшись на кровати, я испытала неземное блаженство. Как же это здорово, после стольких дней и ночей в лесу около костра, опять ощутить блага цивилизации. Эта кровать, чистые простыни, одеяло, и есть возможность наконец-то раздеться и спать, как положено человеку! Отключилась я моментально, даже не успев согнать с лица блаженную улыбку.

Эта ночь оказалась полна неожиданностей во всех смыслах этого слова. Мало того что впервыеш длительное время я ночевала в приличных условиях, так еще и дракон, заявившись на обычную тренировку, повел себя не совсем обычно.

С недавних пор дракон стал заставлять меня совмещать тренировки с оружием и медитацию. Хорошо еще, что я наконец-то научилась отключаться и контролировать свое тело и мысли, обретя единство духа, как говорит дракон. Сегодня, после усиленной разминки и последующей медитации, дракон заявил мне, что я прошла первую ступень развития и теперь настала пора переходить на новый уровень.

– Сегодня, девочка, я расскажу тебе о единоначалии магии всех стихий. Люди ошибочно делят ее на составляющие, не подозревая о том, что, только достигнув равновесия, можно понять и постараться помочь этому миру. Нет смерти без жизни, нет земли без воды, нет огня без ветра! Все мысли и поступки взаимосвязаны и отражаются в Зеркале Мира, заставляя его проектировать новое развитие возможных ситуаций. Ты можешь гораздо больше, чем многие, родившиеся и принадлежащие этому миру, но и спрос с тебя будет неизмеримо больше. Я не стану тебя учить убивать других с помощью магии, этому тебя научат и без меня. Я научу тебя защищать себя и своих близких, используя древние знания. Возможно, что когда-нибудь ты сможешь сама дать новую жизнь, сплетя свой неповторимый узор из энергетических линий мироздания. Но это высшая ступень знания и сейчас тебе до этого очень далеко.

Первый урок и твое домашнее задание – научиться блокировать, то есть закрывать, свои мысли от врагов. Ты должна научиться контролировать свои эмоции. И я покажу тебе, как это делается. Сейчас твоя задача расслабиться и почувствовать мои мысли как свои собственные. Выбрось из головы все лишнее, настройся на нужную волну и попытайся понять то, что ты сейчас услышишь.– Дракон наклонил свою голову, сделав возможным взгляд глаза в глаза.

Без долгих промедлений я сделала так, как говорил мне дракон. Однако сразу не получилось. В голове хватало и собственных мыслей, которые толкались там, как пчелы в улье. Помогли занятия медитацией, в которой раньше я не видела особого смысла, но, как оказывается, зря. И только когда я сумела очистить свое сознание, в голову хлынул поток новой информации. Выяснилось, что блокировать свои мысли можно по-разному. Начиная от полной изоляции до передачи заведомо ложных образов, поданных как свои собственные. Также возможны варианты, когда, блокируясь от одного человека, ты можешь быть полностью раскрыт другому и одновременно передавать мыслеречью нужную информацию третьему. То же самое касается и эмоций. Мысли, образы и эмоции должны совпадать с той информацией, которую несут. К концу урока голова напоминала гудящий колокол. Если в начале моих тренировок с оружием у меня нещадно болели мышцы, то теперь – моя бедная голова.

Проснувшись, я поняла, что тело за прошедшую ночь отдохнуло, а вот голова распухла и побаливала, как с перепоя. Объем информации, полученный мной от дракона, можно было сравнить с толстым учебником, за одну ночь заученным наизусть. Теперь предстояло в кратчайшие сроки разобраться во всех этих инструкциях, формулах, словах и жестах. Иначе, боюсь, строгий учитель придумает мне такое наказание, какого и врагу не пожелаешь. И ведь не выкинуть его из моей жизни никак! Интересно, а если я захочу провести ночь не одна, он все равно будет меня пытать?

Прошка, видимо, чувствуя, как мне плохо, положил свою огромную голову на мои колени и тихо, успокаивающе заурчал. Поглаживая своего любимца между ушами, я с удивлением заметила, что головная боль начала проходить, а общее самочувствие нормализовываться.

– Так ты еще и ходячая аптечка с анальгином в придачу! Ну спасибо, что помог. Не знаю, что бы я без тебя делала? – Я благодарно чмокнула котяру в огромный лоб и удачно увернулась от ответной любезности.

Зайдя в соседнюю комнату, я обнаружила своих спутников, мирно завтракающих горячими оладьями со сметаной. Издав голодный вопль команчей, я успела первой схватить последний оладушек и злобно уставилась на наглые сытые физиономии.