Никто не гарантирует, что ваш запрос будет одобрен, — все в умелых руках Маца. Но чем тщательнее вы обдумаете свое предложение заранее, тем больше шансов, что оно будет принято всерьез. Список рассылки ruby-core — тоже подходящее место для обсуждения таких вопросов (но не тратьте зря время разработчиков ядра).

Можно побиться об заклад, что в любое время суток десятки «рубистов» болтают в IRC-чатах. Такие серверы принадлежат freenode.net; зайдите на этот сайт и поищите ближайший к вам. Поиск в Web поможет вам найти подходящий IRC-клиент для любой платформы.

В канале #ruby-lang довольно интенсивный трафик. Это международный форум, так что кого-нибудь вы там встретите в любое время суток. Языком международного общения де-факто является английский, но кто-нибудь наверняка подскажет вам каналы, где говорят на вашем языке.

Соблюдайте общепринятые в IRC правила общения. Главное, не «флудите», посылая фрагменты кода: одна-две строки на сообщение — это максимум. При необходимости пользуйтесь службой отправки фрагментов

Есть и другие каналы, скажем, посвященный Rails. Как обычно, любая информация такого рода может быстро устареть.

Первая международная конференция по Ruby состоялась во Флориде в 2001 году, затем города проведения менялись. Обычно на конференции приезжает и сам Мац, и еще несколько японских рубистов; вообще, участники прибывают со всех континентов. (Если вы работаете на антарктической научной станции, не забудьте взять отпуск и посетить очередную конференцию!)

Проведение ежегодных конференций курируется организацией RubyCentral, на сайте rubycentral.com вы можете найти актуальную информацию. А можете зайти непосредственно на сайтподать заявку на выступление или зарегистрироваться в качестве участника.

Есть и другие конференции. Европейская конференция по Ruby (EuRuKo) впервые была проведена в Карлсруэ (Германия) в 2003 году. Там обычно бывает меньше народу, но если вы живете в Европе, то добираться удобнее. Я ничего не знаю об официальном сайте этой конференции; задайте поисковой машине слово «EuRuKo» для получения дополнительной информации.

Популярность Ruby возросла настолько, что ему уже были посвящены выступления на конференциях OOPSLA (Object-Oriented Programming, Systems, Languages, and Applications — объектно-ориентированное программирование, системы, языки и приложения), OSCON (Open Source Convention — конвенция о программном обеспечении с открытыми исходными текстами) и др. То ли еще будет!

Популярность каркаса Ruby on Rails для разработки Web-приложений привела к организации посвященных только ему конференций. Первая международная конференция по Rails состоялась в Чикаго в июне 2006 года, другие уже на подходе. Свежую информацию ищите на сайте railsconf.org.

Не так давно я принимал участие в конференции Силиконовой долины по Ruby, которая состоялась в г. Санта-Клара в апреле 2006 года. Это первая посвященная Ruby конференция в США, если не считать международных конференций, спонсируемых RubyCentral. Надеюсь, что не последняя.

В США и по всему миру возникают многочисленные локальные группы пользователей. Обычно они называются как-то вроде Город.rb, что напоминает имя файла, содержащего Ruby-программу (кстати, .rb означает еще и Ruby Brigade). Некоторые группы неформальны, другие — более структурированы. Крупные, активные группы есть в Сиэттле (штат Вашингтон), Остине (штат Техас), Портланде (штат Орегон) и Нью-Йорке. Информацию о ближайшей к вам группе можно найти на сайте rubygarden.org.

Вы дошли до конца этого объемистого тома. В противовес моим ожиданиям, читатели говорили, что прочли первое издание от корки до корки, а некоторые даже выучили Ruby по этой книге (хотя я уделил очень мало времени изложению основ).

Мне не важно, читали вы книгу последовательно или случайно наткнулись на этот абзац. Как бы то ни было, вы дошли до конца, с чем вас и поздравляю.

Но программирование осваивают не по книгам, а применяя полученные из книг знания на практике. Поэтому я призываю вас заняться тем, чем и положено заниматься программисту: идите и пишите программы. Только так вы приобретете настоящий опыт. А если что-то не получается и в книгах нет ответа, обратитесь к сообществу. Наверняка найдутся люди, которые сумеют вам помочь (и люди, которым поможете вы).

Кто входит в «сообщество пользователей Ruby»? Ну, раз вы читаете этот текст, то и вы в том числе. От имени прочих членов приветствую вас и призываю принять активное участие в жизни сообщества.