Следует также знать о понятии консоли в Rails. Запуск сценария

открывает сеанс, похожий на , в котором доступен код модели. В нем вы можете выполнять запросы с помощью ActiveRecord и другие подобные операции.

Еще полезнее прерыватель (breakpointer). Расположите в любом месте своей программы вызов метода

и запустите утилиту . Вы окажетесь в сеансе в контексте установленной точки прерывания и сможете просматривать и изменять значения переменных экземпляра и т.п.

В последних версиях Rails появилась также поддержка для тестирования сопряжений. Для этого применяется специализированный язык DSL, описывающий поток управления в Web-приложении на верхнем уровне. Он ориентирован на заказчиков, не имеющих технической подготовки, но пригодится и тем пользователям, которые хорошо знакомы с внутренним устройством приложения.

Одно из достоинств Rails — наличие широкого набора вспомогательных методов, определенных в модуле

. Они «безвредны» и после добавления в основные классы становятся доступны всему приложению.

Некоторые из этих методов имеют отношение к работе с датами и временем. Поскольку внутри системы время хранится в секундах, то имеют смысл методы

и :

Можно делать и такие вещи:

Операции со временем представлены особенно полно. С помощью методов

, и можно точно и кратко задавать моменты времени.

Один из самых известных трюков в этом модуле — метод

. Он позволяет передавать символ, представляющий имя метода, вместо блока. Например, следующие два предложения эквивалентны:

Помимо упомянутых здесь методов, есть еще десятки других. Одни занимаются преобразованием различных единиц измерения времени, другие — переводом из YAML или XML, третьи — проверкой правописания и расстановкой знаков препинания в строках и т.д.

Неизбежным было появление внешних инструментов для работы с Rails. Например, в редактор TextMate встроена неплохая поддержка (синтаксическая подсветка, автоматическое дописывание кода и т.д.). Этот редактор, наверное, самый популярный среди программистов на Ruby на платформе OS X.

Многообещающим выглядит проект InstantRails . Это единый пакет, содержащий Ruby, Rails, MySQL и Apache, причем все продукты уже сконфигурированы и готовы к работе. Первая версия работает только в Windows, но планируется перенос на другие платформы.

На платформе OS/X есть эквивалентный проект Locomotive. Это достаточно зрелая и хорошо работающая среда для развертывания Rails «одним щелчком».

Если вы поклонник проекта Eclipse, то должны знать о RadRails — интегрированной среде разработки для Rails, надстроенной над Eclipse. На сайте проекта написано, что «продукт поддерживает управление версиями, отладку, серверы WEBrick, мастер генерации кода, синтаксическую подсветку, инструменты для работы с данными и многое другое». Он должен работать на всех платформах, где работает сам Eclipse.

Важно также понимать, что такое подключаемые к Rails модули (plugins). Это небольшие автономные программы, которые модифицируют поведение ActiveRecord или Rails. Их несложно писать и развертывать.

Для установки подключаемого модуля достаточно раскрыть архив и скопировать его в каталог

. Примером может служить хорошо известный модуль аннотирования (Annotate models), написанный Дэйвом Томасом. Он добавляет в начало каждого исходного файла модели ActiveRecord комментарии, содержащие краткую аннотацию текущей схемы (эта функциональность становится доступной с помощью задачи rake). Существуют сотни небольших подключаемых модулей, занимающихся аутентификацией, генерацией GUID, интернационализацией, поддержкой CSS и т.д.

Невозможно описать Rails на нескольких страницах — этой теме посвящены целые книги, причем самые первые к лету 2006 года уже устарели. Если вы хотите углубить свои познания в этой области, заходите на сайт— основное место встреч сообщества пользователей Rails.

Nitro — еще один комплект инструментов для разработки Web-приложений. Хотя в сочетании с библиотекой Og для объектно-реляционного отображения Nitro хорошо приспособлен к созданию традиционных приложений в духе MVC, задуман он для поддержки различных архитектур.