Где-то рядом находилась Урд. Он ощущал ее близость — так бывает, когда чувствуешь запах цветов на весеннем лугу, откуда вдруг подул легкий бриз. Еще Тор понял, что она смущена и немного испугана. И очень зла.

Оставаться здесь и дальше было бессмысленно. Подойдя к двери, Тор ударил по ней ладонью, и оказалось, что она совсем хлипкая: дверь не просто открылась от его удара, но и потрескалась, так что с нее посыпалась труха, словно он бил не ладонью, а Мьелльниром.

— Я понимаю твое раздражение, Тор, но, пожалуйста, не вымещай злость на моем доме. Это здание довольно старое. — Ярл вздохнул.

Тор только сейчас заметил, что Бьерн стоит всего в нескольких шагах от него, — видимо, ярл как раз направлялся к нему.

— Ну, значит, хорошо, что я сорвал злость на двери, а не на тебе, — отрезал он.

— Мне очень жаль, Тор. Хотел бы я, чтобы все сложилось иначе. Но нам еще нужно кое-что выяснить.

— Например, как меня лучше всего казнить?

Бьерн покачал головой.

— Я уже сказал, что понимаю твою ярость. На твоем месте я тоже был бы зол и разочарован. И в свое время я с удовольствием принесу тебе свои извинения и попытаюсь помириться с тобой, если у меня получится. Но сейчас… нам нужно поговорить.

Тору вовсе не понравились ни эта заминка в словах ярла, ни его нервная улыбка. А больше всего ему не понравилось то, что Бьерн отводил глаза.

— Сначала я хочу поговорить с Урд, — заявил Тор. — Она где-то здесь.

Бьерн явно удивился тому, что Тор знает о ее присутствии в доме. И испугался.

— Да. — Наконец ярл взял себя в руки. — Ты имеешь на это право. Она ждет тебя. Пойдем.

Они прошли по коридору в большую комнату, где Тор так часто сидел с Бьерном и его женой за долгими разговорами о богах, мире и смысле жизни.

Не считая кузницы, это жилище, пожалуй, было единственным в долине, которое Тор мог назвать своим домом, а его жителей — друзьями. Теперь же дом превратился в тюрьму, а хозяин, возможно, в его врага.

Тор и сам испугался своей мысли. Раньше он не позволял себе преждевременных выводов, а Бьерн и его жена просто не заслужили того, чтобы он плохо о них думал.

Но ярл не пошел в гостиную, а остановился перед узким дверным проходом, закрытым занавеской. Когда Тор был здесь в прошлый раз, он заметил, что Неле использует это помещение как кладовую, — там стояло много полок с запасами на зиму.

— Урд здесь. — Ярл по-прежнему не смотрел ему в глаза. — Но поторопитесь. Нам еще многое нужно обсудить.

Тор отодвинул занавеску, но увидел не Урд, а широкую спину воина, стоявшего за дверным проемом. Урд, скрестив руки на груди, сидела в углу на низеньком табурете. Вид у нее был настолько мрачный, что Тор в первый момент даже не понял, кто кого тут охраняет. Воин, казалось, не собирался отходить в сторону и пропускать его внутрь. Он бы не сдвинулся с места, если бы Бьерн не отдал ему такого приказа.

— Что все это значит? — возмущенно осведомился Тор. — Урд тоже твоя пленница? Или это новый вид гостеприимства?

Кашлянув, ярл жестом приказал охраннику выйти из комнаты.

— Поторопитесь, — смущенно повторил он.

Подождав, пока Бьерн и его спутник уйдут, Урд вскочила, бросилась Тору на шею, чуть не сбив его с ног, и начала покрывать его лицо поцелуями.

— Тор! Слава богам, они с тобой ничего не сделали! — Она снова поцеловала его, в этот раз долго и страстно, так что у него перехватило дыхание. — Ты… цел! Я думала… они… навредили тебе.

— Навредили? Но почему… — Отстранившись, он заглянул Урд в глаза. — Что они с тобой сделали?

— Ничего, — поспешно ответила она. — Никто меня не трогал, не волнуйся. Они только… — Урд прикусила губу.

— Что?

— Ничего. Они посадили меня под домашний арест.

— Под домашний арест?

— В моем собственном доме. Но они вели себя очень вежливо. Никто не причинил мне вреда.

— Они тебя заперли? — переспросил Тор. Сейчас он настолько был ошеломлен, что не мог по-настоящему разозлиться.

— И они не давали мне ни с кем говорить. Даже с детьми.

— Почему? И кто это сделал?

— Бьерн. Он даже не объяснил мне, почему так поступает. Но я подозреваю, что во всем этом замешана Сигислинда.

— Почему?

На этот вопрос Урд не ответила.

— Что там у вас произошло? — спросила она.

Повернувшись, Тор хотел выбежать из комнаты, но Урд остановила его. Вернее, попыталась остановить. Тор пожалел об этом в тот же момент, но все же вырвался из ее рук, так что женщина покачнулась и чуть не упала.