— Черт! — Мысленного аналога этого слова у гротов Атуа не знал.

А если зевсы к тому времени овладеют энергией этого узла? Тогда что? Продолжил Атуа посылать свои мысли в резком тоне, стараясь причинить Теннету хотя бы какую-то боль.

Тогда у нас будет достаточно энергии и проблем с ними не будет.

Значит уже решено уйти отсюда. А как же я? Решили бросить? Замелькали у Атуа досадные мысли. Ну уж нет. Не выйдет. Ты, Теннет, можешь остаться здесь навсегда, а мне жить еще не надоело. Я сомневаюсь, что ты дождешься, когда мы вернёмся сюда, если сейчас уйдём. Я еще доберусь до того, кто так решил поступить со мной и вытрясу его из носителя.

Он плотно сжал губы и остановившись, впился взглядом в затылок Теннета.

Теннет тоже остановился и повернулся к Атуа. Их взгляды встретились.

Ты не сделаешь этого. Пришла от грота колючая мысль, его губы нервно задергались. Ты будешь заб…

Схватив себя за шею обеими руками, Теннет опустился на колени и еще через несколько мгновений ткнулся лицом в пол. Атуа почувствовал, как заискрились тысячи серебристых блесток сполохов поля Теннета, которые кружа, словно снежинки, падали на пол станции зонта и таяли, превращаясь в крохотные серые точки-капельки.

Шагнув к опустошенному носителю, Атуа пнул его ногой в плечо и безвольный носитель зевса, лишенный разума грота, беззвучно повалился на пол.

— Вайя! — Процедил Атуа, впервые за последние годы позволив себе произнести слово на языке гротов.

Он покрутил головой по сторонам, осматриваясь. Его брови поднялись. Он понял, что стоит в коридоре, ведущем к его командирской рубке. Куда его вел Теннет, было непонятно. Дернув плечами, Атуа развернулся и пошел назад, в зал управления, через который и не заметил, как прошел.

Войдя, он невольно остановился. Его лицо исказила гримаса досады — зал управления сейчас представлял собой унылое зрелище: на полу лежали несколько неподвижных носителей зевсов, в основном техников; часть систем управления была разрушена, что было видно по многочисленным искореженным и вывернутым из пульта управления кускам металла и лишь его правая сторона ещё имела привычный вид, переливаясь несколькими рядами, в основном. красных индикаторов, перед которым был развернут экран вивв За пультом управления сидели два зевса, но метнув в них свое поле, Атуа понял, что это гроты. Видимо поняв, что произошло вторжение в их поля, гроты вскочили и повернулись в сторону Атуа, ощетинившись защитой. Губы Атуа растянулись в широкой усмешке: их поля не представляли для него серьезной угрозы, они были где-то на уровне сармат. Молча пройдя к одному из свободных кресел он сел и развалившись, окинул взглядом экран: никаких изменений в пространстве вокруг станции зонта, за время его отсутствия не произошло, он был, практически пуст, лишь в его нижней части сияла затененная галактика зевсов, да в верхней — красовались несколько небольших желтых овалов других галактик, среди которых была и его родная галактика.

Атуа шумно вздохнул — вернусь ли я когда либо туда, скользнула по его информационному полю грустная мысль, но он тут же уничтожил ее и повернулся вместе с креслом, к продолжающим стоять гротам.

— Я Атуа. — Заговорил он громким голосом. — Являюсь командиром этой станции. Все и всё здесь подчинено мне. Сколько вас пришло на мою станцию?

— Рад встрече!

— Рад встрече.

Каждый из гротов сомкнул руки и потряс им перед собой.

— Рад! — Едва сложив руки, Атуа тут же расцепил их и положил на подлокотники. — Так сколько вас?

— Пришло восемнадцать. — Заговорил один из гротов. — Но сейчас осталось одиннадцать. Остальные погибли от очень мощного психотронного поля. Его носитель приходил сюда на корабле зевсов.

— Где он? — Атуа вскочил.

— Он ушел.

— Проклятье! — Атуа сел. — Не справились с одним зевсом.

— Носители зевсов весьма несовершенны. Они очень плохо чувствуют окружающее пространство. Мы ещё не адаптировались к ним в полной мере.

— Это не возвеличивает вас. Вы гроты! — Последнюю фразу Атуа произнес громко и пафосно.

— Он не был зевсом. — Едва слышно произнес один из гротов.

— Знаю! — Процедил Атуа. — Кто командор?

— Теннет.

— Он покинул нас.

Лица носителей гротов вытянулись, в их глазах мелькнул страх.

— Я ваш командор. — Атуа вновь поднялся. — Где поле смерти? Почему я его не чувствую?

— Зевсы уничтожили его.

Брови носителя Атуа выгнулись высокими дугами.

— Проклятье! Ареды были среди вас?

— Один, но он не смог покинуть свою оболочку и, возможно, умер.

— Что значит, возможно.

— Какое-то время его поле чувствовалось здесь, потом он исчез.

— Черт возьми! — Атуа сдвинул брови. — Значит это действительно был он.

— С чего вы взяли, что аред умер?

Гроты молча дернули плечами.

— Он на станции узла зевсов. Я несколько раз встречался там с ним. От него одного гораздо больше пользы, чем от вас всех, вместе взятых, затаившихся здесь.

Лица гротов вытянулись.

— Почему он оказался в поле смерти? Почему вы не помогли ему выбраться из него?