Белла ожесточенно вспенивала на голове шампунь, отмывала от дорожной пыли волосы и размышляла над тем, что же он такое, этот сценарист Денис Африканов. Действительно ли он – негодяй? Или – просто холодный, жестокий, жесткий человек, живущий исключительно разумом? Что-то он там задумал? Какую еще шахматную комбинацию? И кем будет Белла в его руках – пешкой?.. Конечно, только пешкой. Ведь Африкан этот такой надменный! Наверняка считает себя ферзем, которого все окружающие, не исключая и короля, должны бояться…

По-хорошему, Белла должна была сбежать от Африкана, как только он освободил ее из отделения. Но она сознательно решила рискнуть. Ради Анжелы…

Девушка вымылась, оделась в спортивный костюм – единственную чистую вещь у нее в рюкзаке, занялась постирушкой. К стене ванной была прислонена сушилка – Белла разложила ее, развесила аккуратно на веревках свои мокрые джинсы, футболку…

Вышла из ванной, прислушалась. В квартире было тихо. Белла заглянула в холодильник на кухне и, страдая от собственной бесцеремонности (но не умирать же от голода!), сделала себе бутерброд. Потом прилегла на кухонный диванчик. И не заметила, как уснула…

Африкан открыл глаза лишь под вечер. Голова уже не болела.

…Идея заслать Беллу к Ларе с самого начала показалась Африкану исключительно удачной. А кого бы еще он нашел на роль домработницы? Договориться с женщиной из агентства? Ни одно порядочное агентство по подбору персонала, ни одна квалифицированная помощница по хозяйству не согласится связываться с Африканом. Это даже не об-суждается. И потом, даже если Африкан найдет такую помощницу, она наверняка потребует с Африкана деньги – за то, что должна рисковать репутацией, делать доклады о своих хозяевах не пойми кому, неизвестно для каких целей…

Найти обычную тетку, оставшуюся не у дел после кризиса? Можно. Хороший вариант. Но где ее искать, эту тетку – порядочную, неприхотливую, согласную шпионить за чужой семьей?

Или (самый простой вариант) – выйти на бульвар и приставать ко всем подряд: «Здрасте, гражданочка, а не согласились бы вы помочь мне в одном дельце?» По голове бы настучали – это в лучшем случае. В худшем – он нарвался на какую-нибудь аферистку, воровку, уголовницу, которая в первый вечер обворовала бы Лару… Лару не жалко – так ей и надо, но зато Африкан остался бы без нужных ему сведений.

А Белла – это идеальный вариант. Африкан помогает Белле, Белла – Африкану. Все довольны, все счастливы, и лишних денег переплачивать не надо, хватит этой Белле и того, что будет ей Лара давать как помощнице по хозяйству!

И вообще, кто сказал, что Африкан обязан помогать Белле? Больно жирно… Она в Москву попала, работу нашла у приличных людей, вся в шоколаде, можно сказать… Нечего ее, Беллиными, проблемами заморачиваться. Соврать ей, да и вся недолга. Что она, эта Фрося Бурлакова, проверять будет, как Африкан этого… какого-то Гену ищет?

Африкан потянулся, встал.

Прошелся по квартире, заглянул в ванную, с неудовольствием заметил, что Белла тут уже похозяйничала, тряпье свое развесила… «Хотя молодец. Чистюля. Значит, любит порядок, самое оно!»

Африкан позвонил Ритке и договорился с той, что она порекомендует Беллу Ларе. Африкан, в свою очередь, гарантировал, что его протеже будет для Лары идеальной помощницей. Но Ритка ни в коем случае не должна говорить Ларе, что девушку посылает к ней бывший муж… Ритка все это проглотила, со всем согласилась – в самом деле, не стоит Ларе знать, кто именно нашел для нее домработницу. А хорошие помощницы сейчас – дефицит, их действительно передают из рук в руки…

…Обсудив с мадемуазель Грейдер все вопросы, Африкан пошел искать Беллу. Он нашел девушку на кухне – она спала, свернувшись калачиком на неудобном, узком диванчике. В темно-синем велюровом (или бархатном?) спортивном костюме. Волосы – густые, длинные, вьющиеся, темного, «с огоньком» оттенка – живописно рассыпались по дивану и свешивались на пол. «Роскошная шевелюра, – уважительно подумал Африкан. – Может продать задорого в каком-нибудь салоне, где парики делают!»

– Не спи, замерзнешь, – сказал Африкан, ставя на плиту чайник.

– А?.. – Гостья резво села, потерла глаза. – Который час?

– Какая разница. Чаю будешь? Но это в последний раз, потом сама себе все покупать станешь… – сказал Африкан и искоса, мельком, взглянул на свою гостью. Как та отреагирует? Но гостья отреагировала вяло, неинтересно.

– Конечно, – равнодушно кивнула Белла. – Само собой. Когда мне идти на работу?

– Завтра. Я уже обо всем договорился с Риткой, хозяева дома будут. Но не вздумай обо мне им вякнуть!

– Денис Африкано… ой, Африкан, а вы правда сценарист? – вдруг спросила Белла. – Вы, именно вы, пишете тексты, сценарии, да?