— Я надеюсь, мисс Торнвальд, что в будущем смогу завоевать ваше доверие, — с досадой сказал доктор Кейн. Он видел, что, хотя Пэтси стоит перед ним, мысли ее витают где-то далеко.

— Я доверяю вам, — возмутилась Пэтси, так до конца и не понимая, что произошло с Дональдом. — Просто я…

Она не успела договорить, потому что ее прервали самым бесцеремонным образом. Дверь кабинета с шумом распахнулась, и на пороге возникла Барбара Уитни. За ее спиной мелькало взволнованное лицо Мэгги.

Бедняжка, видимо, пыталась объяснить ей, что доктор занят, догадалась Пэтси. Но у нее ничего не вышло, и теперь он, наверное, ужасно разозлится.

— Мне надо с тобой срочно поговорить, Дон, — фамильярно заговорила Барбара, бросив испепеляющий взгляд на Пэтси, которой немедленно захотелось раствориться в воздухе. Мисс Уитни была страшна в гневе.

Барбаре Уитни было тридцать два года, но она умудрялась выглядеть и солидной дамой, и юной девушкой одновременно. Скрепя сердце, Пэтси была вынуждена признать, что Барбара бесспорно красива. Ее темные, коротко остриженные кудрявые волосы, большие странно-светлые глаза продолговатой формы, крупный породистый нос и чувственный рот, который она всегда красила в ярко-красный цвет, снискали ей славу настоящей красавицы.

По мнению Пэтси, мисс Уитни была немного неуклюжа и слишком громкоголоса, но девушка благоразумно держала свои суждения при себе. К тому же у нее были все причины относиться к Барбаре с предубеждением. Небрежное дружеское «Дон» прекрасно объясняло это. Сердце Пэтси, несмотря на кротость ее характера, не было свободно от заурядной ревности…

— Я занят. — Лицо Дональда потемнело, и Пэтси поняла, что он умеет быть суровым. — Разве Мэгги не сказала тебе?

Он метнул взгляд в сторону помощницы, которая все еще топталась у двери. Мэгги испуганно подняла плечи.

— Я говорила, доктор Кейн, — залепетала она слова оправдания.

— Это очень срочно, — прервала ее Барбара не терпящим возражений тоном. — Надеюсь, мисс… э… простит нас?

Пэтси вздрогнула от унижения. Барбара прекрасно знала, как ее зовут.

— Я зайду попозже, — независимо произнесла Пэтси. В ней заговорила гордость. — И мы продолжим наш разговор, когда вы разберетесь с мисс… э-э… Уитни.

Пэтси сделала картинную паузу и, нежно улыбнувшись остолбеневшему Дональду, вышла из кабинета, победно захлопнув за собой дверь.

— Ну, как там? — к ней немедленно подбежала Мэгги.

Ее глаза подозрительно блестели, и Пэтси показалось, что она готова разрыдаться.

— Все в порядке, — пожала плечами Пэтси. Она была уверена, что Мэгги Кимеридж — самая невозмутимая девушка в Нью-Йорке. Оказывается, это не так.

— Она влетела сюда как фурия, — сочла необходимым пояснить Мэгги. — Доктор Кейн строго-настрого запретил мне впускать кого бы то ни было. Однако она даже слушать меня не стала…

Лицо Мэгги искривилось. Пэтси поняла, что она сейчас расплачется.

— Не стоит так переживать, — проговорила она в надежде ободрить Мэгги. — Я не думаю, что вы из-за этого пострадаете. Здесь нет вашей вины.

Мэгги улыбнулась сквозь слезы.

— Я знаю, что не должна принимать это слишком близко к сердцу, однако я так дорожу этой работой… Я не могу сейчас ее потерять… Это будет трагедией…

Всхлипывая, Мэгги отвернулась. Пэтси стояла как громом пораженная. Мэгги, всегда корректная, невозмутимая Мэгги, которая была образцом сдержанности в «Соединяя сердца», вела себя так странно!

— Все будет хорошо, Мэгги. Доктор Кейн ни за что не рассердится на вас из-за такой ерунды. Ведь во всем виновата Барбара.

В голосе Пэтси было столько убежденности, что Мэгги отняла руки от лица.

— Вы такая милая, Патрисия. Только вы многого не знаете, — сквозь слезы улыбнулась она. — Но все равно спасибо за поддержку.

— А чего я не знаю? — не удержалась от вопроса Пэтси.

Она понимала, что сейчас не время расспрашивать Мэгги, однако ее откровенностью воспользоваться стоило.

— Ах, — вздохнула девушка. — Доктор Кейн прислушивается к словам Барбары. Она может в один момент избавиться от любого из нас, и он, скорее всего, подтвердит ее решение. А она так страшно на меня кричала…

Пэтси видела, что Мэгги чего-то не договаривает. Да, видимо, немало секретов хранит в себе клиника.

— Доктор Кейн не похож на марионетку. Им нельзя управлять, — твердо сказала Пэтси.

Мэгги как-то странно посмотрела на нее, но промолчала.

— Я уверена, что у вас не будет никаких проблем, — ободряюще произнесла Пэтси.