Девушка была интересней чем мне хотелось признаться, и не смотря на жирноватость, я был уверен что смогу сделать из нее то, что хочу. Она будет именной той романтичной ноткой, которой не хватает нашему коллективу, привнесет свежую кровь и что самое главное, с таким лицом и голосом привлечет много новых поклонников. И наконец отвлечет все внимание от меня.

Я знала, что Кори приедет ко мне в любом случае, хотя бы для того, чтобы вернуть мое пальто. Но то, что она приедет еще и с Максом меня задело. Это ведь его брат урод заставил меня раздеться, как какую-то дешевку. Понятное дело, что я была не слишком рада видеть их обоих. Но все же когда они стояли на пороге дома, я не смогла не пропустить их.

– Ты злишься? – осторожно поинтересовалась Кори, проходя в гостиную и не ожидая приглашения заваливаясь на диван. Впрочем ей и не нужно было приглашение, так как дом принадлежал нашей общей подруге Милли. Макс же пока что оставался стоять. Я села на против них в кресло, но обернулась к окну и поставила подбородок на сложенные руки, чтобы не смотреть на них обоих. Лицо Макса вызывало во мне не приятные воспоминания и ассоциации с его братом.

– Да что ты, чему тут злиться, - сухо прокомментировала я свое настроение.

Макс тяжко выдохнул, а Кори шикнула на него, но видимо это не возымело смысла, так как он заговорил ко мне:

– Ты не должна сердиться, дело было не в том чтобы унизить тебя, это нормально что он хотел знать с кем придется работать.

– Я бы сказала с «чем», такое ощущение что я не человек.

– Это не так, предыдущих так же осматривали, к тому же они с радостью все раздевались и при этом в комнате были даже мы.

Последние слова вызвали у Кори отчаянный визг.

– Что? Ты мне не говорил.

– Не хотел чтобы ты тревожилась. – виновато отозвался он, и наконец-то сел возле нее, и мне стало как-то легче когда он перестал возвышаться горой. Они оба были одеты как модели готовившиеся к фотосесии, но скорее всего наверняка собирались куда-то идти сегодня вечером. Макс был одет в голубой костюм с узкими брюками и серой рубашкой, а Кори в лимонно-желтое платье, которое подчеркивало ее рыжие волосы. Они были красивой парой, и смотря на них не возможно не думать о зависти.

Пока Макс старался объяснить ей все, я рассматривала их украдкой, и думала о том, какой же жалкой должна была показаться Лэксу. Мне стало ужасно стыдно за то что я перестала следить за собой, за то что так обкорнала волосы, и располнела, единственное чем я могла гордиться так это исполнением песни, да и то Лэкс отзывался о моем таланте, как о чем-то что мне подарили. Я была унижена сегодня, подвергнута осмотру, словно меня покупали.

Когда Макс опять заговорил со мной, я была красная от стыда, потому что мне вспомнились ужасные моменты сегодняшнего дня.

– Думаю ты должна понять, что никто не собирался тебя унижать, но Лэкс всегда действует в интересах группы, и если он так поступил, значит такова была необходимость. Ты должна понимать, что группа для нас это все – мы семья. Мы не можем каждый раз думать о чьих-то чувствах, потому что беспокоимся и так слишком часто о группе. Ты как никто должна понимать, что такое шоу. Ты должна стать лицом «Предательства», понятное дело, что нужно изучить все недостатки…твоей фигуры, чтобы иметь идеального человека.

Я пылала от гнева и стыда, и все же смысл слов Макса доходил до меня и что самое ужасное, обо всем этом я уже успела подумать несколько сот раз с тех пор как вернулась домой. В словах Лэкса и Макса был смысл, но пока что я не могла пересилить себя и сказать: да все нормально, ну подумаешь раздели.

Я молчала и продолжала смотреть в окно, а тишина в комнате становилась тяжелой. Им было неловко, но и мне тоже.

– У меня ведь есть еще три дня? – тихо спросила я, в надежде что смогу быстренько от них сейчас избавиться.

– Да, но это включая сегодняшний день.

Я глянула на эту суперидеальную пару, и качнула головой, не в силах пока что улыбаться.

– Тогда я подумаю, но сегодня я на 90% уверена что не смогу…Лэкс предупредил что меня впереди ожидают только нагрузки и его тирания. Это сложно…

– Но Эшли, - не смогла удержаться от возгласа Кори, при этом обхватывая свой живот, будто он мешал ей говорить, - ты всегда знала что путь к творчеству будет не легкий. Чем же отличается этот?

– Не знаю, теперь я думаю, что была когда-то еще более наивная, чем ты…

Кори не было что на это сказать, а мне не хотелось, чтобы они задерживались здесь и мучили меня дальше. Когда они молча поднялись и пошли к двери, я последовала за ними, в надежде что смогу немного поспать, и хотя бы во сне не видеть, как снимаю одежду перед Ледяной глыбой.

– Ты должна согласиться, - уже в дверях сказала мне Кори, развернувшись вполоборота, и не смотря на меня, - я знаю, Лэкс этого не скажет, но твой голос то что он искал давно. И он будет терроризировать тебя, но потом, когда контракт закончиться, а вы все станете семьей, ты сможешь надеяться на песни написанные ним. Почему ты не видишь этого будущего?