— А я?

Волчица замерла. Ты отвыкла от меня за то время, что мы не виделись. Ты решила, что можешь давить на меня. Теперь ты вспомнила, что это не проходит. Я не все тебе сказал. Действительно, я был горд, когда слышал очередную шутку охотников обо мне и волчицах. Но я был еще и унижен тем, что не соответствую своим женщинам. Они спускаются в погань, они воины и магини, а кто я? Да никто. Вру, я смелый человек, которому сопутствует удача, я — племянник Матвея, и все! Я старался соответствовать своим подругам. Старался избавить себя от внутреннего дискомфорта и вашей опеки. Во многом поэтому я и стал тем, кем являюсь сейчас. Когда вы спускались в погань, Матвей отгонял меня от полигона, а проф отбирал железные игрушки. Мол, загонишь ты себя, и никакие эликсиры не помогут. Я добился, что вы стали принимать меня за равного себе, а не за свою игрушку, и сходить с этих позиций я не намерен.

— Прости меня, Влад. Я была не права, — прошептала волчица. — Это ваше личное дело. Но пойми и меня: Алиана стала моей подругой.

— Прощаю, — улыбнулся я, — почти прощаю. Раздевайся, а то я боюсь порвать твое платье, в котором ты так блистала на балу.

Арна встала одним движением, несколько секунд молчания, улыбка волчицы — и начался своеобразный стриптиз. Неторопливые и плавные движения гибкого тела. Медленное освобождение от тряпки. Лукавый взгляд Арны. Жаль, что нет шеста и музыки. Сейчас я тебе жестоко отомщу за твой бойкот. Я мстительный и подлый проходимец. Так, на волчице остались только чулки с подвязками, коротенькие панталончики и туфли. Ух, как она избавляется от ненужных деталей одежды. Знает, чертовка, как воздействовать на гормоны мужика, да и я в свое время кое-что рассказал волчицам. Забыл: то, о чем ты подумала, — тебе сейчас не нужно. Ты хочешь извиниться таким образом передо мной, а не желаешь меня. Слишком сильный был у тебя стресс, а его остатки ты снимешь традиционным охотничьим способом. Это я тебе гарантирую. Все, сейчас я нанесу удар.

— Твой охотничий наряд далеко? — спросил я.

— А он зачем? — недоуменно сказала волчица, которая уже основательно взялась за мои штаны.

— В фехтовальный зал пойдем и позанимаемся, — а ты что подумала, когда я попросил тебя раздеться? — изумился я.

Волчица посмотрела на меня, покачала головой и расхохоталась.

— Ты самый мерзкий шутник, Влад, — наконец сказала она. — Белгор тебя испортил! А еще ты самый мстительный охотник на свете. Зачем ты хочешь меня избить? Накажи меня другим способом.

Волчица села на кровать вполоборота ко мне и изогнула свой стан. Нет, наверняка силиконовые. Где Арна здесь нашла центр пластической хирургии?

— Ладно, никуда не пойдем, — ответил я, пожирая Арну глазами. — После покажу, что мы с Третьим разработали, когда ты была букой.

— И ты молчал?!

Арна вскочила с кровати и начала лихорадочно натягивать на себя комбез. Так ты же со мной не общалась! Странная женщина. Она думает, что Третий должен был сам ей показать новые связки?

— Вставай быстрее с моей кровати, лежебока! — прорычала Арна, остановившись около двери своей каморки.

Я последовал за волчицей. Сейчас я тебе устрою тренировку. Лона, Юлга и Ойла, привет. Пальцовка из-за спины волчицы Второму и своим, хм, служанкам. Номер слегка кивнул, а Ойла улыбнулась. Все дела идут полем и лесом, а потом окунаются с особым цинизмом в озеро. У меня сейчас самый важный производственный процесс. Ребята, привет, проф, тебя это тоже касается. И не смотри на меня так возмущенно. Занят я. Так, часа два я поработаю с Арной. Изобью ее почти до синяков и ссадин, а если синяк все же появится, то отведу к лекарке. Для Рады это уже обыденная вещь. Дело дошло до того, что снадобья, которые она стала производить в полупромышленных масштабах, грудой лежат в фехтовальном зале. Мол, мне ребенка кормить нужно, зелья делать и так далее, отстаньте от меня, фрейлины-мазохистки. Сами друг другу примочками помогайте. Потом пошатывающаяся от усталости волчица запрется вместе со мной в вип-номере бани. Там я ее зверски отутюжу веником в парилке, а в предбаннике начну истязать все ее тело массажем, не привлекая к этому делу кошки. Гости, привет. После моего сеанса Арна станет медузой на песке. Потом я навешу на нас зеркала,и, выйдя из бани — кстати, тебя я буду нести на руках, — лифтомподнимусь на боевую площадку донжона. Ты не владеешь Воздухом, но летать тебе жутко нравится. О, мои гвардейцы и фрейлины уже работают с котами и кошками. Потом занесу тебя в твое логово, а там уже будет ждать всех желающих заполненный едой столик. К тому времени ты сильно проголодаешься. Полчаса обжорства, и осоловелые глаза я тебе гарантирую. Потом я укутаю тебя в одеяло и начну перебирать волосы на твоем затылке. Так, защитное снаряжение Арна уже нацепила, а я отстаю от нее в этом действе. Когда я так играю с твоими локонами в том месте, ты просто нежишься без всяких постельных мыслей. Заснешь, кошко-волчица, заснешь, никуда ты не денешься. Вот примерно через четыре или пять часов я освобожусь и начну заниматься всякой ерундой типа собственного выживания в этом мире. А если ты кое-чего захочешь ночью, когда моя тушка занесет себя в апартаменты, то зайдешь в мою каморку сама. Тренировочные мечи в руки.

— Бой!

Тут тишина, тут леший бродит, а на ветвях сидит песец. Как мне вычислить логику действия этих лесных отшельников? Да никак! Вру, общаться с ними нужно больше, тогда будем посмотреть. Хотя кое-что я уже могу сказать. У них есть два вида вины, за который они наказывают: личная и общественная, а если точнее, то индивидуальная и массовая. Герцог Буэра ведь конец цепочки в истории с живой водой, а всех остальных дедок не посчитал виновными. Так, я на месте. Здесь я общался в прошлый раз с друидом. Пушок, веди себя хорошо.

— Хранитель, здравствуйте, можно с вами поговорить? — крикнул я.

Лес тишину любит — так они говорят? Тогда почему в прошлый раз после одного моего взрева из горна сразу появился и претензии предъявлял, а теперь даже не чешется? У них там под чинарой густой корпоративная пьянка происходит или вообще полный разврат с березами и дубами? Интересно, а конопля в Закрытом лесу водится?

— Хранитель! — чуть громче крикнул я.

Наверняка водится. Это ж сколько нужно принять в свои легкие продукта горения косяка, чтобы изготавливать таких вот измененных животин, которые окружили меня? Кисы, я в зону вашей ответственности не заезжал. Сижу тихо и мирно на разъяренном драке и пытаюсь не дать ему сыграть в свою любимую игру. До пограничной полосы еще целый метр, чего вы такие возбужденные?! Пушок, спокойно, потом их всех убьем. Возможно.

— Хранитель! — заорал я. — Сейчас я достану дудку — и лес забудет про тишину. Зачем ты решил меня пугать своими зверушками? А вдруг они хвосты потеряют?

— Это была проверка, Влад, — раздался смешок, и звери ломанулись обратно в лес.

А то я не понял. Стандартная ситуация общения с крутышами. Дашь слабину — так на шею сядут и ноги свесят. Всего три измененных лесных кота не способны сильно напрячь меня с Пушком. А вот проверить «на слабо» — очень даже да. Будешь мотаться по всему Арланду и выполнять поручения друидов. Оно мне надо? У меня своих дел мало? Я спрыгнул с драка и повернулся лицом к капюшону. И почему дедок всегда заходит сбоку или сзади? Что у него за подозрительные привычки?