— Как тебя зовут? — прохрипел вытащенный волчицей из под кровати кидала.

— Мэтром меня называют, — улыбнулся я. — А почему ты еще не работаешь? — осведомился я у Арны. — Короче, сейчас я иду тушить пожар, а чтобы к моему возвращению все проблемы были решены.

Я встал с кровати и вышел в коридор. Вод, готовься к работе.

— Сколько? — не поверил я своим ушам.

— Только чуть более семи тысяч золотых, — грустно вздохнула Арна. — Все остальное у него лежит в именном сейфе коротышек.

Ну, Сэл, ты мне за это заплатишь, мерзавец! Я подрядился на твое убийство за какие-то жалкие полторы тысячи монет! Не было у твоих обманутых партнеров возможности выделить большую сумму на месть. Ты их почти разорил, скотина. Я рассчитывал на серьезный навар, а тут что получается?

— Арна, — начал я, — отложи три тысячи для ребят Макса, а остальное для темного. Не спорь. Все знают, что Сэл украл более двадцати тысяч кругляков желтого цвета. Если я начну юлить, как подумает темный, то выйдет дороже, да и ребят Макса не стоит разочаровывать. Распредели золотишко по кошелькам большого объема, и уходим отсюда. И так здесь задержались на лишние восемь минут. Убей его качественно.

— Влад, — донесся до меня "зов" Венира, — тут намечаются проблемы.

— Сейчас спущусь, — ответил я, смотря как волчица рубит Сэла на фарш.

Блин! Я стал спускаться по лестнице. Хорошо, что коты мои вассалы в своеобразном понимании этого слова. А если бы я действительно был мэтром, то чем бы расплачивался за эту акцию? Я ведь работаю в минус! В глубокий минус и сделать ничего нельзя. Я вышел во двор. Коротышки хрен кому отдадут это золото и будут на нем жировать. Блин, нашли себе золото третьего рейха, швейцарцы недоделанные! Опаньки, перед бывшими воротами особняка Сэла стоят восемь десятков братков Макса в полной броне. Генералиссимусом у них работает Лист. А перед ними под полторы сотни очень похожего народа. Понятно, ребята Бодрячка пожаловали. Хрен вам что обломится! Во многом из-за того, что братва Макса — отморозки, а не садисты. Рыцарь подбирал себе команду согласуя ее со своим психотипом. Интересно, а он не брат ли Шейка? Вчера пятнадцать девушек было выкуплено из загонов для мяса, предназначенного для темных. Только уже за это я благодарен этой отмороженной братве. Только за это, а сейчас я буду играть. Тем более, что я почти никогда не делаю дела без подстраховки. Темный, а я и тебя сыграл.

— Лист, — прервал я увлеченный матерный диалог между знакомым громилой и совсем не знакомым громилой, — у некоторых есть вопросы ко мне?

— Мэтр, мы сами разберемся, — прорычал Лист.

— Нет, — расхохотался я, — я разберусь. Ты кто такой? — спросил я буйвола в полном доспехе. — Что тебе здесь надо? Я не имею времени на всякие глупости. Проваливай отсюда. Забыл, псов своих забери.

— Не много ли на себя берешь, мэтр? — поинтересовался незнакомец. — Ты здесь чужак, а слишком шустрых на Баросе не любят. Лист, вызывай Макса. Я с ним буду обсуждать некоторую проблему. А этот…

— Заткнись, — прервал я громилу. — Максу сейчас не до этого. Если есть вопрос, — я вышел вперед, — то ты можешь его задать мне и моим воинам. Конечно, если ты осмелишься сделать это. Воины Макса просто постоят в сторонке и будут только наблюдать. Лист проследит за этим.

За моей спиной послышался слабый лязг вынимаемых из ножен клинков. Так, все коты собрались. Арна и Третий стали на полшага позади меня. Повеселимся. Я сумасшедший, да нихрена! Среди этой братвы находится только один маг.

— Ты считаешь, что сможешь ответить на мои вопросы? — поинтересовался Рок Бодрячок. — Кто ты такой, мэтр?

— А давайте, уважаемый, — начал я, — я расскажу Вам сказку? Жил и даже был один великий воин. Это он так считал. Жил этот герой в глухой деревушке. Однажды воин поехал в город и не вернулся оттуда. Зарезали его в подворотне малолетние грабители. Мораль сей басни такова. Прежде чем выеживаться узнайте, кто стоит перед Вами. Любой мой воин на выбор против двух Ваших. Только сталь. Я вижу, как дергается Ваш маг, Бодрячок. Он уже кое-что понял. Вы считаете себя самым сильным на Баросе, а я считаю себя самым сильным на Сатуме. Мой намек Вы поняли, Рок?

— Не твои воины, — усмехнулся авторитет, — ты и без всякой магии против двух моих лучших мечников. Согласен, мэтр?

Я его сыграл. Он предложил мне то, к чему я его и подталкивал.

— Не согласен, — усмехнулся я. — Четверо Ваших лучших воинов выйдут против меня. Только при таком условии я согласен размяться.

Изумленный шепоток за моей спиной. Надо мне зарабатывать криминальный авторитет, надо. Я обернулся. М-да. В глазах бандитов Макса стоит только один вопрос, я совсем отмороженный и больной на голову или как? Волчица вообще отвернулась. Смеется, зараза. Коты смотрят на банду Бодрячка с ехидством. Вру, в глазах Третьего стоит укоризна. Мол, почему только четверо? Ты последний год с чем-то работал постоянно со мной и тремя лучшими мечниками из рысей. Что, это мясо нам ровня? Зачем нас так оскорблять, Влад? Так, появилось свободное пространство и на нем нарисовались четверо воинов. Бастард, фальшион и тарч, секира и баклер, цвайхандер у последнего смертника. Поработаем. Я сделал несколько шагов вперед, и смертники окружили меня. Боже, как все привычно и знакомо. Я опять в фехтовальном зале. Третий мечник гильдии охотников, пора работать. Я обнажил мечи.

— Герыч, немедленно все прекратить?! — яростно выдохнула в трубку мобильного телефона девушка. — Моего брата и твоего друга, надеюсь, что ты помнишь об этом, должны найти. Пусть даже найдут его тело. Мне нужна определенность. Ты понял меня? Поэтому я буду продолжать надоедать милиции. Подожди, кто-то звонит в дверь. Не смей вешать трубку! Я еще не закончила с тобой разговаривать. Ты и не собирался? Слушай меня дальше. Если ты мне еще раз скажешь, чтобы я прекратила разыскивать брата, то я с тобой сильно поссорюсь. Мне безразличны твои домыслы о некой опасности, из-за которой погиб Толян. Ты сейчас будешь и убедишь меня? Герыч, это наверняка пришел мириться мой бывший парень. Не суетись ты так! — девушка открыла дверь.