В эти минуты даже Интаур, позволивший себе сыграть с нами злую шутку, казался рождественским Санта Клаусом. И таинственный глава Ордена, взявший на себя трудную миссию «держать и не пущать» отдельно взятую ветвь человечества по пути прогресса, не вызывал особых нареканий.

— За что? — Голос Ирины дрожал. — Что мы вам сделали?

— Троица переглянулась, словно советуясь.

Наверное, у меня сдали нервы. Мгновенно подняв бластер, я прожёг дыру в стене, находящейся за спинами незваных гостей.

— Вы сбили настройку. — Чуть шевельнул тонкими губами сидящий в центре.

— Что мы?.. — Не понял я.

— Вы, жалкое отребье, недостойное права называться разумными, без спроса влезли туда, куда заказан путь полуживотным. То, что создавалось миллионы лет, вы ухитрились разрушить за какие-то пол века. Доставив всем, в том числе и самим себе, массу неудобств.

— Что вы несёте? — Мне показалось, что лицевой щиток Ирининого скафандра засветился от яростного блеска её глаз. — Откуда вообще взялся этот бред?

— Подождите, Ира. — Внимательно слушавший Орлов решил, что настала пора вмешаться. — Пусть говорят.

— Миллионы лет назад, следуя программе Освоения, наша раса начала великий эксперимент. Целью которого было объединить как можно больше пригодных для жизни миров в единую систему. Подобные планеты обладают не только сходными характеристиками, составом атмосферы, но и свойственной лишь им частотой. Звучат в резонанс, если пользоваться вашими убогими терминами.

Но, поскольку последовательная, подобное бусинам, нанизанным на нить структура, во всех отношения неудобна, была создана пересадочная станция. Для этого пришлось очистить избранный мир от наиболее крупных и агрессивных жизненных форм. И, установив пространственные генераторы, спрятанные глубоко в недрах планеты, спокойно пользоваться плодами многовекового труда.

— Дайте попробую догадаться. — Не удержался я. — В качестве базы, могущественная раса выбрала именно нашу Землю?

— Она не ваша. — Эмоциональный накал, переданный динамиками, был столь силён, что чуть не лопнули перепонки. — Надо было стерилизовать все планеты, заселённые вашим видом. Ибо в Галактике лишь два вида имеют право на жизнь.

— Один, так понимаю, это вы. — Недобро усмехнулся Интаур. — А кто же другой?

— Это рептилии. — Неохотно ответил пришелец. — Они занимают несколько иную экологическую нишу. И, практически никогда не пересекаются с нами.

— А мы, выходит, пересеклись?

Серая маска скривилась, как от зубной боли.

— Вы — лишь кучка бродяг не сумевших прижиться в своих исконных мирах, и путающаяся под ногами. Шваль, населяющая вокзал и досаждающая приличным пассажирам. Да, на вас старались не обращать внимания. Но в один прекрасный момент стало понятно, что тупоголовые варвары, закоренелые в своём эгоизме, начали мешать движению, расположившись прямо на рельсах и принявшись гадить под себя.

— Поговори мне, слизняк. — Ирина угрожающе подняла бластер.

— Спокойно, девочка. — Орлов счёл нужным вмешаться. — Ещё недостаточно данных. И, потом, согласно Федеральным законам над сдавшимися в плен нельзя устраивать самосуд.

— Спроси его, Александр. — Приказал Орлов. — Что именно вызвало столь бурную реакцию? — Экология? Испытания ядерных бомб? Что, чёрт возьми, мы сделали такого, что население Земли обрекли на уничтожение?

Я озвучил вопрос, и пришельцы снова переглянулись.

— Некоторые любят принимать вынос сора за разрушение и начало строения за беспорядок.* *(Агни Йога, 392)

— Так, значит, с земной историей вы всё-таки знакомы? — Осведомился Алексей с моей помощью.

— Историей? — Серокожая троица затряслась в конвульсиях. — Да у вас нет ничего своего! Каждое племя отщепенцев, выдавленное из собственной реальности, подобно гною из язвы, тащило в не принадлежащий ему мир разрозненные мифы. Всё, что умеете вы — это воевать.

— Вот это да. — Растерянно присвистнул Орлов. — Цезари, церкви, духовные подвиги христианства. Эпоха Возрождения, исследования духа, гениальная музыка, философия… Всё это нам не принадлежит? Зарождение демократии, построение Рима, основные принципы европейской цивилизации, такие как аналитика, развитие науки, наконец?

— Зато последней фразой он попал в яблочко. — С довольной интонацией констатировала Ира, поглаживая ствол бластера. — И с этим фактом им придётся считаться.

— Пришельцы передёрнулись, словно от удара током.

— Своим бурным развитием вы вызвали поистине вселенскую катастрофу. Только за последние четыре десятилетия прошлого века вы ухитрились изменить скорость вращения планеты. Следствием чего стало множество разломов в земной коре, приведшее к цепи землетрясений. В свою очередь, ставшей причиной очередного наклона земной оси.