Вот так всегда! Как там в древности огонь добывали? Палочки друг о друга терли? Кремнем пользовались? Помечтали, и хватит. Ни один из этих методов мне не подходят. Хотя… Перепробовав все камушки, я поняла: искру мне из них не выбить. О костре можно было забыть. Руки все-таки замерзали. Вытягивать из перчаток не хотелось, поэтому, усевшись на дерево, я засунула их в рукав так, что получилось подобие муфточки, и в сердцах сказала:

— Черт! не могло меня занести в какой-нибудь теплый край!

— Значит, не могло. Чего тебе надо? — сказало маленькое существо, появившееся из воздуха возле кострища.

Вот это меня удивило. Маленькие рожки на безволосой голове, копытца на ногах, хвост, весь покрыт маленькой шерсткой глиняного цвета, недовольная, немного нагловатая рожица с карикатурно человеческим лицом — типичный черт.

— Ты кто? — испуганно завопила я.

— Кто- кто? Чёрт! Сама звала. Ну что тебе?

— Да вот, костер не могу разжечь… — оторопевши, сказала я.

— Это запросто. А что, сама не можешь?

— Нет. Спичек нет.

— Спичек?

— Ну да, а по — другому не умеем.

Он как- то не так глянул на меня, а потом сказал:

— Каким ветром тебя сюда занесло?

И тут меня прорвало.

— Понятия не имею! Пространственно-временным, наверное. Только была в полпути от дома, а тут сразу — посреди дороги в этом богом забытом краю! И не одной хаты, дома, таверны, хоть чего-нибудь вокруг! Вот иду и думаю: радоваться мне или печалиться? Замерзну по дороге или дойду туда, где мне кто-нибудь хоть что-нибудь объяснит! Ерунда какая-то! — я еще что-то говорила, даже не помню что.

— Понятно! Стой! Смирно!

Эти команды ввели меня в оцепенение. Я замерла на месте, боясь пошевелиться. Он обошел вокруг меня, по ходу с шумом втягивая воздух.

— Нет на заклятье это не похоже. До ближайшего портала — неделя пути, а зоны спонтанного переноса и того дальше. Щас разберемся.

Он медленно начал растворяться.

— Эй а костер? — но его уже не было. — Ну что же сегодня за день! Господи! Хоть кто-нибудь мне сможет объяснить, в чем дело?

— Да в принципе, ни в чём.

Я обернулась, ожидая увидеть черта, но на его месте оказалось его прямая противоположность. Высокий белокурый парень с крыльями ярко- синего цвета.

Здорово. Точный и лаконичный ответ: ни в чем.

— Ладно, перефразируем вопрос. С какой стати меня сюда забросили?

— Я не могу тебе ответить на этот вопрос. Тем более, что ты мне не поверишь.

— Да что ты?!

Я хотела высказать все, что чувствовала, но, посмотрев на его лицо, я поняла, что это бесполезно — он и так все знает. Добиваться ответа не стоит.

— Ну что мне теперь делать? — чуть не плача спросила я.

— Что решишь — то и будет. Но, что бы ты ни решила — помни, я смогу помочь тебе только в том случае, если это не навредит этому миру.

— Спасибо. А костер развести можешь?

— Не могу, но если ты залезешь в дупло бревна, на котором сидишь, то найдешь там и ветошь, и то, с помощью чего можно высечь искру.

Через полчаса маленький костерок уже горел во всю. Я сидела на бревнышке и грызла замерзшую шоколадку. А ангел сидел рядом и отвечал на мои вопросы. Его крылья превратились в длинный широкий плащ, так что теперь он был похож на вполне нормального, но очень красивого статного юношу из богатой семьи.

Оказалось, что направление я выбрала верное. День нашего хода и я в ближайшем городе. Тихий и спокойный городок ремесленников и купцов. Конечно, без гроша в кармане и специальных знаний мне придется туго, но с другой стороны — в этом мире, где нашим средневековьем ещё и не пахло, устроиться человеку с моим умом не составит труда.

— Надеюсь, ты не собираешься приносить в этот мир все блага технической цивилизации? — настороженно спросил меня он.

— Нет, да и особых знаний для этого у меня нет. Я просто не смогу совершить здесь научно- техническую революцию. И не думаю, что этому миру она нужна.

— В этом ты права.

Половину шоколадки я оставила на завтра, запрятав её обратно в сумку. Потом осмотрелась кругом в поисках подходящего места для ночлега. Мой взгляд остановился на роскошной ели напротив меня.

— Как думаешь, под этими лапами есть снег или нет?

А в ответ тишина. Ангел исчез так же, как и появился. Я вновь осталась одна со своими проблемами.

Снега под еловыми лапами не было. Лишь толстый слой сухих иголок да несколько охапок сухой травы. Бог знает как оказавшихся под елью. Хотя, похоже, мне вновь повезло, и я случайно набрела на чью-то стоянку. Очаг, тайник в дупле и эти охапки травы были приготовлены заранее и, наверное, ими пользовались не раз. Погасив костер, я забросила сумку под еловую лапу, потом кое-как забралась туда сама. Первый раз я засыпала практически на голой земле, вдали от дома и не зная, что ждет меня завтра.