Но вскоре ей придется притвориться, что мы действительно близки.

Хиз развернул Джоди лицом к себе.

— Посмотри на меня.

В ее больших зеленых глазах плескался испуг.

— У нас все будет в порядке. Я не дам им выгнать тебя.

Хиз почувствовал, что Джоди немного расслабилась, и тоже ослабил объятия.

— Им не надо знать, каким образом мы сошлись. Понятно? — Хиз пристально смотрел на Джоди.

Она кивнула и облизала пересохшие губы. Это стало последней каплей. Терпение Хиза лопнуло. Он так долго ждал, скрывал свои чувства, не смел к ней прикоснуться, чтобы не напугать… Хиз больше не мог себя сдерживать… Склонившись к Джоди, он поцеловал ее.

Ее нежное тело, прижавшееся к нему, будило в нем хищника. Он обнимал ее так сильно… И вскоре она ответила на поцелуй Хиза, чем еще больше разгорячила мужчину. Нежный поцелуй перерос в жадный, страстный. Она таяла в его объятиях, их губы сливались в одно целое. Хиз понимал: со стороны Джоди это лишь минутная слабость, желание ощутить заботу и поддержку. Но сейчас ему было все равно.

Внезапно раздался стук в дверь. Хиз отстранился от Джоди, взял ее за руку и крепко сжал ее. Открыв дверь, он увидел на пороге молодого человека, одетого в строгий деловой костюм, занятого беседой со Скоттом.

— Сколько мы не виделись? Три года? Как поживаешь? — спросил мужчина.

— Замечательно, — ответил сосед Джоди. — А что ты тут делаешь?

Мужчина в деловом костюме кивнул в сторону Джоди.

— Я работаю в иммиграционной службе. Это мое первое дело.

Скотт посмотрел на Хиза и Джоди. Они стояли, держась за руки.

Хиз был в ужасе — Скотт влюблен в Джоди, и он знает, как они встретились. И теперь этот человек может все испортить.

— Вы, наверное, Малколм Кейдж, — хрипло произнес Хиз.

Кейдж обернулся, на его лице читалось некоторое раздражение. Молодому человеку было не больше двадцати. Аккуратно причесан, в новом костюме, на гладко выбритом лице ни морщинки.

А я-то надеялся, что к нам пришлют опытного человека, знающего жизнь, человека, который бы сразу заметил, как дорога мне Джоди, которому было бы не важно, как мы познакомились. А у этого молокососа, кажется, нет ничего, кроме гонора и амбиций.

— Приятно было увидеться, Малколм, — торопливо произнес Скотт, ему явно не терпелось скрыться в своей квартире. — Забегай на чашечку, если будет время, ладно?

Кейдж кивнул и улыбнулся. Хиз крепче сжал руку Джоди.

— Проходите в гостиную, — предложил он молодому человеку и, пропустив его вперед, взял лицо Джоди в свои ладони. — Принеси нам поднос с печеньем и кофе… Нет, чай. Сделай чай. И входи туда, только когда успокоишься, понятно?

Джоди растерянно кивнула, дрожа, словно осиновый лист. Сделав глубокий вдох, она облизала губы и снова кивнула.

Моя Джоди… Она хрупка, словно тростинка, и отважна, как львица.

— Ладно.

Хиз крепко поцеловал жену и направился в гостиную.

Джоди стояла на кухне, пытаясь разобрать, о чем говорят мужчины, но безуспешно. Она не была уверена, что сможет это выдержать. За других она всегда могла постоять, но вот за себя… Она уже начинала сомневаться, что заслуживает того, о чем просит.

Джоди тряхнула головой, чтобы отогнать печальные мысли.

Нет, я заслужила это. Мать всегда считала меня бесхарактерной и нерешительной, пришло время доказать, что она была не права.

Итак, чай и печенье. Потом я отвечу на вопросы, и все закончится.

Малколм Кейдж изучал какой-то документ. Держа в руках поднос, Джоди попыталась заглянуть через его плечо, но тут молодой человек поднял голову и врезался в поднос. Раздался грохот, из чайника выплеснулась заварка.

— Ради бога, простите! Я не хотела… — Джоди прикусила губу.

— Не беспокойтесь.

Джоди торопливо поставила поднос на стол.

— Может, чаю? — спросила она гостя.

— Без сахара, пожалуйста, с молоком, — ответил Малколм Кейдж. Джоди кивнула и сделала все, как он просил. Хизу Джоди совершенно автоматически налила именно такой чай, какой он предпочитал. Он подмигнул девушке, и, поймав его взгляд, Джоди немного расслабилась и присела рядом с ним.

Молодой человек положил документ обратно на стол, и Джоди увидела, что это всего-навсего их с Хизом свидетельство о браке.

Кейдж глотнул чаю и открыл блокнот. Достав ручку, он внимательно посмотрел на Джоди изучающим взглядом.