Очередная партия «новичков» смотрелась еще менее презентабельно, чем предыдущая. Основной массе сочувствующих «Белому Братству», высадившихся с челнока туристического лайнера «Ориноко», было далеко за семьдесят. Судя по внешнему виду, как минимум треть из них проходила процедуры омоложения не чаще, чем через раз, а двое совершенно седых мужчин, кажется, вообще не знали, что это такое. Однако фигуры и пластика будущих пиитов Движения свидетельствовали о том, что со спортом они были, как минимум, на «ты». Практически все…

«Хорошая работа. На этот раз «захребетники» постарались на славу, – подумал Белый, провожая взглядом очередного Брата, усаживающегося в их старый и убитый «Aligo». – Кто поверит, что это – ветераны спецслужб МБ и ВКС?»

– Олег! Ты летишь или как? – нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику пилотского кресла, поинтересовалась Лиона Ким. – Или, может, там остался кто-то еще?

– Лечу.

– Сам? Или все-таки залезешь в флаер? – играя на публику, подначила его девушка. А потом, дождавшись, пока Белый заберется в машину, подняла ее в воздух.

На короткую приветственную речь, которую толкнул Олег во время полета, новички отреагировали по-разному. Все четверо «ординаров» [85] , действительно потерявших своих родных в резне на площади Тридцать Шестого Года [86] , – с легким раздражением. Видимо, летя на Хилтти, они думали, что сразу после прилета отправятся уничтожать модификантов. И теперь пытались смириться с тем, что перед этим придется потратить достаточно много времени на тренировки. «Соседи», осведомленные о реальных планах движения не хуже самого Белого, – совершенно спокойно. Судя по их оценивающим взглядам, отставных офицеров спецслужб гораздо больше интересовало, что представляет собой их новый командир.

Максимилиан Вайнер, сидевший рядом с Лионой, вообще пропустил речь мимо ушей. Видимо, решив, что не услышит в ней ничего нового. Впрочем, стоило Олегу предложить «новичкам» коротко рассказать о себе, как инженер мгновенно стряхнул с себя оцепенение. И даже подался вперед, чтобы лучше слышать.

Вникая в легенды, озвучиваемые «соседями», Олег краем глаза наблюдал за реакциями своего добровольного помощника. Инженер-системотехник из «OLUX-Pro», у которого в Фениксе погибли мать, жена и сын, пришедший в Братство одним из первых, постепенно превращался в одного из лидеров Движения. Нет, к власти Вайнер не рвался. Совершенно точно. Просто боль, выжигающая его изнутри, не давала сидеть на месте. И поэтому Максимилиан был готов заниматься чем угодно, лишь бы хоть на минуту приблизить момент, когда в прицеле его штурмового комплекса появится первый модификант. Тренировки, обеспечение быта все увеличивающегося числа пиитов, кадровые вопросы – к любому из порученных ему дел он подходил предельно добросовестно. И старался выполнить его как можно быстрее. Однако у такого фанатизма были и отрицательные стороны – каждую фразу, сказанную в его присутствии, Вайнер рассматривал через двухцветную призму своих убеждений. И делил окружающих на две четкие категории – Братьев и примазавшийся к Движению балласт.

Лиона и Сид, вынужденные постоянно контролировать каждую фразу, Вайнера просто не переваривали. А Олег, наоборот, уважал. И использовал своего добровольного помощника как лакмусовую бумажку. По реакции которой можно было тестировать качество легенд, придуманных «захребетниками».

К моменту, когда флаер начал снижение к коттеджному поселку «Астра», принадлежащему компании «Shield & Sword», основная масса «новичков» успела рассказать о причинах, которые привели их в «Белое Братство», о своем прошлом и навыках, которые могли бы пригодиться в будущей борьбе с модификантами. К безумной радости Максимилиана Вайнера, среди новичков аж семеро мужчин оказались бывшими военными. В молодости отслуживших по три-четыре срока [87] в ВКС. Поэтому после посадки инженер с трудом дождался, пока Лиона и новички выберутся из «Aligo» и, проводив взглядом толпу, покорно двинувшуюся проходить обязательное полное сканирование, вцепился в рукав олеговской куртки:

– Ну? Теперь-то нам людей хватает? Вместе с теми, кто прилетел вчера и позавчера, собралось почти полторы сотни бывших военных! Теперь мы – сила!!!

– Не торопись! – криво усмехнулся Белый. – Считать себя силой рановато. Пока мы – толпа, обуреваемая одним и тем же желанием. Зато когда научимся понимать друг друга с полуслова…

– У-у-у… – Вайнер тут же сник. – Когда такое будет?

– Ждать осталось не так уж и много, Макс, – усмехнулся Сид. – Базовая боевая подготовка есть почти у трети. Энтузиазм и желание тренироваться – у всех. Значит, пару недель на отработку взаимодействия, и можно будет начать думать о действии.

– Ну, столько я как-нибудь потерплю, – задумчиво посмотрел в сторону медблока инженер. А потом встревоженно уставился на Белого: – Как ты думаешь, агентов МБ среди них нет?

– Мои сослуживцы поручились за каждого, – пожал плечами Кардифф. И криво усмехнулся: – Впрочем, часа через три будем это знать совершенно точно. Ким – профи. И способна вывернуть мозги даже двухнедельному трупу.

Вечером следующего дня, отработав на полигоне положенные восемь часов, Олег завалился в свой коттедж, принял душ и, добравшись до спальни, подключил комм к локалке: просматривать результаты очередных тестов, сидя за рабочим столом, не было сил. Поэтому, увидев, что на большом экране спальни появился список файлов, полученных от Марио Меркадора, он подхватил с журнального столика тарелку с фруктами, бокал сока и завалился на кровать. А через мгновение, почувствовав движение за занавеской, рванулся к стулу, на котором лежал его «Глок-СС».

– Простите, что я без приглашения, – шагнув с балкона в комнату, усмехнулся Петер Ваковски, один из «ординаров», прилетевший на Хилтти на туристическом лайнере «Ориноко». – Уберите оружие, Огюст! Ти-Эс-три-восемь-Эл-Эн-два-два… Дальше продолжать?

– Нет, сэр! – отрицательно мотнул головой Белый: человек, знающий его настоящее имя и номер файла личного дела, мог быть только сотрудником ОСО ВКС. Причем в должности не ниже начальника отдела. – Чем обязан?

– Да вот заглянул побеседовать по душам. Кстати, вы бы не хотели принять душ и переодеться?