Кирстен ее понимала. Прошлый раз у нее здесь было такое же ощущение.

— Из-за погоды сегодня все кажется особенно мрачным, — сказала Кирстен, взглянув на серое небо. — Догадываюсь, как на тебя действовали причитания Руби. На меня они тоже действуют. Но обещаю тебе поговорить с Лоренсом. По-моему, было бы неплохо отправить ее в Лондон.

— Мне тоже так кажется, — согласилась Элизабет. — Думаю, этой женщине необходима врачебная помощь. Помимо всего прочего я заметила, что она то и дело прикладывается к бутылке джина, которую носит в своей сумке. А алкоголичка, свихнувшаяся на Библии, скверно влияет на людей.

Кирстен размышляла, заметил ли Лоренс, что Руби снова начала пить. Сама она этого не заметила, а Лоренс об этом не упоминал. Значит, они так поглощены друг другом, что проглядели, как Руби снова сбилась с пути. Наверное, подумала Кирстен, от них ускользнуло и многое другое.

— Эй, привет!

Элизабет и Кирстен одновременно оглянулись и увидели Джейка, стоявшего на пороге великолепного дома в стиле Ренессанса.

— Все тебя ищут, Кирстен, — крикнул он. — Мы почти готовы к съемке.

— Мы с Лоренсом приглашаем тебя поужинать сегодня после съемок, Элизабет, — сказала Кирстен и побежала к дому, где должна была начаться съемка первого эпизода.

В половине десятого вечера они втроем уселись за столиком у окна в ресторане «У двух сестер». Настроение Элизабет заметно улучшилось, но она все же попросила не говорить о сцене удушения. Она и без того принимала все слишком близко к сердцу, а бесконечное обсуждение этой сцены только усугубляло это.

— Давайте отснимем эту сцену, и все войдет в свое русло, — сказала она. — Мне даже хотелось бы не дожидаться субботы. Я буду рада, когда закончится период ожидания. А что касается Руби, то она упорно движется в загробное царство, а по пути делает привалы, подкрепляясь джином.

Период ожидания не закончился бы так быстро, если бы, вернувшись в свой номер в гостинице «Ришелье», Кирстен не сказала Лоренсу:

— Попробую завтра посмотреть, нельзя ли отснять пораньше кое-какие эпизоды с участием Элизабет. Учитывая обстоятельства, ее не следует заставлять ждать так долго. Я знаю, что сцену удушения мы не можем начать снимать до субботы, но некоторые эпизоды с ее участием в доме на плантации можно перенести на более ранний срок. Это отвлечет ее, к тому же Руби не будет мозолить ей глаза.

— Пожалуй, — согласился Лоренс. — Неплохая мысль. А мне, наверное, надо поговорить с Руби. Если она снова принялась за джин, ей лучше отправиться в Лондон, а не болтаться здесь, действуя на нервы актерам.

— Думаешь, она уедет? — Кирстен удобно уложила Тома, прикорнувшего у нее на коленях.

— Не без скандала. Я постараюсь уговорить ее завтра или послезавтра, так что постарайся не попадаться ей на глаза. Она наверняка обвинит тебя в том, что ее отсылают.

— Она говорила с тобой обо мне?

— Нет. Я избегаю этого, но вижу, как она на тебя поглядывает. Мы это обсудим потом, сейчас ты должна думать только о фильме.

Кирстен улыбнулась и поправила прядь волос Тома, упавшую ему на лицо.

— Лучше, пожалуй, уложить солдатика, — сказала она.

— Сиди, я это сделаю сам. Ты выглядишь очень усталой.

Лоренс взял у нее Тома, и она поцеловала его в щечку, почувствовав, как сердце ее наполняется радостью. Увидев, как сильные руки Лоренса надежно обняли малыша, Кирстен снова подивилась тому, что Пиппа могла бросить их.

— Тебе так и не удалось поговорить с Пиппой? — спросила Кирстен, когда Лоренс вернулся в комнату.

— Нет. Кажется, они с Дзаккео сейчас в Лондоне. Джейн сказала, что Пиппа сегодня звонила сюда, но Том спал, и Пиппа просила не будить его. Кстати, я хотел поговорить с тобой о Джейн.

— О Джейн? — спросила Кирстен, поднимаясь. — А что с ней такое?

— Кажется, она вбила себе в голову, что мешает нам…

— Мешает? Но как?

— Я сказал ей, что она — член нашей семьи, но думаю, ей хотелось бы то же самое услышать от тебя.

— Понимаю. Нельзя допустить, чтобы она чувствовала себя лишней. Хотя, по-моему, — сказала она, положив голову на плечо Лоренса, — у нее должна быть своя жизнь. Пойми меня правильно, но последнее время мне кажется…

— Что?

— Что я как будто заняла место Пиппы. У меня есть муж, сын, даже няня. С тобой и Томом все ясно, но что касается Джейн… Нет, выслушай меня, — сказала она, когда Лоренс закрыл дверь спальни. — Я не предлагаю уволить ее, Боже упаси. Я только хотела бы помочь ей построить собственную жизнь с Коэном, а может быть, с кем-то другим… Ты не считаешь, что так было бы лучше для нее?